Un homme politique grec s'inquiète de la vulnérabilité du secteur
Les difficultés rencontrées par les producteurs d'huile d'olive d'Europe du Sud et les moyens d'y faire face ont été évoqués dans une question écrite posée par Manolis Kefalogiannis, député européen.
Au cours de son mandat, le député européen grec Manolis Kefalogiannis
a posé une série de questions à ses collègues sur les problèmes auxquels sont confrontés les producteurs européens d’huile d’olive. Il n’a toutefois pas encore reçu de réponses concrètes.
« Les Grecs devraient diversifier leurs canaux de distribution et de vente. De plus, ils devraient participer à des concours internationaux.
«La falsification de l’huile d’olive, les catastrophes liées au changement climatique et la pression exercée sur les producteurs, notamment en Grèce, par les intermédiaires de la filière oléicole, sont sources d’une grande incertitude quant à leurs revenus», a déclaré M. Kefalogiannis lors de sa récente intervention au Parlement. « Comment et quels instruments de financement la Commission utilisera-t-elle pour soutenir l’exportation de ces produits, tant au sein de l’UE que vers des pays tiers ? »
« L’objectif de cette question était de souligner l’importance du secteur de l’huile d’olive pour les pays du sud de l’Europe, et en particulier pour la Grèce », a déclaré Manolis Kefalogiannis à Olive Oil Times. « La seule façon de protéger les producteurs — de la chaîne de production à la vente — consiste à renforcer leur position face aux pratiques monopolistiques qui réduisent leurs bénéfices. »
M. Kefalogiannis souhaite que la Commission européenne se concentre sur les moyens d’offrir un filet de sécurité aux producteurs lorsque la saison des récoltes n’est pas productive en raison de conditions météorologiques extrêmes ou d’autres catastrophes.
« L’Italie est un leader mondial des ventes d’huile d’olive, car elle a su associer l’huile d’olive à sa gastronomie », a déclaré M. Kefalogiannis. « Ce modèle connaît un tel succès qu’elle importe de l’huile d’olive d’autres pays européens, comme l’Espagne et la Grèce, pour répondre à son immense demande. La sécheresse et la bactérie Xylella fastidiosa ont entraîné une baisse significative de la production en Italie et contraint l’Europe à ouvrir le marché aux importations en franchise de droits en provenance de pays tiers, comme la Tunisie. »
M. Kefalogiannis a indiqué qu’il soulevait chaque année des questions similaires concernant l’huile d’olive, dans le cadre des travaux parlementaires. « Nous devons veiller à ce que de telles pratiques ne faussent pas le marché au détriment de nos producteurs. Nous ne pourrions autoriser les importations en franchise de droits que lorsque nos réserves seraient épuisées, tout en appliquant un contrôle rigoureux sur le marché de l’huile d’olive. »
Les statistiques de la Commission européenne montrent que 70 % de l’huile d’olive grecque produite chaque année est exportée vers l’Italie. Il s’agit du pourcentage le plus élevé parmi tous les pays producteurs d’huile d’olive, ce qui constitue un problème majeur pour le secteur oléicole grec, car la dépendance vis-à-vis du marché italien est immense.
« Si nos voisins décidaient un jour de fermer le robinet de l’huile d’olive, cela entraînerait d’énormes volumes d’huile invendue, ce qui aurait un impact évident sur les prix », a fait valoir M. Kefalogiannis. « Cette crainte est réaliste. La qualité de l’huile d’olive grecque peut être considérée comme élevée, mais d’autres pays producteurs ont investi dans ce secteur et produisent désormais une excellente huile d’olive, comme la Tunisie. »
« Les producteurs grecs d’huile d’olive devraient tirer parti des avantages du libre accès au marché européen », a conseillé M. Kefalogiannis. « Les Grecs devraient diversifier leurs canaux de distribution et de vente. De plus, ils devraient participer à des concours internationaux et suivre l’exemple du commissaire à l’Agriculture, qui invite les entreprises européennes des secteurs primaires lors de ses voyages d’affaires à travers le monde. »
« Enfin », a noté M. Kefalogiannis, « le ministère hellénique du Développement rural devrait mettre à jour ses stratégies et inciter les entreprises du secteur de l’huile d’olive à participer à ces activités. »