La police italienne saisit de l'huile d'olive espagnole
Vendredi, la police a décidé de saisir 54 000 litres d'huile d'olive en provenance d'Espagne après avoir découvert qu'elle était faussement présentée comme italienne.
Environ 54 000 litres d’huile d’olive espagnole ont été saisis par la police italienne dans la ville de Salerne, dans le sud du pays, a rapporté l’agence de presse AdnKronos. La police a décidé de mettre l’huile sous scellés vendredi après avoir appris qu’elle était faussement présentée comme italienne.
La découverte a été faite lors d’un contrôle d’un gros camion qui se rendait dans le sud de l’Italie depuis la ville espagnole de Valence. Au cours du contrôle, un document a été trouvé indiquant que l’huile d’olive avait été produite dans la région italienne de Campanie, dont Salerne est l’une des plus grandes villes. Une enquête plus approfondie a toutefois permis de découvrir un deuxième document
sur lequel figurait la mention « Huile d’olive extra vierge – 100 % espagnole ».
Bien que les noms des parties impliquées n’aient pas encore été révélés, les documents auraient indiqué une entreprise de la région des Pouilles, dans le sud, comme expéditeur de l’huile, qui devait ensuite être livrée à une deuxième entreprise dans la région centrale de l’Ombrie.
La falsification de l'huile d'olive est prise très au sérieux par les autorités italiennes. En tant que l'un des principaux producteurs mondiaux d'huile d'olive, l'Italie est également l'un des pays les plus touchés par la fraude dans ce secteur. Ces dernières années, des activités illégales ont été mises au jour, allant de l'importation d'huile par des producteurs en provenance de pays tels que la Grèce, la Tunisie et l'Espagne, puis son réétiquetage en tant qu'huile italienne, jusqu'à l'étiquetage d'huiles de qualité inférieure comme étant « extra vierge ». On a également constaté des cas où des producteurs réclamaient des subventions de l’UE pour la culture d’olives sur le sol italien alors que celles-ci avaient en réalité été produites ailleurs et importées.
En 2008, l’Italie a déployé des moyens considérables pour protéger la valeur de son huile, avec plus de 400 policiers italiens participant à ce qu’on a appelé l’« Opération Golden Oil », une initiative visant à lutter contre les activités illégales au sein de l’industrie italienne. « Golden Oil » a conduit à l’arrestation de 23 personnes et à la confiscation de 85 exploitations agricoles liées au commerce frauduleux d’huile d’olive dans le pays, d’autres arrestations ayant eu lieu au cours des mois suivants.
L'Italie a formé des agents de police spécialisés pour lutter contre les producteurs qui tentent de tirer profit d'une association frauduleuse avec l'huile d'olive italienne. Ces agents, tous issus de la branche spécialisée dans la piraterie alimentaire des Carabinieri (force paramilitaire italienne) et formés de manière intensive par l'association nationale de l'huile d'olive, sont non seulement capables de distinguer l'huile extra vierge de haute qualité de l'huile diluée de moindre qualité, mais aussi de détecter les différences subtiles entre les huiles produites dans différentes régions d'Italie et à l'étranger.
Plus récemment, un consortium a commencé à certifier de nombreuses huiles d'olive extra vierges sous le label « I.O.O% » (acronyme de « Italian Olive Oil »), qui vise à établir les procédures de production, de stockage et de commercialisation d'une huile d'olive extra vierge italienne de haute qualité.