L'essor fulgurant de l'industrie de l'huile d'olive au Portugal
En 2016, le Portugal est devenu le septième producteur mondial d'huile d'olive et le quatrième exportateur mondial d'huile d'olive.
Au cours de la dernière décennie, le Portugal a quadruplé sa production d'huile d'olive et triplé le volume de ses exportations.
Ces chiffres témoignent d’un changement radical dans le secteur de l’huile d’olive du pays, mettant ainsi fin à ses importations d’huile d’olive et faisant de lui le quatrième exportateur mondial de cet « or liquide ».
Selon Luís Vieira, secrétaire d'État à l'Agriculture du Portugal, ces chiffres traduisent « un excédent de la balance commerciale de 170 millions d'euros (187 millions de dollars) en 2016 », ajoutant que le Portugal est passé d’un « importateur net avec un déficit de 50 millions d’euros (55 millions de dollars) en 2008 à une balance commerciale excédentaire ».
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Carm Premium, lauréat du NYIOOC, originaire de la vallée du Douro au Portugal
Lors de la séance d'ouverture du Congrès national de l'huile d'olive à Valpaços, M. Vieira a également souligné que la valeur totale des exportations d'huile d'olive du Portugal avait atteint 434 millions d'euros (477 millions de dollars) en 2016.
En 2016, le Portugal est devenu le septième producteur mondial d’huile d’olive et le quatrième exportateur mondial, « atteignant 434 millions d’euros », a souligné M. Vieira. Le succès du pays est dû, en grande partie, à une combinaison de facteurs qui ont transformé le paysage du secteur.
De nouvelles zones d’irrigation ont été délimitées, notamment dans la région d’Alqueva, et des investissements dans des technologies innovantes ont rapidement suivi. Une fois les structures de production modernisées, le secteur de l’huile d’olive portugais, porté par la région du centre-sud et du sud de l’Alentejo, a atteint de nouveaux sommets.
Cette nouvelle donne a conduit Vieira à estimer que « la production d’huile d’olive pourrait atteindre 120 000 tonnes d’ici 2020, en grande partie grâce à la création de nouvelles oliveraies ». La production du pays en 1990 était de 20 000 tonnes, ce qui signifie que, si l’estimation de Vieira s’avère exacte, le Portugal aura multiplié sa production par six en 30 ans.
Les politiques d’investissement dans ce secteur ont joué un rôle clé dans l’émergence du Portugal en tant que grand producteur et exportateur d’huile d’olive. Entre 2007 et 2014, le Programme de développement rural (PRODER) a soutenu quelque 4 000 projets d’investissement pour un montant total de 700 millions d’euros (769 millions de dollars).
Ces chiffres, après une période de stagnation et de manque d’investissements dans le secteur agricole, témoignent clairement de la restructuration par le Portugal d’une industrie vitale. Et la production d’huile d’olive a été à l’avant-garde de ce renouveau.