Les importateurs d'huile d'olive estiment que le rapport de la Commission du commerce « n'est pas à la hauteur »
L'Association nord-américaine de l'huile d'olive a déclaré que le rapport de l'USITC « ne répondait pas aux critères d'analyse objective exigés par le Congrès ».
L'Association nord-américaine de l'huile d'olive (NAOOA) a déclaré que le rapport
d'enquête sur le secteur de l'huile d'olive réalisé par la Commission du commerce international des États-Unis (USITC) « ne répondait pas aux critères d'analyse objective exigés par le Congrès » et « privilégiait la vision étroite de l'industrie nationale ».
Favorisait la perspective étroite de l'industrie nationale
Dans une copie d’une lettre adressée au président de l’USITC en date du 6 décembre et obtenue par Olive Oil Times, la vice-présidente exécutive de la NAOOA, Eryn A. Balch, a exposé la réponse du groupe au rapport publié en septembre dernier, dont certains experts estimaient qu’il fournirait des motifs suffisants pour engager des mesures commerciales et déposer des plaintes officielles auprès de l’OMC contre les huiles d’olive de l’UE importées aux États-Unis.
Le rapport s’appuie sur des « termes non définis »
Mme Balch a déploré que le rapport « s'appuie largement » sur les termes « de faible qualité » et « de haute qualité » pour décrire des huiles d'olive qui satisfont ou dépassent la norme de qualité « extra vierge » du Conseil oléicole international, ce qui conduit à « l'implication erronée » que certaines huiles d'olive répondant à cette norme sont « plus dignes » que d'autres qui satisfont également aux critères.
Ne remet pas en cause l’« intégrité » des rapports de l’Olive Center de l’UC Davis
Le rapport de l’USITC a cité diverses études de l’Olive Center de l’Université de Californie à Davis comme des faits étayant ses conclusions, alors même que l’Olive Center est, selon M. Balch, « un agent de commercialisation de l’huile d’olive californienne ayant un intérêt direct à la promouvoir sur le marché intérieur ».
Prône les tests PPP et DAG malgré leurs « graves lacunes »
Le groupe d'importateurs a déclaré que le rapport de l'USITC adoptait trop hâtivement les tests chimiques connus sous les noms de PPP et DAG, que les groupes nationaux présentent comme de meilleures méthodes pour déterminer la qualité de l'huile d'olive. M. Balch a déclaré que ces tests n'étaient pas fiables et favorisaient les variétés d'olives largement utilisées dans la production nationale.
Se concentre sur l’ordonnance de commercialisation nationale
L’USITC a examiné à plusieurs reprises un arrêté de commercialisation proposé par certains producteurs nationaux, mais n’a pas pris en compte les alternatives, a écrit M. Balch, telles que l’« arrêté de recherche et de promotion » que la NAOOA réclame depuis longtemps.
En septembre, le Conseil oléicole international s’est prononcé sur le rapport de l’USITC, estimant qu’il « pourrait ne pas être suffisamment objectif, corroboré ou cohérent ».
L'enquête de l'USITC, qui a duré un an et coûté environ 2 millions de dollars, a été demandée en octobre 2012 par le président de la commission des voies et moyens de la Chambre des représentants des États-Unis, Dave Kamp. Le document examine la complexité de l'industrie mondiale de l'huile d'olive et les conditions auxquelles sont confrontés les producteurs américains d'huile d'olive.