La culture de l'olivier autour du "nombril du monde"

L'estimation de cette année production d'olives de la plaine de Delphes, qui porte le nom de l'oracle historique d'Apollon et que les anciens Grecs considéraient comme le nombril du monde, est plutôt décevant.

L'oléiculture, dont l'importance pour l'économie locale n'est que la deuxième après le tourisme, a connu une croissance anémique et l'estimation actuelle de 4,000 tonnes ne représente qu'un tiers de la capacité potentielle de la région.

En dépit d'être la troisième variété la plus exportée et un produit d'origine désignée (AOP) enregistré, l'olive locale connue sous le nom de »Konservolia 'ou Amfissa, du nom de la ville perchée sur les pentes verdoyantes du mont Parnasse, était jusqu'à récemment expédiée par la coopérative en gros tonneaux vers des destinations étrangères.

Des problèmes tels que la faible productivité, un manque de contrôle de qualité, l'absence d'installations de transformation, la négligence et l'abandon des terres et le manque d'irrigation se sont accumulés et ont présenté des obstacles au développement et menaçant la viabilité économique de la plus ancienne et la plus grande oliveraie unifiée du le pays.

Cependant, les choses ont commencé à s'améliorer au cours des dernières années, en partie grâce à l'initiative lancée par la Coopérative d'Amfissa pour moderniser l'oléiculture à travers des programmes européens et nationaux.

Ces programmes visent à améliorer la qualité de la production et à moderniser les installations de la coopérative afin de libérer le potentiel économique de l'oliveraie de Delphes.

Comment Delphi a été laissé derrière

La baisse de la production de l'AOP »L'olive d'Amfissa a commencé dans les années 1980.

"L'oliveraie a une forte capacité de production, mais les rendements dépendent toujours de la météo et des précipitations, car malheureusement la plupart des oliveraies ne sont pas irriguées », a déclaré Elias Xiros, président de la coopérative d'Amfissa. "Lorsque la sécheresse réduit les rendements, les propriétaires des oliveraies sont déçus et se tournent vers des emplois urbains, plus lucratifs, ce qui fait qu'une grande partie de l'oliveraie est négligée.

Les experts locaux soulignent que jusqu'à 30 pour cent de l'oliveraie n'est pas cultivée systématiquement, tandis que plus de 70 pour cent n'est pas irriguée.

Xiros a également ajouté: "L'olive noire naturelle de Delphi a des besoins de gestion particuliers, c'est un fruit mûr et doit être transporté avec beaucoup de soin car contrairement aux olives vertes qui sont ligneuses, sa chair est molle. Pour cette raison, et parce que le prix des olives n'était pas toujours attractif, de nombreux producteurs vendaient leurs olives aux pressoirs pour produire de l'huile d'olive.

Un emballage plus petit fait augmenter les prix à la production

Le nouvel investissement dans les installations ultramodernes de la Coopérative d'Amfiss, en exploitation depuis 2017, a ouvert de nouvelles perspectives pour les olives Amfissa.

Jusqu'en 2017, le »Les olives de Konservolia ont été expédiées dans des barils de 150 kilogrammes ou des boîtes de 13 kilogrammes, le prix à la production s'établissant à environ 1.40 € (1.60 $) le kilogramme.

Cependant, avec les nouvelles lignes d'emballage qui font partie de l'unité de transformation, la Coopérative peut désormais commercialiser des olives vertes ou noires en petits emballages.

"Cette année, nous prévoyons de recevoir de 800 à 900 tonnes dans les nouvelles usines et nous pouvons emballer 200 à 300 tonnes dans un bocal en verre ou un emballage en plastique à partir de 120 grammes jusqu'à la taille que le client peut exiger », a déclaré Xiros. "La normalisation peut porter le prix à la production à environ 1.80 € à 1.90 € (2.06 $ à 2.17 $) le kilo pour les membres de la coopérative. "

Améliorer la production étape par étape

Au cours de la dernière décennie, la Coopérative d'Amfissa s'est efforcée d'améliorer les pratiques agricoles et les procédures de transformation grâce à des projets financés par les États membres et l'Union européenne, dont le plus important était le programme triennal mené entre 2015 et 2018 axé sur la traçabilité.

"Alors que les acheteurs demandent plus d'informations sur les aliments qu'ils achètent, un programme a été lancé qui nous permet de rester en contact avec les nouveaux besoins du marché et d'intensifier l'effort de comptabilisation de chaque étape de production des olives que nous produisons ». Peggy Karageorgou, agronome de la coopérative responsable du programme triennal, a expliqué.

"Nous avons actuellement des enregistrements pour chaque lot d'olives que nous recevons ainsi que pour les réservoirs dans lesquels elles sont stockées », a-t-elle ajouté. "Au stade de l'emballage, nous sélectionnons et créons des enregistrements pour les fruits ainsi que tous les intrants utilisés dans chaque emballage. Ainsi, à tout moment, la Coopérative a accès aux informations concernant le contenu de chaque cuve et peut, si nécessaire, remonter le produit jusqu'au producteur qui a acheté les olives. Cela signifie que nous avons une plus grande capacité à effectuer des contrôles de qualité plus ciblés. »

Les ressources du même programme ont également été utilisées pour former et certifier les membres 580 de la coopérative Amfissa aux bonnes pratiques agricoles.

En outre, l'infrastructure de l'unité de traitement a été modernisée et un séparateur de couleur a été acquis pour améliorer les procédures de contrôle de la qualité.

Travaux d'irrigation en cours

Un important projet d'irrigation, actuellement en cours, devrait améliorer encore les perspectives de l'oliveraie de Delphes.

Le projet prévoit des pipelines souterrains de 105 miles, dont environ 62 miles ont déjà été installés, avec deux points d'abstraction du pipeline Mornos à Amfissa et Chrysos.

La valeur du projet s'élève à 20 millions d'euros (22.9 millions de dollars) et il y a eu un retard de deux ans dans sa livraison.

Suite à une modification de l'étude originale et du contrat correspondant, selon Vaggelis Katsagounos, chef d'état-major adjoint de la préfecture de Fokida, le projet, cofinancé par l'UE, devrait être achevé d'ici la fin de 2019.

Olive Oil Times et la publication grecque Agronews travaillent ensemble pour vous apporter des nouvelles agricoles de la Grèce.