La crise récurrente de l'huile d'olive en Turquie

Les exportations d'huile d'olive de la Turquie sont passées de 92 000 tonnes à seulement 7 000 tonnes depuis la saison 2012/2013, en raison de la hausse des prix et d'autres facteurs.

Davut Er, président de l'Union des exportateurs d'huile d'olive, a déclaré que la Turquie ne pouvait pas être compétitive sur le marché international avec des prix avoisinant les 14 YTL le litre (4,78 $), contre 8 à 9 YTL en Espagne, 6 YTL en Égypte et 9 YTL en Grèce au début de cette saison.
Voir aussi : Les meilleures huiles d'olive de l'année en provenance de Turquie
Dix des entreprises exportatrices actives de Turquie ont quitté le marché. En une saison, les exportations ont chuté de 83 %. Davut Er a déclaré que même si les prix de l'huile d'olive en Turquie sont désormais tombés à 11 YTL, la consommation n'a pas augmenté car le coût des produits en rayon est plus élevé que ce que les gens sont prêts à payer.

À Balikesir, l’une des villes les plus importantes pour la production d’huile d’olive en Turquie, des centaines de tonnes d’huile d’olive restent entre les mains des producteurs.

Nous avons discuté avec Ahmet Sucu, le directeur d’Ozgun Zeytin, une entreprise d’huile d’olive fondée il y a 25 ans dont l’huile a été classée parmi les 35 meilleures huiles par Feinschmecker. M. Sucu s’est plaint du fait que les coûts de production en Turquie sont considérablement plus élevés que ceux à l’étranger, ce qui explique que le prix de l’huile d’olive turque soit en conséquence plus élevé et que la Turquie ne puisse pas être compétitive sur le marché étranger.

M. Sucu a fait remarquer que les problèmes de l’industrie de l’huile d’olive en Turquie ne datent pas d’hier et qu’ils se reproduisent tous les quelques années. La Turquie ne peut rivaliser efficacement sur les marchés que lorsque le rendement des producteurs européens baisse. Il a également déploré l’absence d’« une véritable stratégie pour l’huile d’olive en Turquie », soulignant qu’il n’y a pas de production stable d’huile d’olive, ce qui se traduit par des rendements très variables d’une année à l’autre.

M. Sucu a reconnu que les coûts de production en Turquie sont plus élevés en raison des différences de conditions du terrain, des conditions de récolte, du coût de la main-d’œuvre plus élevé et du coût des machines de récolte. Les prix élevés affectent également le marché intérieur turc, car les consommateurs ont tendance à acheter des huiles moins chères plutôt que de l’huile d’olive. Lorsque les prix ont baissé cette année, les consommateurs s’étaient déjà tournés vers d’autres produits que l’huile d’olive et la baisse des prix n’a pas suffi à les inciter à revenir à l’huile d’olive.

En Europe, a déclaré M. Sucu, les agriculteurs sont payés 1,30 € par kg d’huile d’olive vendue, alors qu’en Turquie, ce chiffre est de 0,80 YTL, soit environ 0,24 €. Il a ajouté que pour améliorer le secteur de l’huile d’olive en Turquie, il fallait réduire les coûts de production, ce qui ne peut se faire qu’à travers la mise en place de systèmes agricoles mécanisés.

Seules 6 ou 7 machines de récolte sont utilisées dans la région d’Ayvalik, à Balikesir, qui est l’un des plus grands sites de production d’huile d’olive de Turquie. Il estime qu’il n’y a probablement même pas 50 machines de ce type au total dans toute la Turquie.

Les producteurs se plaignent également des contrefaçons et de la falsification dans le secteur de l'huile d'olive, le ministère de l'Alimentation, de l'Agriculture et de l'Élevage ayant annoncé le 1er septembre les noms de plus de 30 entreprises impliquées dans des fraudes. Les producteurs déplorent que les amendes ne constituent pas une dissuasion suffisante : les contrefacteurs peuvent s'en tirer en payant une simple amende de 9 700 YTL (3 309 $).