Los importadores califican el artículo del NYT de «difamatorio»; Mueller se muestra «consternado»
Los importadores criticaron duramente al New York Times por lo que calificaron de artículo «difamatorio e inexacto» sobre la adulteración del aceite de oliva en Italia.
Véase también: Cronología
de la infografía del New York Times sobre el fraude del aceite de oliva. Una asociación de importadores estadounidenses de aceite de oliva criticó duramente al New York Times por un artículo «difamatorio e inexacto» sobre la adulteración del aceite de oliva en Italia. Y Tom Mueller, autor de *Extra Virginity*, afirmó sentirse «consternado» por haber sido citado como fuente del artículo.
No participé en el contenido, la verificación de datos, etc. Ojalá lo hubiera hecho.
En una carta dirigida a la editora pública del New York Times, Eryn Balch, vicepresidenta ejecutiva de la Asociación Norteamericana del Aceite de Oliva, escribió: «Me ha impactado este artículo difamatorio sobre la adulteración del aceite de oliva italiano. Este artículo está plagado de afirmaciones falsas presentadas como si fueran hechos».
«Dado que la línea divisoria entre el periodismo basado en hechos y la narración anecdótica se difumina cada vez más en los medios de comunicación online, los lectores necesitan poder confiar en instituciones creíbles como The New York Times para distinguir entre ambos», escribió Balch. «Al no revisar las afirmaciones fácticas realizadas en este artículo, su marca de confianza se ha convertido en un altavoz para los comercializadores que buscan su propio beneficio».
The New York Times publicó una presentación titulada «Extra Virgin Suicide», que mostraba 15 diapositivas sobre el proceso de adulteración a gran escala en la industria del aceite de oliva en Italia. El reportaje fue publicado el sábado por el ilustrador del New York Times Nicholas Blechman y cita a Mueller como su única fuente.
Blechman es el director artístico de The New York Times Book Review. No es reportero del Times.
En un correo electrónico, Mueller afirmó que «no sabía nada» sobre el artículo del Times y que estaba «consternado» por que se hubiera incluido su nombre. «El autor y yo hablamos brevemente por teléfono e intercambiamos un correo electrónico; en ambos casos le proporcioné información general sobre la industria del aceite de oliva y le indiqué dónde podía encontrar más información».
Sin embargo, Mueller felicitó a Blechman en un tuit poco después de la publicación del artículo:
A estas alturas, el artículo se ha difundido por todo el mundo y ha sido recogido por innumerables publicaciones en línea. El domingo, la página web del New York Times lo situó en tercer lugar entre sus artículos más reenviados por correo electrónico.
El gráfico, que el New York Times calificó de «interactivo» a pesar de que los lectores no tenían forma de comentar, contenía varias afirmaciones que han alarmado a los expertos del sector por sus inexactitudes y han avivado otro debate más sobre una industria tan plagada de desinformación como de fraude.
Una de las tarjetas de la serie decía: «aproximadamente el 69 % del aceite de oliva a la venta en EE. UU. está adulterado». Presumiblemente se refería al estudio de la U.C. Davis de 2010 que descubrió que muestras de diez marcas importadas etiquetadas como virgen extra en tres supermercados de California (no es precisamente una muestra nacional) eran de calidad inferior, no que estuvieran intencionadamente «adulteradas».
Otra ilustración daba a entender que la policía italiana se basa únicamente en pruebas sensoriales, descartando los análisis químicos por ser «fáciles de falsificar». Y «muchos» productores en Italia, cuyas refinerías son «registradas regularmente», son sin embargo capaces de eludir el enjuiciamiento, según el Times, gracias a sus «conexiones con políticos poderosos» —un estereotipo que los expertos califican de exagerado y fuera de lugar.
Bechman parece haber recibido algunas críticas por el artículo, y tuiteó que estaba recibiendo cartas de químicos italianos mientras recordaba a los lectores: «Solo soy un ilustrador».
Recibiendo cartas sobre la resonancia magnética nuclear del aceite de oliva de químicos italianos. ¡Basta! Solo soy un ilustrador.
— Nicholas Blechman (@nblechman) 28 de enero de 2014
En un tuit anterior, Blechman agradeció a Mueller y a otros tres ilustradores su ayuda con el proyecto.
El New York Times no ha respondido a una solicitud de comentarios.
Cronología de la infografía sobre el fraude del aceite de oliva del New York Times