Sept personnes interpellées en Grèce pour une affaire présumée de fraude à l'huile d'olive
Les suspects ont utilisé un colorant pour modifier la couleur de l'huile de tournesol afin qu'elle ressemble à de l'huile d'olive.
Sept personnes ont été arrêtées hier dans la région grecque de Thessalie à la suite de ventes présumées frauduleuses d'huile de tournesol frelatée, selon certaines informations. Leurs produits étaient présentés comme de l'huile d'olive extra vierge vendue à la moitié du prix du marché, en prétendant provenir directement des producteurs.
Opérant depuis un atelier situé près de la ville de Larissa, dans la province septentrionale de Thessalie, l'huile était vendue tant sur le marché local qu'à l'étranger.
Les quatre membres de la famille ainsi que trois autres proches ont été inculpés de fraude à l'État, de falsification de documents et de blanchiment d'argent. Les autorités ont déclaré qu'ils étaient également impliqués dans des activités criminelles en bande organisée. Le parquet a confirmé que les sept personnes impliquées dans cette opération comparaîtront devant le tribunal dans le courant de la semaine pour être interrogées plus en détail par le magistrat.
L'huile était conditionnée en palettes d'une tonne chacune avant d'être exportée. Cinq tonnes d'huile non conditionnée avaient déjà été saisies, ainsi que 12 tonnes supplémentaires qui étaient sur le point d'être exportées.
Les sept individus utilisaient un atelier où se trouvait une flotte de véhicules de luxe, ce qui a conduit aux accusations de blanchiment d’argent, selon le Washington Post.
Dans cet atelier, ils utilisaient un colorant pour modifier la couleur de l'huile de tournesol jaune et lui donner une teinte verte afin qu'elle ressemble à de l'huile d'olive authentique. L'huile frelatée était vendue à moins de 15 €, alors que les prix de détail moyens varient entre 26 € et 30 € pour un bidon de 5 litres d'huile d'olive.
L'Autorité hellénique de l'alimentation (HFA) est chargée de fixer les normes de qualité pour la protection de la santé publique et la prévention des pratiques frauduleuses. L'autorité a eu connaissance de la vente de ces huiles frelatées dès 2015, lorsque des producteurs d'huile d'olive locaux ont signalé pour la première fois que leurs codes étaient utilisés sur des marques qu'ils n'avaient ni produites ni vendues.
Les agents ayant mené l'enquête de la HFA ont affirmé que le colorant avait été analysé et s'était révélé être un produit facilement accessible et sans danger pour la santé. Il a toutefois été mentionné que le colorant initial utilisé dans le cadre de cette opération contenait des substances cancérigènes.
Avant cette récente arrestation, la police avait interpellé pas moins de 60 personnes impliquées dans des opérations de vente de ces produits contrefaits. À ce stade, un entrepôt à Thessalonique avait également fait l'objet d'une perquisition et s'était avéré servir au conditionnement des marchandises. L'atelier perquisitionné dimanche a depuis été identifié comme le centre névralgique de l'opération.