L'enquête 2018 sur les récoltes révèle une saison marquée par les défis climatiques

En Australie, c'était la sécheresse. En France, il y avait trop de pluie. Les agriculteurs américains ont déclaré que la chaleur excessive était une cause majeure. En Grèce, c'était la mouche de l'olivier et en Italie, tout cela.

Dans une enquête menée cette semaine par Olive Oil Times, Il a été demandé aux producteurs de 4,832 dans les pays 30 du monde entier comment ils s'en sortaient pendant la saison de récolte des olives 2018.

Leurs réponses soulignent la nature cyclique de l'olivier, des conditions météorologiques qui semblent de plus en plus extrêmes, ainsi que la vulnérabilité et la résilience de l'olivier.

Presque aucun des répondants n'a qualifié la saison 2018 de »moyenne.' En cette année, il semble que Mère Nature a eu des mains gagnantes et perdantes.

La plupart des producteurs (61.3 pour cent) ont marqué leur saison mieux que la moyenne dans l'ensemble, 38 pour cent a déclaré qu'elle était inférieure à la moyenne.

En termes de rendement, 66 pour cent a déclaré qu'il était moyen ou supérieur, et le score moyen de tous les répondants pour la quantité d'huile d'olive était 5.4 sur 10.

Mais les résultats étaient meilleurs lorsqu'on leur a demandé comment ils évalueraient la qualité de leurs huiles d'olive: 88.7% des répondants ont déclaré que l'huile qu'ils produisaient était moyenne ou meilleure, 63.8% notant la qualité de 8 ou plus sur une échelle de zéro à dix et une moyenne de 7.4 pour tous les répondants.

Lorsqu'on l'interroge sur les défis qui ont affecté la récolte, la mouche des oliviers est la plus citée, 35.6 pour cent des personnes interrogées attribuant le ravageur à leurs malheurs.

Le mauvais temps, comme la pluie aux moments critiques, le manque de jours frais ou une humidité excessive a causé des problèmes à 30 pour cent des producteurs.

Une chaleur excessive a été citée par 23.1 pour cent; et, ironie du sort, trop de pluie (23.1 pour cent) et la sécheresse (21.2 pour cent) étaient presque égales dans leur effet sur les répondants.

Xylella fastidiosa, l'épidémie de bactérie qui touche le plus gravement les fermes des Pouilles, a été citée par 1.9 pour cent des répondants.

Congélation profonde, y compris explosion dans l'Arctique en février dernier surnommé le "Beast from the East »a affecté la récolte de 15 pour cent des producteurs.

Il y avait un consensus sur le fait que le montage des extrêmes climatiques exigerait de la vigilance et des sacrifices encore plus grands que les sacrifices héroïques que la production d'huile d'olive a toujours exigés.

"Nous devons admettre que ce fut une année de récolte difficile tant en quantité qu'en qualité », a déclaré un agriculteur en Grèce. "Cependant, grâce à des actions préventives dans les oliveraies et à un processus d'extraction d'huile d'olive très soigné, nous avons réussi à obtenir de l'huile d'olive de haute qualité pour cette année de récolte.

"L'année a été un drame pour nous. Il y avait trop de pluie et des températures élevées », a déclaré un autre producteur grec. "Ces conditions météorologiques se produisent une année sur dix dans notre région, et à cause de cela, nous avons produit de petites quantités d'EVOO et d'olives de table vertes. De nos trois types de variétés d'oliviers locaux, un seul a réussi à produire de l'EVOO de haute qualité. »

Un autre a dit: "Notre récolte la plus difficile, face à la météo et à la mouche des fruits! Mais notre passion pour la qualité et notre volonté de sacrifier encore plus notre rendement pour le bien global de notre huile d'olive et notre réputation sépareront les producteurs dédiés à la qualité cette année. Nous espérons en faire partie. »

Avec tant de paroles cette année sur les niveaux de défis auxquels sont confrontées les exploitations agricoles en Italie, les réponses à l'enquête mettent en garde contre les généralisations dans un pays marqué par ses régions, ses terroirs et ses microclimats distincts.

Bien qu'il y ait des agriculteurs au cœur de Zone contaminée des Pouilles qui voient peu d'espoir pour leurs arbres chéris et les fermes intérieures où les bosquets ont été détruits par un gel sibérien, de nombreuses fermes ont été épargnées et ont réussi à repartir cette saison avec de bons résultats.

"Ici à Cortona-Toscane, nous avons eu l'une des meilleures récoltes et production d'EVOO de tous les temps », a déclaré un agriculteur italien.

"Pour contrer les facteurs défavorables, nous avons commencé la récolte plus tôt et accéléré le processus, également par la cueillette de nuit », a expliqué un autre agriculteur.

Les réponses des producteurs italiens ont permis d'expliquer les rendements historiquement bas de cette année, même s'ils qualifieraient de haute qualité le peu d'huile qu'ils ont réussi à produire.

"Nous avons eu une très bonne saison », a déclaré un producteur d'huile d'olive dont la réponse a été reprise par de nombreux autres. "Nous avons choisi moins de quantité mais une excellente qualité. »

En Espagne, où le augmentation de la production cette année a permis d'éviter une pénurie mondiale d'huile d'olive, les producteurs étaient généralement plus optimistes que leurs homologues italiens, mais les réponses de l'Espagne ont été nuancées.

"La vie devient très difficile sans irrigation dans notre région (nord-est de l'Espagne). »

"La récolte semblait prometteuse jusqu'à la fin août, moment où les olives ont commencé à mûrir rapidement. À la mi-octobre, près de 90% des fruits étaient au sol et nous avons choisi de ne pas récolter du tout. »

"Nous avons toujours des problèmes avec la mouche des oliviers, mais l'absence de pluie jusqu'en novembre, l'été très chaud et l'utilisation de pièges à levure Torula signifiaient que les dégâts n'étaient pas graves, d'autant plus que nous avons commencé à cueillir fin octobre, ce qui est très tôt pour l'Estrémadure. »

En Tunisie, un agriculteur avait quelques conseils à offrir à ses collègues face au réchauffement des températures et à la baisse des pluies dans la région.

"La principale leçon est d'assurer pendant les années de sécheresse dans un climat méditerranéen changeant deux irrigations supplémentaires: la première en mars pendant la phase de floraison / nouaison et la seconde début juillet pendant le durcissement des noyaux d'olive.

Les producteurs californiens ont lié leurs résultats lamentables cette saison au changement climatique et les répondants au sondage étaient plus uniformément optimistes, par rapport aux autres régions.

"Cela a été le pire que j'aie vu en 12 ans », a déclaré l'un d'eux. "J'espère que nous n'en avons pas d'autre comme ça », a déclaré un autre.

"Pas d'olives du tout, certaines variétés d'arbres sont irrémédiablement endommagées », a déploré un autre fermier californien.

Écrémer les réponses du Olive Oil Times Une enquête a suscité chez les producteurs le sentiment que le paysage de l'huile d'olive est en train de changer à mesure que les effets d'un changement climatique se répercutent sur les régions synonymes de production d'huile d'olive et au-delà.

"Nous sommes maintenant obligés de regarder les températures changeantes dans d'autres microclimats pour déterminer si la plantation dans des zones autrement négligées est maintenant plantable pour fournir des olives pour une excellente huile », a déclaré un agriculteur de Californie.