Les exportations d'huile d'olive crétoise ont quintuplé
Les exportations d'huile d'olive crétoise ont augmenté de 518 % au cours du premier semestre 2015, contribuant ainsi à doubler le volume total des exportations de la Crète.
Les exportations de l’île grecque de Crète ont presque doublé pour atteindre 295 millions d’euros au cours des six premiers mois de 2015, selon Alkiviadis Kalabokis, président de l’Association des exportateurs de Crète, en grande partie grâce à la hausse des exportations d’huile d’olive, qui ont connu une progression encore plus spectaculaire de 518 % au cours de la même période.
M. Kalabokis a expliqué que cette évolution avait été rendue possible par le fait que 2013 avait été une année de récolte « catastrophique » pour les producteurs d’huile d’olive crétois, tandis que la saison de récolte 2014 s’était avérée bien meilleure, tant en termes de qualité que de prix.
L’Association des communes oléicoles de Crète (SEDIK) a rapporté les propos de M. Kalabokis, qui a qualifié cette impressionnante hausse des exportations de « facteur décisif pour la reprise de l’économie locale », la « Crète s’imposant une nouvelle fois comme l’une des régions exportatrices les plus dynamiques de Grèce ». La SEDIK a souligné que l’huile d’olive représente 57 % de la valeur totale des exportations de la Crète.
M. Kalabokis a déclaré à Olive Oil Times qu’il s’attendait à ce que la récolte d’huile d’olive crétoise de cette année soit similaire à celle de l’année dernière ; il prévoit donc que le niveau élevé des exportations se maintiendra, même si l’impact global des contrôles des capitaux en vigueur depuis juin dernier reste à évaluer. Quoi qu’il en soit, il prévoit une bonne récolte et des prix compétitifs pour l’huile d’olive en Crète et dans toute la Grèce.
La SEDIK voit un signe d’espoir dans les résultats obtenus par les exportateurs crétois face aux difficultés liées à la crise économique en Grèce, mais souligne que les efforts des entreprises ne suffisent pas. « Des mesures gouvernementales visant à faciliter les exportations et une levée définitive des contrôles des capitaux » sont également nécessaires. La SEDIK préconise une augmentation des exportations d’huile d’olive en bouteille afin que la valeur ajoutée revienne à la Crète plutôt que d’être perdue pour l’île en raison des ventes en vrac.
M. Kalabokis a expliqué que près de la moitié de l’huile d’olive crétoise exportée avait été vendue en vrac à l’Italie (45 %) et à l’Espagne (5 %) l’année dernière, tandis que le reste avait été vendu en bouteille. Il s’agit d’une nette amélioration par rapport à il y a dix ans, lorsque 95 % de l’huile d’olive crétoise était vendue en vrac à l’Italie.
Selon M. Kalabokis, la crise économique grecque a montré que la plupart des Grecs travaillent dur, en particulier dans le secteur privé, en identifiant les améliorations nécessaires et en mettant rapidement en œuvre les changements appropriés. Tant les entreprises crétoises bien établies que les petites nouvelles venues ont réalisé d’importants progrès, non seulement en matière de qualité, mais aussi en certifiant leur huile d’olive et en proposant une gamme variée de produits de haute qualité dans des emballages soignés.
Composée d’environ 170 entreprises, l’Association des exportateurs de Crète a contribué à faire de cette région la première en Grèce à « se concentrer sur le marketing régional », afin de faire connaître l’huile d’olive crétoise et les producteurs crétois sur de nouveaux marchés. Les entreprises crétoises disposent d’un argumentaire marketing tout prêt, fondé sur ce que M. Kalabokis décrit comme « notre propre histoire, notre propre tradition, notre propre régime alimentaire traditionnel », que beaucoup considèrent comme le fondement du célèbre régime méditerranéen.