La Grèce accepte de nouvelles mesures d'austérité pour éviter un « Grexit » chaotique
Confrontée à une économie en crise et à la fermeture de ses banques, la Grèce a accepté des mesures d'austérité et des réformes encore plus sévères afin d'entamer des négociations avec les institutions européennes et le FMI en vue d'un troisième plan de sauvetage, évitant de justesse un « Grexit ».
Tôt jeudi matin, alors que les banques étaient fermées, que des contrôles des mouvements de capitaux étaient en vigueur, que les distributeurs automatiques ne délivraient que 60 euros par compte et par jour, et que le gouvernement grec et les banques étaient à court d’argent, le Parlement grec a approuvé des mesures d’austérité et des réformes plus sévères que celles que les électeurs avaient rejetées lors du référendum du 5 juillet, ouvrant ainsi la voie à des négociations sur un troisième plan de sauvetage financier. Le Premier ministre Alexis Tsipras a déclaré que la Grèce n'avait d'autre choix que d'accepter ces mesures, alors que l'économie est pratiquement au point mort, qu'un remboursement de 3,5 milliards d'euros est dû à la Banque centrale européenne (BCE) lundi, que 2 milliards d'euros sont en souffrance auprès du Fonds monétaire international (FMI) et que la Grèce est au bord d'une sortie chaotique de la zone euro si elle ne reçoit pas une aide financière immédiate.
Le week-end dernier, le Parlement grec a adopté la proposition de M. Tsipras concernant des mesures de réforme et d’austérité, qui ressemblait fortement à une proposition européenne antérieure que les électeurs grecs avaient rejetée lors du référendum. Cependant, la nouvelle proposition grecque a été rejetée comme étant insuffisante et tardive lors des réunions infructueuses des ministres des Finances européens samedi et dimanche derniers. Une réunion nocturne de dix-sept heures des dirigeants de la zone euro s'est achevée lundi matin par ce que le président du Conseil européen, Donald Tusk, a qualifié d'«Agreekment» — un accord préliminaire sur les conditions minimales que la Grèce doit remplir pour entamer les négociations sur un troisième plan de sauvetage. C'est cet accord que le Parlement grec a approuvé jeudi.
Le texte du 13 juillet de la déclaration du sommet de l’euro sur la Grèce, ou « Agreekment », insiste pour que la Grèce sollicite l’aide du FMI ainsi que du Mécanisme européen de stabilité (MES) et commence immédiatement à légiférer sur des changements, notamment des hausses d’impôts, des réformes des retraites, l’indépendance de l’office des statistiques et des « coupes budgétaires quasi automatiques » si les objectifs d’excédent primaire ne sont pas atteints. La semaine prochaine, les Grecs devront proposer des réformes administratives et approuver des changements majeurs au système de justice civile.
D’ici octobre, les Grecs sont tenus de légiférer sur les réformes des retraites ; par la suite, ils devront entreprendre des réformes des produits, de l’énergie et du marché du travail, renforcer le secteur financier, améliorer le programme de privatisation et transférer des « actifs grecs de valeur » vers « un fonds indépendant » qui « monétisera ces actifs » pour la recapitalisation des banques, le remboursement des prêts, la réduction du ratio dette/PIB et l’investissement. En guise de concession au Premier ministre grec, ce fonds sera situé en Grèce, géré par les autorités grecques mais « sous la supervision des institutions européennes concernées », un quart de son montant devant être utilisé pour des investissements en Grèce.
La déclaration du sommet de l’euro exige également que le gouvernement grec « consulte les institutions et s’accorde avec elles sur tous les projets de loi dans les domaines concernés », sollicite l’assistance technique des institutions créancières et des États membres pour la mise en œuvre, et abroge ou compense les lois qui sont revenues sur des accords antérieurs.
Dans le cadre de deux autres concessions accordées au Premier ministre Tsipras, la Commission européenne fournira jusqu’à 35 milliards d’euros « pour financer l’investissement et l’activité économique » afin de « contribuer à soutenir la croissance et la création d’emplois en Grèce » au cours des trois à cinq prochaines années ; en outre, « de sérieuses préoccupations concernant la viabilité de la dette grecque » ont été reconnues. « [D]es délais de grâce et de remboursement éventuellement plus longs », mais pas « de décotes nominales sur la dette », feront l’objet de discussions.
