Le Brexit et les mauvaises récoltes font grimper les prix de l'huile d'olive
Les mauvaises récoltes en Europe et l'incertitude qui a suivi le vote sur le Brexit ont entraîné une hausse des prix de l'huile d'olive pouvant atteindre 20 % au Royaume-Uni.
Le référendum sur l'appartenance du Royaume-Uni à l'Union européenne, ou « Brexit », a bouleversé non seulement le monde politique et économique européen, mais aussi celui de « l'or liquide » : les consommateurs britanniques d'huile d'olive subissent désormais des hausses de prix pouvant atteindre 20 %.
Les importations en provenance d'Europe vers le Royaume-Uni vont devoir subir les conséquences du « non » au référendum.
« Le prix de l’huile d’olive n’a pas augmenté en raison de la hausse de la valeur de l’euro par rapport à la livre sterling. Depuis que le résultat du 24 juin a stupéfié le monde entier, nous avons constaté que le taux de change a fait grimper les coûts d’achat en provenance d’Europe d’au moins 10 % », a déclaré Jamie Johnson, PDG de FJP Investment, à Olive Oil Times.
Le magazine spécialisé The Grocer a rapporté qu’une bouteille de 500 ml d’huile d’olive de marque propre coûte désormais 0,35 £ de plus chez Sainsbury’s (2,35 £) et 0,20 £ de plus chez Tesco (2,20 £). L’huile d’olive extra vierge de 500 ml de Sainsbury’s a également augmenté de 0,10 £ pour atteindre 2,35 £, et son huile d’olive extra vierge bio de marque propre de 500 ml a augmenté de 20 % chez Sainsbury’s et Tesco, ce qui revient au consommateur à 3,00 £.
Outre les répercussions plus larges du Brexit, l’une des principales raisons de la flambée des prix de l’huile d’olive réside dans les mauvaises récoltes en Italie et en Grèce.
En Italie, les producteurs ont vu leur production chuter à 230 000 tonnes en 2015, contre 350 000 tonnes en 2014, principalement en raison d’infestations de mouches de l’olivier. Pour la même raison, la Grèce, qui a produit en moyenne 300 000 tonnes au cours des deux dernières années, ne dépassera probablement pas les 200 000 tonnes cette année.
Alors que la production de deux des principaux acteurs du marché mondial de l'huile d'olive a chuté, la demande britannique en huile d'olive a explosé. De 6 200 tonnes en 1990, la demande britannique en huile d'olive a grimpé à 65 000 tonnes en 2015, soit une augmentation vertigineuse de 763 %.
S'il est vrai qu'il y a globalement suffisamment d'huile d'olive pour compenser ces chiffres, il semble que les consommateurs britanniques manifestent un intérêt particulier pour certains segments du marché de l'huile d'olive, a expliqué M. Johnson.
« Par exemple, quelqu’un qui a l’habitude d’acheter la même marque d’huile d’olive depuis dix ans va probablement subir de plein fouet la hausse des prix. Et si le prix est important, le produit l’est tout autant.
« Nous pouvons convenir que toutes les huiles d’olive ne se valent pas et qu’il est donc important de distinguer les régions du monde qui en produisent. Naturellement, nous ressentons tous les effets de la crise et nous avons tous un seuil de prix à partir duquel nous changeons de produit. Je résisterais certainement à changer d’huile d’olive en tant que consommateur tant que les prix ne deviendraient pas trop déraisonnables. »
Au-delà de l’attachement à une marque préférée, le facteur le plus déterminant pourrait bien être le taux de change, et c’est pourquoi les consommateurs britanniques voient soudainement le coût des produits augmenter par rapport à avant le Brexit, a répété Johnson :
« Bien qu’il n’y ait aucune garantie quant à l’évolution du taux de change, pour l’instant, toutes les importations au Royaume-Uni en provenance d’Europe vont devoir subir les effets d’un vote contre le Brexit. »