Un rapport de l'UE prévoit une hausse de 45 % des exportations d'huile d'olive d'ici 2026

Le rapport dresse un état des lieux du secteur de l'olivier et de l'huile d'olive dans l'Union européenne et examine les défis et les perspectives d'avenir.

Un nouveau rapport du Service de recherche du Parlement européen dresse un panorama complet du secteur de l'olive et de l'huile d'olive de l'Union européenne, ainsi que des défis actuels auxquels il est confronté et de ses perspectives d'avenir.

L'Union européenne est le premier producteur mondial d'huile d'olive, 70 à 75 % de l'offre mondiale provenant de neuf pays : l'Espagne, l'Italie, la Grèce, le Portugal, la France, la Croatie, la Slovénie, Chypre et Malte. Selon le rapport, les plantations des régions oléicoles de l'UE couvrent une superficie totale de 5 millions d'hectares, pour une valeur de production de plus de 7 milliards d'euros.

Le rapport présente quelques faits et chiffres intéressants sur la production d’huile d’olive dans l’UE :

Plus de la moitié des 5 millions d’hectares de plantations d’oliviers de l’UE se trouvent en Espagne.
La Grèce est le seul pays de l'UE où plus de 10 % des oliveraies sont réservées aux olives de table.
Les plus grandes exploitations oléicoles se trouvent en Espagne, en Italie, en Grèce et au Portugal.
L'Espagne possède les plus grandes plantations d'oliviers, d'une superficie moyenne de 5,8 hectares, suivie du Portugal avec 2,8 hectares. Dans les autres pays, la superficie moyenne des plantations est de 2 hectares.
35 % des travailleurs agricoles espagnols travaillent dans des oliveraies.
La plupart des exploitations oléicoles sont de petite taille et gérées par des familles, moins de 1 % des travailleurs n'étant pas des membres de la famille. En Espagne, ce pourcentage est de 17 %.
La production d'olives et d'huile d'olive représentait plus de 15 % de la production agricole en Grèce et en Espagne en 2016.
Les rendements s'élèvent en moyenne à 2 000 à 2 500 tonnes par hectare. L'Espagne et l'Italie ont tendance à enregistrer des rendements plus élevés, mais les tendances indiquent que ceux-ci augmentent en Espagne et au Portugal, tandis qu'ils diminuent en Italie et dans d'autres pays.
En 2016, 74 % de l’huile d’olive de l’UE a été produite en Espagne, tandis que 22 % supplémentaires se répartissaient presque à parts égales entre la Grèce et l’Italie.
Le prix des olives de table n'a cessé d'augmenter et varie de moins de 60 € pour 100 kg au Portugal et à Malte à plus de 200 € en Grèce en 2016.
Le prix de l'huile d'olive extra vierge varie de plus de 300 € par 100 litres en Espagne, en Grèce et au Portugal, à plus de 500 € en Italie en 2015. Les prix en Croatie et en Slovénie sont jusqu'à 100 % plus élevés.
La plupart des exportations d'huile d'olive de l'UE sont destinées aux États-Unis, au Japon, à la Chine, au Canada, au Brésil et à l'Australie.
La plupart des importations proviennent de Tunisie, du Maroc et de Syrie et sont destinées à l'Espagne et à l'Italie.
L'Italie est le premier importateur d'huile d'olive au sein de l'UE, la plupart des importations provenant d'Espagne.

Le rapport souligne également quelques-uns des principaux défis auxquels est confronté le secteur oléicole de l’UE. Il note que si les processus de production restent largement traditionnels, en Espagne et au Portugal, on observe une tendance à l’augmentation de la taille des plantations et à l’introduction de la mécanisation. Une étude espagnole a conclu que cette approche n’est pas une « solution universelle » et suggère que les plantations pourraient augmenter leurs profits et éviter la volatilité du marché en se concentrant sur des solutions de récolte innovantes, de nouvelles variétés et la lutte contre les ravageurs.

Les fluctuations du marché dues à l’imprévisibilité des rendements, aux conditions météorologiques extrêmes et aux maladies ont constitué certains des plus grands défis auxquels ont été confrontés les pays de la région oléicole de l’UE ces dernières années. Des efforts sont déployés pour remédier à ces problèmes grâce aux instruments de gestion des risques mis à la disposition des agriculteurs dans le cadre de la Politique agricole commune (PAC) de l’UE, tandis que d’autres initiatives visent à lutter contre la fraude alimentaire et les litiges liés à l’application des règles commerciales, ainsi qu’à renforcer la compétitivité.

Pour l'avenir, le rapport prévoit une hausse de la production de l'UE, notamment en Espagne où elle devrait augmenter de 10 % d'ici 2026, tandis que l'Italie devrait connaître une baisse de 1 %. Parallèlement, en matière de commerce international, les exportations devraient augmenter de plus de 45 % d'ici 2026.

Afin d'atteindre ces objectifs, des fonds sont consacrés à la recherche visant à améliorer plusieurs aspects de la chaîne de production, notamment la durabilité et la lutte contre les ravageurs, la prévention de la fraude et le recyclage des déchets.

Le rapport complet est disponible ici.