La Tunisie prévoit une récolte d'olives exceptionnelle
Une bonne saison serait une lueur d'espoir pour ce pays d'Afrique du Nord, plongé dans une agitation politique accrue depuis le décès récent du président Beji Caid Essebsi.
Le ministère tunisien de l'Agriculture prévoit que la production d'huile d'olive atteindra 350 000 tonnes cette saison. Si ces prévisions se confirment, la Tunisie pourrait se hisser pour la deuxième fois au rang de deuxième producteur mondial d'huile d'olive, derrière l'Espagne.
La saison oléicole 2019/2020, qui débutera en novembre, s'annonce prometteuse. –
Lors d’une conférence de presse organisée vendredi dernier par le ministère de l’Agriculture, des Ressources en eau et de la Pêche, Chokri Bayoudh, PDG de l’Office national de l’huile d’olive (ONH), a déclaré : « La saison oléicole 2019/20, qui débutera en novembre, s’annonce prometteuse. » Il a également laissé entendre que, d’après les indicateurs préliminaires, la récolte d’olives pourrait dépasser la moyenne annuelle du pays.
M. Bayoudh a annoncé que la production d'huile d'olive de la Tunisie avait atteint 140 000 tonnes au cours de la saison 2018/2019, les exportations représentant 117 000 tonnes et générant des recettes d'environ 1,58 milliard de dinars (550 millions de dollars).
Voir aussi : Les meilleures huiles d’olive de TunisieIl a également évoqué les mesures préventives prises par l’ONH contre les ravageurs de l’olivier en vue de la saison, notamment le traitement de deux millions de jeunes plants. Il a ajouté qu’une prochaine réunion de l’ONH se concentrerait sur les mesures nécessaires à la réussite de la récolte et s’intéresserait aux moyens d’améliorer le contrôle qualité de l’huile d’olive, de mieux réglementer le marché et de faciliter l’accès au financement pour les producteurs et les exportateurs.
M. Bayoudh a salué les efforts déployés par le gouvernement pour soutenir l'industrie oléicole tunisienne. Parmi ceux-ci figurait la plantation de millions d'oliviers dans le but de maintenir la Tunisie parmi les principaux pays producteurs d'huile d'olive au monde.
Le manque de main-d’œuvre pour la récolte des olives pendant la saison relativement courte de la Tunisie (de novembre à mars) a été cité par M. Bayoudh comme l’un des principaux défis du pays.
Une récolte d'olives exceptionnelle serait une lueur d'espoir pour ce pays d'Afrique du Nord, plongé dans une agitation politique accrue par le décès récent de son président Beji Caid Essebsi, âgé de 92 ans, qui fut le premier président démocratiquement élu du pays.
Essebsi avait organisé la conférence « Tunisie 2020 » à l’occasion de son 90e anniversaire afin de tenter de regagner les investissements internationaux, qui avaient chuté lorsque les entreprises étrangères avaient quitté la Tunisie en masse à la suite des fréquentes manifestations et sit-in qui ont suivi la révolution de Jasmin en 2011.
« Tunisie 2020 » visait à lever des fonds pour deux grands projets liés à l’huile d’olive, avec des investissements recherchés pour la plantation de plus de 10 000 hectares (24 710 acres) d’oliviers et la construction d’unités modernes de transformation et de conditionnement, ce qui permettrait de créer des emplois indispensables dans certaines des régions les plus défavorisées du pays.
En 2017/2018, la Tunisie a produit 280 000 tonnes d’huile d’olive, soit une augmentation de 180 % par rapport à la production désastreuse de l’année précédente, qui avait chuté de 55 % pour atteindre à peine 180 000 tonnes, avec des exportations totalisant seulement 70 000 tonnes.
En 2014, la Tunisie s'était classée pour la première fois au deuxième rang mondial des pays producteurs d'huile d'olive après avoir enregistré une production abondante de 340 000 tonnes, soit une hausse de 485 % par rapport à la production de l'année précédente.