L'huile d'olive espagnole figure sur la liste finale des droits de douane de rétorsion visant les produits de l'Union européenne
Outre certaines huiles d'olive espagnoles, certaines variétés d'olives de table provenant de France et d'Espagne seront également soumises à un droit de douane de 25 % à l'importation aux États-Unis. Les huiles d'olive en provenance d'Italie, du Portugal et de Grèce ne seront pas concernées.
Le Représentant américain au commerce (USTR) a publié mercredi la liste complète des droits de douane de rétorsion visant les importations en provenance de l'Union européenne.
L'USTR soumettra cette liste, qui prévoit des droits de douane supplémentaires sur 7,5 milliards de dollars de marchandises en provenance de l'UE, à l'Organisation mondiale du commerce (OMC) pour approbation le 14 octobre. La décision finale de l'OMC est sans appel.
Le fait que l'USTR ait décidé de ne pas imposer de droits de douane sur les huiles d'olive importées d'Italie, de Grèce, du Portugal ou de France, ni sur les huiles d'olive en vrac importées d'Espagne, est certainement une bonne nouvelle pour les consommateurs américains.
À compter du 18 octobre, les importations de certaines huiles d'olive espagnoles ainsi que de certains types d'olives de table espagnoles et françaises seront soumises à un droit de douane de 25 %. Les importations d'huile d'olive et d'olives de table en provenance d'autres pays de l'UE ne seront pas concernées.
Les importations d'huile d'olive vierge et non vierge espagnole, sous toutes ses formes, en conteneurs de moins de 18 kg (39,7 lb) seront soumises à ce droit de douane. Les olives vertes dénoyautées et non dénoyautées en saumure provenant d'Espagne et de France seront également visées par les mesures de rétorsion américaines.
Voir aussi : Actualités du commerce de l'huile d'oliveCes droits de douane découlent d'une décision de l'OMC rendue plus tôt cette année, selon laquelle les États-Unis pouvaient prendre des mesures de rétorsion à l'encontre de certains États membres de l'UE pour leurs subventions illégales accordées au constructeur aéronautique Airbus. L'OMC a estimé que ces subventions portaient préjudice au constructeur américain concurrent Boeing.
À l'origine, l'USTR avait déclaré vouloir imposer un droit de douane de 100 % sur 15 milliards de dollars de marchandises. Cependant, l'OMC a statué que les États-Unis ne pouvaient imposer des mesures de rétorsion que sur la moitié de ce montant.
Joseph R. Profaci, directeur exécutif de la North American Olive Oil Association (NAOOA), un groupe professionnel qui a adressé une pétition au gouvernement contre ces droits de douane, a déclaré à Olive Oil Times que l’exposition limitée de l’huile d’olive aux mesures de rétorsion américaines constituait une relativement bonne nouvelle pour les importateurs et les consommateurs.
« Le fait que l’USTR ait décidé de ne pas imposer de droits de douane sur les huiles d’olive importées d’Italie, de Grèce, du Portugal ou de France, ni sur les huiles d’olive en vrac importées d’Espagne, est certainement une bonne nouvelle pour les consommateurs américains », a-t-il déclaré. « L’USTR a apparemment entendu nos préoccupations concernant les bienfaits de l’huile d’olive pour la santé et le rôle essentiel que joue l’Europe pour répondre à la demande aux États-Unis. »
M. Profaci a ajouté que, même si le droit de douane de 25 % sur l’huile d’olive espagnole conditionnée continuera d’avoir un impact négatif sur les importateurs et les consommateurs, la décision de l’USTR de ne pas imposer le droit de douane maximal de 100 % est un signe encourageant pour le secteur.
« Je suis optimiste quant au fait que la décision de l’USTR de limiter les droits de douane à 25 % au lieu de 100 % (ce qui serait dans son droit en vertu des règles de l’OMC) est une marque de bonne foi de sa volonté de négocier un accord avec l’UE », a-t-il déclaré. « Nous ferons tout notre possible pour faciliter un tel accord afin de retirer toute l’huile d’olive de la liste. »
Selon les données d’Eurostat, l’Espagne a déjà exporté 104 705 tonnes d’huile d’olive vers les États-Unis au cours de la campagne de commercialisation 2018/2019, ce qui représente environ un tiers de l’ensemble des importations américaines d’huile d’olive. Parallèlement, le reste de l’UE a exporté au total 92 700 tonnes d’huile d’olive vers les États-Unis au cours de cette campagne.
L’Association espagnole des jeunes agriculteurs et éleveurs (ASAJA) a appelé tant son gouvernement que la Commission européenne à faire pression sur les États-Unis afin d’essayer d’éviter la mise en place de droits de douane.
Dans une rare déclaration publique, Pedro Barrato, président de l’ASAJA, a critiqué la décision de l’OMC et a déclaré qu’il était absurde que les produits agroalimentaires fassent les frais des mesures de rétorsion américaines concernant les subventions à l’aéronautique.
« Nous ne pouvons pas permettre que notre agriculture serve de monnaie d'échange dans les accords commerciaux avec des pays tiers », a-t-il déclaré. « Il est paradoxal qu'il ait été décidé de sanctionner les productions agroalimentaires par un droit de douane de 25 % en raison des subventions communautaires accordées à Airbus, alors que le droit de douane sur les produits aéronautiques n'est que de 10 %. »
Si certains producteurs d’huile d’olive en Espagne pousseront un soupir de soulagement en constatant que les droits de douane ne sont pas aussi élevés qu’ils auraient pu l’être, les oléiculteurs espagnols seront quant à eux beaucoup plus durement touchés. Les producteurs d’olives de table en Espagne ont déjà perdu environ 50 millions de dollars de recettes en raison des droits de douane unilatéraux imposés par les États-Unis sur les importations d’olives noires espagnoles l’année dernière.
L’Olive Growers Council of California (OGCC) a salué la décision de l’USTR d’inclure les olives vertes espagnoles et françaises sur sa liste. Mike Silveira, président de l’OGCC, a déclaré que cette décision soulignait l’engagement du gouvernement américain envers les producteurs d’olives de table californiens.
« Les droits de douane de rétorsion annoncés [mercredi]… soulignent encore davantage l’engagement continu de l’administration en faveur d’une application rigoureuse des règles commerciales et, dans le cas des olives, contribuent à protéger l’intégrité de l’industrie des olives mûres cultivées et transformées aux États-Unis », a-t-il déclaré.
Cependant, Cecilia Malmström, la commissaire européenne au commerce sortante, a averti que les États-Unis devaient faire preuve de prudence dans la mise en œuvre de leurs droits de douane. L’OMC devrait rendre une décision similaire plus tard dans l’année, ce qui, selon de nombreux observateurs, permettra à l’UE d’imposer ses propres droits de douane aux États-Unis pour les subventions illégales accordées à Boeing.
« Appliquer des contre-mesures dès maintenant serait imprudent et contre-productif », a déclaré Mme Malmström. « Dans l’affaire Boeing parallèle, l’UE se verra également accorder, dans quelques mois, le droit d’imposer des contre-mesures à l’encontre des États-Unis en raison de leur non-respect persistant des règles de l’OMC. »