Unilever vend ses activités d'huile d'olive en Grèce

Elais-Unilever Hellas, la filiale du géant anglo-néerlandais Unilever en Grèce, est le leader du marché standardisé de l'huile d'olive du pays, représentant plus de 60 pour cent des ventes totales, avec le finaliste Minerva. Mais en septembre dernier, la société a annoncé officiellement son intention de se retirer du secteur de l'huile d'olive en vendant ses marques et l'usine d'emballage qu'elle possède à Faliron, Athènes.

Dans son communiqué de presse, Elais-Unilever a déclaré que la cession du secteur de l'huile d'olive était conforme à l'intention de la société mère Unilever de réévaluer ses choix stratégiques concernant ses activités de margarine et de pâtes à tartiner dans le monde entier.

Les acheteurs potentiels achèteraient les marques Altis, Solon et Elanthi, ainsi que l'usine de Faliron et tous ses employés. La société a également souligné que malgré la vente, elle conserverait sa ligne de production en Grèce en transférant plus de ressources à l'autre usine qu'elle conserve dans la région de Renti, qui fabrique des détergents et d'autres produits ménagers.

L'huile d'olive et la margarine représentent ensemble 20 pour cent du chiffre d'affaires total de l'entreprise en Grèce. Elais-Unilever avait fait une tentative similaire pour s'éloigner du secteur pétrolier il y a une dizaine d'années, mais en vain. Désormais, la ségrégation de la division huile d'olive semble plus que certaine lorsque, le 15 décembre, la société a annoncé que la société américaine d'investissement et de capital-investissement KKR avait fait une offre ferme de 6.8 milliards d'euros (8.05 milliards de dollars) pour la margarine et les pâtes à tartiner d'Unilever dans le monde (Afrique du Sud exclue).

Les marques d'huile d'olive en Grèce et l'usine de Faliron ont été regroupées dans l'accord à venir, ce qui signifie que tout le département de l'huile d'olive Elais-Unilever sera transféré tel quel au fonds KKR. KKR est déjà active en Grèce en fournissant des services aux banques dans le secteur des créances douteuses et des expositions non performantes.

Selon les analystes, Elais-Unilever a abandonné le secteur car il manquait d'une marque forte et ne s'est pas tourné vers l'huile d'olive en bouteille comme prévu. La société se concentrait principalement sur le marché intérieur où le huile en vrac représente encore 70% et les conditions économiques difficiles en cours ne sont pas de bon augure pour un changement radical à prévoir prochainement.

Le rachat devrait avoir lieu à la mi-2018, et jusqu'à présent, aucune information n'a été publiée sur ce que KKR prévoit de faire avec la division huile d'olive d'Elais-Unilever.

Le siège d'Elais-Unilever à Athènes a refusé de commenter davantage le rachat lorsque atteint par Olive Oil Times.

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