Le sommet de la zone euro a estimé les besoins de financement entre 82 et 86 milliards d’euros – bien plus que les 53,5 milliards demandés par la Grèce. Le dernier rapport du FMI sur le caractère insoutenable de la dette grecque a remis en question les espoirs d’un nouvel accord de sauvetage entre la Grèce et ses créanciers, le FMI estimant que la Grèce a besoin d’un allègement de dette encore plus important maintenant que trois semaines de fermeture des banques et de contrôles des capitaux l’ont enfoncée davantage dans la dépression économique. De nombreux pays européens, dont l’Allemagne, se sont opposés aux appels du FMI en faveur d’un allègement substantiel de la dette grecque, mais les règles du FMI lui interdisent de prêter de l’argent à un pays dont la dette est insoutenable. Alors que le chœur des voix en faveur de l’allègement de la dette s’élargit pour inclure le président de la BCE, Mario Draghi, ainsi que la France et les États-Unis, il semble de plus en plus probable que cette question puisse être résolue en faveur de la Grèce.
Le gouvernement allemand et ses alliés affirment que les mesures d’austérité et les réformes prévues dans la déclaration du sommet de la zone euro sont nécessaires pour mettre la Grèce en conformité avec les règles de la zone euro, inspirer confiance dans son gouvernement et la mettre sur la voie de la reprise, et la plupart des personnes préoccupées par la Grèce espèrent que ces mesures contribueront à stabiliser le pays. Cependant, cette décision a suscité beaucoup de déception, de protestations et de colère de la part de nombreuses sources : les membres et partisans du parti de gauche SYRIZA, leurs partenaires de coalition nationalistes de droite de l’ANEL, les communistes grecs, le parti néonazi Aube dorée, des économistes lauréats du prix Nobel et de nombreux autres commentateurs tant en Grèce qu’ailleurs.
Par exemple, dans The New Yorker, John Cassidy a qualifié le texte issu du sommet européen de lundi matin d’« accord qui est peut-être le contrat le plus intrusif et le plus exigeant entre une nation développée et ses créanciers depuis la Seconde Guerre mondiale ». De nombreux observateurs éminents font valoir qu’il n’est pas certain que l’économie grecque puisse se redresser et croître avec de nouvelles mesures d’austérité récessives telles que des hausses d’impôts et des coupes budgétaires, alors que cinq années d’austérité ont laissé la Grèce dans une situation pire que celle des États-Unis pendant la Grande Dépression.
Des personnes comme Dimitris Doukas, qui dirige une entreprise de logiciels informatiques à Athènes, se montrent plus optimistes, estimant que « la Grèce doit mener toutes ces réformes nécessaires pour bâtir un État solide et une économie compétitive ». Il partage l’avis du président du Conseil européen Donald Tusk selon lequel cet accord pourrait contribuer à éviter une alliance explosive entre les groupes d’extrême gauche et d’extrême droite opposés à la zone euro.
Mercredi, les pharmaciens et les fonctionnaires se sont mis en grève, et environ 12 500 personnes ont manifesté pacifiquement contre les nouvelles mesures d’austérité lors de ce que l’AP a qualifié de plus grandes manifestations contre le gouvernement depuis les élections de janvier. Lors des affrontements qui ont suivi dans le centre d’Athènes entre des centaines de manifestants cagoulés lançant des pierres et des cocktails Molotov, et la police anti-émeute utilisant des gaz lacrymogènes, les personnes arrêtées étaient des étrangers, et non des Grecs.
Avec trente-deux députés de SYRIZA votant contre l’accord et six s’abstenant, le Premier ministre a perdu la majorité de son gouvernement de coalition au sein du parlement de 300 sièges, mais n’est pas tombé en dessous du seuil de 120 députés requis par la Constitution grecque pour former un gouvernement. Le Premier ministre a remanié son gouvernement hier, écartant ceux qui avaient voté contre l’accord et les remplaçant par d’autres membres de sa coalition SYRIZA-ANEL. Il aura besoin du soutien continu des partis d’opposition centristes pro-européens qui ont soutenu l’accord avec les créanciers.
