La Malaisie critique la recommandation de l'OMS contre la consommation d'huile de palme pendant la pandémie
« Les huiles d'olive, de tournesol et de colza constituent des options plus saines que les huiles de palme et de coco », a déclaré l'OMS dans un communiqué.
Le Bureau régional de l'Organisation mondiale de la santé pour la Méditerranée orientale a publié un avis nutritionnel destiné aux consommateurs adultes pendant la durée de l'épidémie de Covid-19, suggérant notamment de consommer de l'huile d'olive, de tournesol ou de colza plutôt que de l'huile de palme ou de coco, une recommandation qui a suscité des critiques de la part de la Malaisie, a rapporté Reuters.
Le bureau de l'OMS a déclaré que les personnes suivant une alimentation équilibrée, comprenant des portions quotidiennes d'aliments frais et non transformés, « ont tendance à être en meilleure santé, avec un système immunitaire plus fort et un risque moindre de maladies chroniques et infectieuses ».
Les consommateurs devraient également éviter les graisses saturées présentes dans la viande grasse, la crème, le beurre et les huiles de palme et de coco pendant la pandémie, précise l’avis, et privilégier à la place la viande blanche et les graisses insaturées que l’on trouve dans le poisson, les noix, l’avocat et les huiles d’olive, de tournesol ou de colza.
La Malaisie, deuxième producteur mondial d’huile de palme après l’Indonésie, a accusé l’organisation intergouvernementale de promouvoir des alternatives à l’huile de palme et a défendu l’importance de cette dernière dans certains pays.
« En ce qui concerne les graisses alimentaires en tant que source majeure de calories, l’OMS, à travers son dernier avis, est retombée dans le même piège qu’auparavant en promouvant certaines huiles de base tout en écartant l’huile de palme », a déclaré Kalyana Sundram, PDG du Conseil malaisien de l’huile de palme (MPOC).
« Dans les pays où la consommation de graisses est inférieure aux recommandations de l’OMS, comme c’est le cas dans une grande partie de l’Asie et de l’Afrique, les priorités en matière de santé sont différentes. Il est primordial de fournir une source de calories fiable, durable et abordable pour lutter contre la sous-alimentation (et la vulnérabilité accrue aux infections). »
M. Sundram a également déclaré que l’OMS devrait se concentrer sur l’élaboration d’« idées radicalement différentes en matière de gestion de la santé » au lieu de répéter des « messages dépassés », a indiqué Reuters dans son rapport.
L'huile de palme est largement utilisée comme additif dans de nombreux produits alimentaires, mais la demande a fortement chuté après la fermeture des restaurants due aux confinements liés au coronavirus dans de nombreux pays. L'Indonésie et la Malaisie ont également été prises pour cible par les écologistes pour avoir remplacé les forêts indigènes par des plantations de palmiers.