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Phil Hogan a démissionné de son poste de commissaire au commerce de l'Union européenne après avoir prétendument défié plusieurs Covid-19 restrictions de sécurité lors d'un événement de golf dans son pays d'origine, l'Irlande.

Dans ce qui a été surnommé Golfgate, Hogan et des membres du gouvernement irlandais faisaient partie des plus de 80 invités qui ont assisté à un dîner de golf dans le comté de Galway le 19 août.

La veille, le gouvernement avait rétabli les mesures liées à Covid interdisant les grands événements sociaux et permettant à jusqu'à huit personnes de partager une table dans les restaurants.

Hogan a également été critiqué pour un détour vers sa ville natale de Kilkenny, qui enfreignait les règles de quarantaine. Il était rentré dans son pays d'origine directement depuis la Belgique, qui n'est actuellement pas à bord du Covid-19 irlandais. »liste verte. '

Dans une déclaration commune, les dirigeants du gouvernement de coalition à Dublin ont déclaré que les lignes directrices "lui a clairement demandé de restreindre ses mouvements pendant 14 jours »et que les gens sont "correctement irrité par ces actions.

La pression sur Hogan pour qu'il démissionne s'est intensifiée alors que la présidente de la Commission, Ursula Von der Leyen, a demandé des éclaircissements après avoir pris connaissance de ses mouvements dans son pays d'origine.

"Il devenait de plus en plus clair que la controverse concernant ma récente visite en Irlande devenait une distraction de mon travail en tant que commissaire de l'UE et saperait mon travail dans les mois clés à venir », a déclaré Hogan dans un communiqué.

"Je regrette profondément que mon voyage en Irlande - le pays que j'ai été si fier de représenter en tant que fonctionnaire pendant la majeure partie de ma vie d'adulte - ait suscité tant d'inquiétude, de malaise et de bouleversement », a-t-il ajouté.

Phil Hogan, un ancien agriculteur, a été nommé pour la première fois par la Commission en tant que commissaire à l'agriculture en 2014. En décembre dernier, il est passé à autre chose et a repris le poste de chef du commerce tant convoité sous la présidence de Von der Leyen.

Sa démission intervient à un moment difficile avec l'Europe actuellement prise au milieu de tensions commerciales avec les États-Unis sur les subventions de l'État et les tarifs d'importation, tout en négociant les conditions post-Brexit avec le Royaume-Uni et relations commerciales et économiques avec la Chine.

"Il était un membre précieux et respecté du collège [des commissaires] », a déclaré Von der Leyen dans une déclaration d'adieu. "Je lui souhaite le meilleur pour l’avenir.

Le poste de Hogan sera temporairement assuré par le vice-président exécutif de la Commission, Valdis Dombrovskis, jusqu'à la nomination d'un nouveau délégué commercial.

• Brussels Times
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