À l’issue du vote du Parlement grec, les ministres européens des Finances ont approuvé un prêt relais de 7 milliards d’euros à la Grèce, et la BCE a augmenté de 900 millions d’euros le financement d’urgence accordé aux banques grecques pour la première fois depuis la fermeture des banques le 29 juin, dissipant ainsi les craintes d’un épuisement des distributeurs automatiques. Olive News rapporte que les banques devraient rouvrir lundi, que la limite de retrait de 60 euros par jour pourrait être remplacée par une limite de 300 euros par semaine, et que certains contrôles des capitaux pourraient être assouplis à des fins spécifiques, bien que rien de tout cela n’ait encore été confirmé. Agrocapital indique que le Bureau général de la comptabilité a déjà mis en place depuis quelque temps un comité travaillant 24 heures sur 24 afin de permettre les transactions monétaires liées à la livraison de denrées alimentaires, de médicaments et de produits périssables (priorité absolue), ainsi que celles fournissant des matières premières à l'industrie (priorité suivante).
Le Dr Nikos Michelakis, conseiller scientifique de la SEDIK (Association des communes oléicoles de Crète), a déclaré à Olive Oil Times que les transactions d’huile d’olive en bouteille ont pu se poursuivre comme d’habitude, car le paiement intervient généralement au bout d’un ou deux mois. En revanche, les ventes d’huile en vrac ont pratiquement cessé, car les vendeurs en vrac souhaitent être payés immédiatement et les liquidités font défaut. Un nombre limité de producteurs ont expédié quelques cargaisons en vrac à des entreprises italiennes avec lesquelles ils entretiennent de bonnes relations de travail depuis de nombreuses années, leur faisant confiance pour payer plus tard.
M. Michelakis indique que le gouvernement prend généralement en charge la moitié du coût des appâts insecticides utilisés pour lutter contre la mouche de l'olivier et empêcher celle-ci d'abîmer les fruits, les agriculteurs couvrant l'autre moitié, mais que cette année, les agriculteurs et les coopératives agricoles paient davantage car le gouvernement n'a pas encore versé sa part habituelle. Comme les agriculteurs savent à quel point la pulvérisation est importante pour la qualité de leur huile, ils paient pour s'assurer qu'elle soit effectuée dans les délais, en espérant un remboursement ultérieur.
Certains producteurs d'huile d'olive grecs continuent de prospérer. Par exemple, Gaea a récemment annoncé le lancement d'une nouvelle gamme d'huiles d'olive et de produits dérivés, et les huiles d'olive grecques ont remporté de nombreux prix lors du Concours international d'huile d'olive extra vierge Terraolivo à Jérusalem le mois dernier, qui a testé plus de 500 échantillons provenant de 17 pays. Les huiles d'olive grecques ont remporté deux des prix spéciaux Terraolivo 2015 récompensant les huiles d'olive ayant obtenu les meilleures notes : « Meilleure saveur » (Oleoastron Koroneiki de Sakellaropoulos Organic Farming Armonia) et « Champion international » (huile d'olive extra vierge Eleon de Mediterranean Natural Foods SA).
Une telle reconnaissance de haut niveau devrait rappeler aux consommateurs que de nombreux Grecs continuent d’exceller même face à de grandes difficultés. La qualité de l’huile d’olive grecque n’est pas compromise par la crise politique et économique actuelle, et l’on peut désormais espérer que la crise soit en voie de résolution.
- Un accord humiliant pour la Grèce
- Texte de la déclaration du sommet européen sur la Grèce
- Le rapport sur la viabilité de la dette du Fonds, qui a fait l'objet d'une fuite, montre que la dette publique de la Grèce devrait atteindre un pic de 200 % du revenu national au cours des deux prochaines années
- Les banques grecques sont les prochaines sur la liste pour un plan de sauvetage européen