Le Parlement grec a approuvé à contrecœur le troisième plan d'aide
Vendredi, le Parlement grec et l'Eurogroupe ont approuvé un ensemble de mesures controversées, venant ainsi agiter davantage le paysage politique grec.
Tard dans la nuit de vendredi en Europe, les dirigeants de l'Eurogroupe ont annoncé un accord de principe sur le protocole d'accord conclu mardi entre la Grèce et ses créanciers, à savoir la Commission européenne (CE), la Banque centrale européenne (BCE), le Mécanisme européen de stabilité et le Fonds monétaire international (FMI). Vendredi matin, après un débat qui a duré toute la nuit, 222 des 300 députés du Parlement grec ont approuvé à contrecœur de nombreuses mesures d'austérité et réformes supplémentaires exigées en échange de nouveaux prêts pouvant atteindre 86 milliards d'euros. Le nouveau programme de prêts doit encore être approuvé par plusieurs autres parlements nationaux, dont celui de l'Allemagne, mais cela devrait être fait d'ici mercredi soir, ce qui permettrait le versement de la première tranche de 26 milliards d'euros dès jeudi.
L'accord ne suscite qu'une satisfaction limitée, hormis chez les dirigeants de la Commission européenne et de l'Eurogroupe. Beaucoup se concentrent sur ses lacunes : du Premier ministre grec et son gouvernement de coalition à l'opposition, en passant par les Grecs lambda, un groupe international d'économistes qui ne croient pas que cela aidera à résoudre les problèmes de la Grèce, et de nombreux Allemands qui ne veulent pas s'engager à accorder de nouveaux prêts à la Grèce. Pourtant, comme personne ne propose de plan plus viable ayant l’aval officiel des créanciers de la Grèce, que ses banques ont désespérément besoin d’être recapitalisées même après sept semaines de contrôle des capitaux, et que plus de 3 milliards d’euros sont dus à la BCE le 20 août, beaucoup affirment que la Grèce n’avait d’autre choix que d’accepter les 57 mesures contenues dans les 400 pages de législation adoptées vendredi (en plus des quelque 900 pages adoptées ces dernières semaines).
L'accord repose sur l'hypothèse que l'économie grecque continuera de se contracter cette année et l'année prochaine, mais qu'elle renouera avec une croissance de 2,7 % en 2017 — une prévision que certains économistes jugent irréaliste. Le FMI insiste pour qu'un allègement de la dette soit proposé afin de rendre la dette grecque viable, ce qui n'est pas le cas actuellement, puisqu'elle s'élevait à 177 % du PIB l'année dernière ; il n'acceptera pas de participer pleinement au nouveau programme à moins qu'un allègement de la dette ne soit accordé. L'Allemagne insiste à la fois sur la participation du FMI et s'oppose à l'allègement de la dette, du moins avant le premier examen du respect par la Grèce du nouveau programme. Cependant, le président de l'Eurogroupe, Jeroen Dijsselbloem, se montre optimiste quant à la possibilité de parvenir à un compromis afin que le FMI puisse commencer à participer pleinement en octobre.
L'accord entre la Grèce et ses créanciers prévoit de nombreuses nouvelles mesures d'austérité, notamment de nouvelles taxes plus élevées (par exemple sur les écoles privées, les achats dans les îles grecques, les compagnies maritimes, le gazole et les agriculteurs), un relèvement de l'âge de la retraite et une baisse des pensions, ainsi que d'autres restrictions des dépenses publiques. L'accord exige également de nombreuses réformes majeures, notamment une lutte plus efficace contre la corruption, une accélération de la privatisation des principaux actifs et la création d'un fonds spécial pour les recettes, la déréglementation du marché de l'énergie, la suppression des restrictions sur les professions « fermées », la libéralisation des marchés (concernant notamment le pain, le lait, les médicaments en vente libre et les pharmacies), ainsi que des changements dans le droit du travail, l'administration publique, le système judiciaire, la protection sociale, les soins de santé, le secteur bancaire, le droit des saisies immobilières et le recouvrement des impôts.
La Grèce doit obtenir l’approbation des créanciers pour toutes les mesures susceptibles d’affecter l’accord, y compris la réglementation bancaire, et se soumettre à des évaluations trimestrielles des progrès ainsi qu’aux calendriers des nouvelles mesures présentés par les créanciers, qui peuvent refuser tout versement supplémentaire s’ils ne sont pas satisfaits des progrès réalisés par la Grèce. La Grèce est censée atteindre un excédent primaire de 0,25 %, 0,5 %, 1,75 % et 3,5 % entre 2015 et 2018.
Lors du vote de vendredi sur l’accord avec les prêteurs, le Premier ministre Alexis Tsipras a perdu le soutien d’environ un tiers des députés de son parti SYRIZA — soit encore plus que lors du dernier vote controversé. Cela a fait passer son niveau de soutien en dessous du minimum constitutionnel de 120 députés issus de sa coalition au pouvoir, composée de SYRIZA et du parti nationaliste de droite Grecs indépendants (ANEL). Il aurait l'intention de demander un vote de confiance au Parlement après la date de remboursement fixée par la BCE au 20 août. Surtout s'il perd ce vote – ce qui est probable, faute du soutien des députés de l'opposition qui ont voté en faveur de l'accord vendredi –, de nouvelles élections nationales sont à prévoir, peut-être dès le mois prochain.
