Le Portugal prévoit un rendement record
On prévoit une hausse de 40 % de la production d'huile d'olive lorsque la récolte débutera en octobre. La production totale devrait atteindre 140 000 tonnes, contre 100 000 tonnes l'année dernière.
Malgré la sécheresse qui a sévi dans tout le pays cet été, le Portugal s'attend à une récolte d'huile d'olive quasi record en 2019.
Mariana Matos, secrétaire générale de Casa do Azeite, l'association portugaise de l'huile d'olive, a déclaré qu'une augmentation de 40 % de la production d'huile d'olive était attendue lorsque la récolte débutera en octobre. La production totale devrait atteindre 140 000 tonnes, contre 100 000 tonnes l'année dernière.
Si nous atteignons ces chiffres, ce sera une production record au Portugal.
Cette augmentation attendue est due à des « plantations nouvelles et intensives » dans la région de culture la plus vaste et la plus méridionale du Portugal, l’Alentejo.
« Si nous atteignons ces chiffres de production, ce sera une production record au Portugal, la plus importante jamais enregistrée depuis que des statistiques officielles existent », a déclaré Mme Matos. Les archives remontent à 1915. « Ce niveau de production est attendu en raison des investissements importants qui ont été réalisés dans ce secteur, en particulier au cours de la dernière décennie », a ajouté Mme Matos.
Voir aussi : Le visage changeant de l’huile d’olive de l’AlentejoBien qu’il existe des différences climatiques entre l’Alentejo, au sud, et la région de Trás-os-Montes, au nord du Portugal, une grande partie du pays a connu une saison de croissance chaude et sèche. Malgré cela, M. Matos a indiqué que les oliviers résistaient bien à la sécheresse et que « les différences climatiques de cette année n’ont pas eu d’impact significatif sur la production d’olives dans ces régions ».
Ramon Rivera, directeur général d’Elaia, un partenariat qui produit principalement de l’huile d’olive au Portugal, a déclaré : « La floraison a été bonne et les olives se sont développées en quantité moyenne » dans les oliveraies portugaises d’Elaia. Il a convenu que 2019 s’annonçait comme une meilleure récolte au Portugal que l’année dernière, même si elle n’est pas aussi bonne que dans d’autres régions d’Europe.
« La saison de croissance au Portugal se déroule mieux que l’année dernière, même si elle n’est pas aussi bonne que ce que l’on entend de l’Italie ou de la Grèce », a déclaré M. Rivera. Ces deux pays, en particulier, ont connu des saisons de croissance historiquement mauvaises l’année dernière.
L'Espagne offre un contrepoint intéressant au Portugal. Même si les deux pays partagent la péninsule ibérique, c'est le Portugal qui semble être en meilleure forme en 2019.
« L’Espagne est en contre-cycle par rapport aux autres grands pays producteurs européens », a déclaré M. Matos. « La saison dernière, l’Espagne a enregistré une très bonne campagne, et d’après ce que nous savons à ce stade, une production d’huile d’olive bien inférieure est attendue pour la saison prochaine. »
Monte dos Valhascos
M. Rivera a ajouté que les oliveraies d’Elaia en Espagne « vont avoir une bonne récolte, même si l’Espagne ne s’attend pas à une bonne campagne en raison du manque de pluie et de l’excellente récolte de l’année dernière ».
M. Rivera et M. Matos ont tous deux déclaré qu’ils ne s’attendaient pas à ce que des ravageurs ou des maladies entravent la récolte au Portugal cette année, et que les conditions de sécheresse contribuaient en fait à écarter ces obstacles.
« Si le temps reste sec et chaud, on ne s’attend pas à l’apparition de maladies ou de ravageurs majeurs susceptibles de nuire à la qualité, et dans ces conditions, la qualité sera élevée », a déclaré M. Matos.
M. Matos a indiqué que le principal obstacle pour les producteurs portugais en 2019 est le marché. Même si les rendements ont augmenté ces dernières années — le Portugal récoltera plus de 100 000 tonnes pour la troisième année consécutive cette année, après avoir chuté à 61 000 tonnes et 69 000 tonnes en 2014 et 2016 —, le secteur est confronté à plusieurs défis.
« Comme dans d’autres pays producteurs européens, le principal problème auquel le secteur est confronté au Portugal est la faiblesse des prix de l’huile d’olive, qui ne rémunèrent pas suffisamment les producteurs, en particulier dans les zones de production plus traditionnelles, où les coûts de production sont plus élevés et la rentabilité plus faible », a déclaré M. Matos.
M. Matos a indiqué que la récolte débutera dans tout le pays en octobre, ce qui est habituel. M. Rivera a précisé que les producteurs partenaires d’Elaia récolteront légèrement « plus tôt que lors de la campagne précédente ».