Israël dénonce les règles de l'UE relatives à l'étiquetage de l'huile d'olive provenant des territoires occupés
Les colonies de Jérusalem-Est, de Cisjordanie et du plateau du Golan devront indiquer qu'elles ont été établies sous occupation israélienne.
Dans une décision que Israël a qualifiée de discriminatoire, l'Union européenne a annoncé la mise en place d'une nouvelle série de directives relatives à l'exportation de produits de consommation.
Les colonies israéliennes de Jérusalem-Est, de Cisjordanie et du plateau du Golan seront tenues d'apposer sur leurs produits une étiquette indiquant sans ambiguïté que leur origine se situe en territoire occupé par Israël. Ces mesures auront un impact sur le commerce de l'huile d'olive, ainsi que sur celui de la volaille, des dattes, du vin, des cosmétiques et d'autres biens de consommation.
« Nous ne sommes pas prêts à accepter le fait que l’Europe étiquette la partie qui est attaquée par le terrorisme.
Les agriculteurs, vignerons et autres fabricants israéliens de ces régions, même ceux qui emploient des travailleurs palestiniens, ne seront plus autorisés à étiqueter leurs exportations simplement comme « Made in Israel ». À la place, la Commission européenne exigera désormais que la mention « colonie israélienne » suive l’indication de l’origine géographique de tout produit exporté vers les pays de l’UE. Les zones en question ont été conquises par Israël en 1967.
Bien que le volume des exportations vers les pays de l’UE en provenance des colonies juives soit minime, les dirigeants israéliens ont condamné cette mesure, et le Premier ministre Benjamin Netanyahu a qualifié cette décision d’affront grave aux relations entre son pays et ses principaux partenaires commerciaux.
« La décision de l’UE est hypocrite et constitue un double standard », a déclaré M. Netanyahu dans un communiqué publié immédiatement après la décision. « L’UE a décidé de ne viser qu’Israël, et nous ne sommes pas prêts à accepter le fait que l’Europe pointe du doigt la partie qui est attaquée par le terrorisme. »
Un groupe de près de 1 000 agriculteurs touchés par cette décision, représentés par le Conseil régional de la vallée du Jourdain, a menacé de suspendre toutes les exportations vers les pays de l’UE, pour réorienter leurs produits vers les États-Unis, la Russie et l’Asie, a rapporté le Wall Street Journal.
Les diplomates de l’UE ont insisté sur le fait que cette décision était « purement technique, appliquant la politique de l’UE selon laquelle les colonies sont illégales et que les consommateurs européens doivent être informés de la provenance des produits », a indiqué le Journal.
Certains détracteurs de cette mesure ont souligné l’incohérence de la Commission dans la mise en œuvre d’une règle exigeant, pour la première fois, une indication de provenance qui va au-delà de la simple mention d’un lieu sur la carte.
Eugene Kontorovich, dans une tribune publiée aujourd’hui dans le Washington Post, a fait valoir : « Dans aucun autre contexte, les indications géographiques ne vont au-delà des noms de lieux pour décrire les personnes, le régime juridique ou les actes répréhensibles présumés liés à la fabrication du produit. Cela reviendrait à étiqueter des marchandises « Fabriqué en Chine (produit issu du travail forcé) ».
Le ministre hongrois des Affaires étrangères, Peter Szijjarto, a qualifié les lignes directrices de l’Union européenne de mesure « irrationnelle » qui ne contribue pas à résoudre le conflit israélo-palestinien.
Bradley Clapper, de l’Associated Press, a rapporté que l’administration Obama semblait en désaccord avec les détracteurs qui assimilaient cette règle à un boycott.
« Nous nous opposons aux efforts visant à isoler ou à délégitimer l’État d’Israël », a déclaré Mark Toner, porte-parole du Département d’État, ajoutant : « Nous ne pensons pas que l’étiquetage de l’origine des produits équivaille à un boycott. Et comme vous le savez, nous ne considérons pas les colonies comme faisant partie d’Israël. »
Néanmoins, un groupe bipartite de 36 sénateurs américains des deux côtés de l’hémicycle a signé une lettre affirmant que cette mesure semblait « promouvoir un boycott de facto d’Israël, un allié clé et la seule véritable démocratie au Moyen-Orient ».
On ignore encore si le Premier ministre israélien se conformera à ces nouvelles règles.