Le nom du principal partenaire de la coalition au pouvoir, SYRIZA, est l’acronyme de « Coalition de la gauche radicale », mais ces termes ont récemment été remis en question : la coalition s’est effritée au cours d’un débat visant à déterminer si les radicaux de gauche pouvaient soutenir un accord comprenant autant de mesures d’austérité et de réformes susceptibles d’avoir un impact négatif sur les travailleurs et les retraités. À la suite de deux actes de rébellion ouverte de la part de députés de SYRIZA, la présidente du Parlement, Zoe Konstantopoulou, a reporté le début du débat et du vote sur le dernier accord, et l’ancien ministre de l’Énergie Panayiotis Lafazanis, chef de la Plateforme de gauche de SYRIZA, a signé une déclaration, avec 11 autres membres de SYRIZA, concernant des projets visant à créer un nouveau mouvement anti-plan de sauvetage.
Comme le souligne Nikos Konstandaras dans « New Greek Bailout, Same Old Woes », les contrôles des capitaux imposés après l’annonce par le Premier ministre Tsipras d’un référendum fin juin ont créé de graves difficultés pour les entreprises, en particulier celles qui dépendent de matériaux importés, qui n’ont réussi à importer en juillet que la moitié de ce qu’elles avaient importé un an auparavant. Les petits industriels et les entrepreneurs ont perdu environ la moitié de leurs revenus. Selon Bloomberg, les contrôles des capitaux ont réduit la consommation de moitié et devraient coûter à l’économie grecque entre 4 et 10 milliards d’euros cette année. Depuis la réouverture des banques le 20 juillet, les entreprises sont tenues de demander une autorisation pour les virements internationaux, en s’adressant aux banques pour les montants inférieurs à 150 000 euros et à un comité spécial du ministère des Finances pour les montants supérieurs.
Les agriculteurs craignent désormais que bon nombre des mesures approuvées vendredi par le Parlement ne rendent leur survie financière encore plus difficile. Stratis Camatsos, agriculteur, producteur et exportateur, fondateur d’εvo3 à Lesbos, a déclaré à Olive Oil Times : « Je pense que les mesures en discussion seront préjudiciables à l’industrie de l’huile d’olive, en particulier aux agriculteurs et aux producteurs », car les impôts des agriculteurs passeront de 13 % à 26 %, tandis que « la TVA sur les fournitures agricoles passera de 13 % à 23 % et qu’un avantage fiscal sur le carburant sera supprimé ». M. Camatsos souligne que cette situation est particulièrement difficile pour les petits oléiculteurs grecs. Il poursuit : « Cela aura également un effet de répercussion sur les exportateurs, car les coûts augmenteront ; ceux-ci devront alors choisir entre répercuter ces coûts sur le consommateur ou les supporter eux-mêmes… ce qui réduira encore davantage des marges bénéficiaires déjà minces comme une lame de rasoir. Je pense que la plupart des exportateurs supporteront eux-mêmes ces coûts, car ils ne peuvent pas se permettre de perdre leur compétitivité sur le marché – mais nous verrons de plus en plus d’entreprises et de marques quitter progressivement le marché, car elles ne pourront pas survivre. »
M. Camatsos n’est pas totalement en désaccord avec ceux qui affirment que le nouvel accord présente un certain nombre d’avantages potentiels. Il admet : « Accepter l’accord de sauvetage dans son ensemble contribuera à stabiliser le secteur et l’économie grecque, et à rétablir la confiance entre l’industrie de l’huile d’olive et les clients, qui est si fragile mais si importante. » Argyris Bouras, exportateur et propriétaire d’Eleones Hellenic Olive Products, a déclaré à Olive Oil Times qu’il était « optimiste quant au fait qu’à long terme, les développements actuels aideront le secteur de l’huile d’olive », car il pense que de nombreux Grecs au chômage considéreront l’huile d’olive comme une voie évidente vers laquelle se tourner, « car tout le monde dans ce pays connaît quelqu’un ou a un parent qui produit des olives ou de l’huile d’olive ». Il s’attend à ce que certaines de ces personnes apportent « une expérience considérable en marketing ou dans d’autres domaines » à l’entreprise, ainsi qu’une volonté de prendre des risques, afin que ceux qui réussissent puissent apporter quelque chose de nouveau au monde de l’huile d’olive grecque. De plus, M. Bouras estime que les nouvelles taxes imposées aux agriculteurs réduiront les demandes frauduleuses d’éligibilité aux aides agricoles, l’utilisation frauduleuse de carburant diesel destiné à un usage rural et les transactions parallèles visant à échapper à l’impôt, créant ainsi des conditions plus équitables pour ceux qui respectent les règles et paient tous leurs impôts. Il estime qu’avec des décisions judicieuses et une bonne gestion, les agriculteurs seront en mesure de survivre.
Bouras rappelle aux étrangers que « la Grèce est un paradis pour les produits uniques de haute qualité », y compris certains trésors cachés qui ne demandent qu’à être découverts. Camatsos exhorte tous ceux qui envisagent d’acheter de l’huile d’olive grecque : « Achetez-la et soutenez-la. Vous pouvez être sûrs que si vous achetez de l’huile d’olive grecque, vous soutenez véritablement l’économie grecque. »