Les prix de l'huile d'olive espagnole s'envolent
Une enquête révèle une forte hausse des prix de détail due à la pénurie de stocks et aux incertitudes concernant les prochaines récoltes.
L'association espagnole de consommateurs OCU a révélé que les prix de l'huile d'olive raffinée ont augmenté de 51 % depuis mai 2014, avec une hausse de 20,7 % rien que depuis le mois de mai de cette année. Parallèlement, les prix de l'huile d'olive extra vierge ont également grimpé en flèche, avec une augmentation de 50,3 % depuis octobre 2012 et de 4,3 % au cours du seul dernier mois.
Ces résultats s'appuient sur une étude portant sur plus de 20 marques d'huile d'olive, dont beaucoup sont vendues dans les supermarchés à travers tout le pays. La hausse des prix est attribuée à la faiblesse des stocks et à la spéculation précoce sur la récolte de l'année prochaine.
La production de l'année dernière a été très faible, avec un peu plus de 800 000 tonnes d'huile d'olive, contre environ 1,8 million l'année précédente. L'offre réduite suffit à peine à couvrir la demande, laissant les stocks à leur plus bas niveau depuis 2003.
Mais l'OCU estime que la hausse des prix pourrait être davantage liée à la spéculation, qui a entraîné une accélération des prix au cours du dernier mois — juste avant la récolte — en prévision d'une éventuelle sécheresse au cours de l'année à venir (une réelle préoccupation étant donné que les précipitations dans les régions productrices d'huile d'olive d'Andalousie sont inférieures de 25 % à la moyenne).
Ces prix élevés pourraient revenir à des niveaux plus bas avec la mise sur le marché imminente de la nouvelle huile d’olive issue de la récolte actuelle, puis de manière plus significative en janvier, lorsque la production de cette année sera mieux connue, et de façon encore plus définitive en juin.
Quelle qu'en soit la cause, la hausse des prix sera répercutée sur les consommateurs, tant au niveau national qu'international, l'Espagne exportant les deux tiers de son huile d'olive.
Les Espagnols, qui considèrent l'huile d'olive comme un élément fondamental de leur alimentation quotidienne, adapteront certainement leur consommation. Selon l'OCU, dans des situations similaires par le passé, les consommateurs espagnols ont simplement remplacé l'huile d'olive par des alternatives moins chères.