La baisse de la production en Grèce serait due aux conditions météorologiques
En raison d'une canicule prolongée et des ravages causés par la mouche de l'olivier, la production annuelle d'huile d'olive de la Grèce devrait baisser de 17 %, et celle de l'Italie de plus du double. La Grèce reste néanmoins un pays excédentaire, doté d'une clientèle fidèle et d'un fort potentiel d'exportation.
Au moment du lancement officiel de la saison des olives en Grèce, le prix de l'huile d'olive se situait à des niveaux satisfaisants, mais la baisse de la production a entraîné une diminution de la consommation.
Les premières prévisions concernant l'huile d'olive indiquaient que la Grèce, dont la production annuelle avait dépassé les 300 000 tonnes au cours des deux dernières années, connaîtrait une baisse relative de sa production cette année. Les premières estimations tablaient sur une production comprise entre 240 000 et 250 000 tonnes.
Cette baisse de production exercera des pressions tant sur la qualité que sur la quantité. –
Les experts prévoient désormais que la production annuelle d’huile d’olive baissera encore davantage. « Nous nous attendons à une production annuelle d’environ 200 000 tonnes et à une baisse de 20 à 25 % de la consommation moyenne », a déclaré Giorgos Oikonomou, directeur général de l’Association grecque des industries et des transformateurs d’huile d’olive (Sevitel) et membre du conseil d’administration de l’organisation scientifique à but non lucratif Filaios.
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C'est la conséquence directe de divers facteurs, dont les plus importants sont les conditions climatiques, à savoir la chaleur prolongée et la hausse des températures des mois précédents, ainsi que les infestations de mouches de l'olivier pendant la floraison, en particulier pendant la période de Pâques », a déclaré M. Oikonomou à Olive Oil Times
« D'autre part, l'Italie, géant voisin de l'huile d'olive et concurrent, a subi une infestation de mouches encore plus grave », a déclaré M. Oikonomou. En effet, les agences internationales prévoient une chute de 49 % de la production annuelle italienne d'huile d'olive, contre une baisse de 17 % pour la production grecque.
D’une manière générale, les tendances à la baisse de la production d’huile d’olive ne se limitent pas à l’Italie, ni même au bassin méditerranéen dans son ensemble (par exemple, la production annuelle portugaise devrait également baisser de 4 %).
L'offre européenne d'huile d'olive, qui représente 78 % de l'offre mondiale, diminuera de 17 % cette année, et le monde entier connaîtra une baisse de 14 % de la production annuelle de cet « or liquide », du moins par rapport aux quantités enregistrées l'année dernière.
Giorgos Oikonomou
« En Grèce, cette baisse de production exercera des pressions tant sur la qualité que sur la quantité de l’huile d’olive », a déclaré M. Oikonomou. « Néanmoins, la Grèce est classée parmi les pays excédentaires, les problèmes ne sont donc pas insurmontables. »
« La Grèce se distingue par sa clientèle fidèle, ses commerçants fidèles, comme je préfère les appeler, mais le marché est en expansion. Pour vous donner une meilleure idée, au départ, seule la communauté grecque, par exemple les Grecs d’Astoria, achetait de l’huile d’olive grecque exportée. Aujourd’hui, on trouve nos exportations dans de grandes chaînes de supermarchés sans lien avec la diaspora grecque. »
Le directeur de Sevitel a souligné que le marché grec de l’huile d’olive progresse régulièrement et a évoqué les projets de l’association visant à consolider la normalisation de l’huile d’olive grecque. Enfin, il a indiqué que le secteur prendrait son essor si l’État s’intéressait avec plus d’enthousiasme, entre autres, à la campagne internationale en faveur de l’huile d’olive, mais aussi si les producteurs grecs coordonnaient leurs actions, à l’instar de pays comme l’Espagne.