Les autorités espagnoles sont déterminées à enquêter sur la baisse des prix
Malgré des récoltes médiocres dans la majeure partie du bassin méditerranéen et une bonne récolte en Espagne, les prix de l'huile d'olive continuent de baisser. Les producteurs et leurs alliés réclament l'ouverture d'une enquête.
Bien que la production mondiale d’huile d’olive ait baissé par rapport à l’année dernière, la chute des prix de l’huile d’olive en Espagne inquiète les responsables locaux.
« Notre principale préoccupation concerne ces prix », a déclaré Francisco Reyes, président du Conseil provincial de l'huile d'olive de Jaén, à Europa Press. « La récolte [mondiale] d'huile a baissé de 7 % par rapport à l'année précédente et il n'est pas logique que les prix se situent au niveau où ils sont. »
La situation est intenable... C'est pourquoi nous insistons sur la nécessité de mettre en place toutes les mesures nécessaires pour faire face à cette crise.
Les organisations agricoles réclament des mesures exceptionnelles afin de mettre un terme aux pertes économiques actuelles et demandent aux autorités de la concurrence d’ouvrir une enquête.
Selon les données officielles de Poolred et Infaoliva, les producteurs d’huile d’olive ont reçu en moyenne 2,38 € (2,70 $) par litre en février, contre 3,40 € (3,86 $) par litre au cours du même mois l’année dernière, soit une baisse de 30 %.
Voir aussi : Prix de l'huile d'oliveEn mai 2017, le prix moyen au litre était de 4,00 € (4,54 $), le plus élevé enregistré ces dernières années, soit une baisse stupéfiante de 50 % par rapport au prix actuel.
Le pays ayant enregistré une récolte globalement de grande qualité, les producteurs ont souligné que la situation était particulièrement « étrange », car la campagne devrait être favorable et jouer en leur faveur. À la fin de la campagne, la production devrait avoisiner les 1,8 million de tonnes.
Les critiques quelque peu voilées des producteurs visent principalement les secteurs de l’industrie et de la mise en bouteille, qui transforment et affinent leurs produits en vue de leur commercialisation ultérieure, et non pas tant les supermarchés où les prix n’ont que légèrement baissé.
Actuellement, dans les supermarchés, les prix des huiles d’olive de marque de distributeur varient entre 3,00 € (3,41 $) et 3,70 € (4,20 $) le litre.
De leur côté, les secteurs de la transformation et de l'embouteillage ont rejeté ces accusations, soulignant que les exportations vers d'autres pays ayant connu de faibles récoltes n'ont pas été aussi fructueuses que prévu. De plus, l'excédent n'a pas été absorbé comme l'espéraient les producteurs, la consommation d'huile d'olive au niveau national s'élevant à environ un demi-million de tonnes.
En Andalousie, où sont produites 80 % de l’huile d’olive espagnole, les organisations agricoles Asaja, COAG et UPA ont publiquement demandé au gouvernement de solliciter Bruxelles pour activer le système de stockage privé. Ce système, activé pour la dernière fois en 2012, est un mécanisme qui permet d’obtenir une aide européenne pour retirer temporairement le produit du marché afin de faire remonter les prix.
« La situation est intenable », a déclaré la COAG dans un communiqué publié sur son site web. « Nous ne pouvons pas maintenir ces prix alors que l'écart avec les autres pays est si important. C'est pourquoi nous insistons sur la nécessité de mettre en place toutes les mesures nécessaires pour faire face à cette crise. »
« La COAG a déjà formulé des propositions visant à inverser la tendance en intervenant sur le marché, et a demandé à la Commission européenne d’activer le stockage privé », ajoute le communiqué.
Cependant, la réglementation européenne exige que le prix du marché soit inférieur à 1,52 € (1,73 $) pour la catégorie « lampante », à 1,71 € (1,94 $) pour les huiles vierges et à 1,78 € (2,02 $) pour les huiles extra vierges pendant une « période représentative », conditions qui ne sont pas remplies dans le cas présent.
Des sources issues des organisations susmentionnées ont averti que cela fait plus d’une décennie que les prix de référence n’ont pas été mis à jour et que le système de stockage privé peut être activé « lorsque le secteur enregistre de graves pertes économiques ».
Les producteurs ont déclaré avoir déjà subi d’importantes pertes, le coût de production de l’huile extra vierge s’élevant à environ 2,80 € (3,18 $).
Le ministre de l’Agriculture, de la Pêche et de l’Alimentation, Luis Planas, a reconnu qu’un « comportement étrange » était observé sur le marché et a assuré que les mesures nécessaires seraient prises pour résoudre le problème.