Les producteurs alimentaires italiens en désaccord sur le projet « Made in Italy »
Cette initiative, qui visait à distinguer les véritables produits italiens des contrefaçons et à récupérer des milliards d'euros de pertes de chiffre d'affaires liées à des produits se faisant passer pour des produits italiens, a provoqué de vives divisions parmi les producteurs alimentaires.
La campagne « Made in Italy » du gouvernement italien risque d’être abandonnée. Loin d’être une recette de succès, cette initiative, qui visait à distinguer les véritables produits italiens des contrefaçons et à récupérer des milliards d’euros de pertes de chiffre d’affaires causées par des produits se faisant passer pour italiens, a provoqué de vives divisions parmi les producteurs alimentaires.
Si nous ouvrons la porte à des produits contenant des ingrédients étrangers, nous ne parlons plus d’un véritable « Made in Italy ». Ce n’est pas le genre d’aide que nous recherchons. –
Un débat houleux a éclaté sur la signification réelle du label « Made in Italy ». Les partisans de la ligne dure ont insisté pour qu’aucun ingrédient étranger ne soit autorisé, tandis que d’autres producteurs ont estimé que cette mesure était trop stricte. L’incapacité à s’accorder sur des critères a mis l’initiative en péril, selon des sources anonymes du ministère de l’Industrie.
L’une de ces sources a déclaré à Reuters : « Pour l’instant, aucune décision définitive n’a été prise quant à la mise en place du label Made in Italy — nous l’étudions, nous effectuons des vérifications techniques. » La source anonyme a ajouté : « Nous ne le lancerons que s’il répond pleinement aux demandes des producteurs. »
La campagne « Made in Italy » a été lancée en 2016 pour certifier les produits alimentaires italiens authentiques. Un logo en forme d’étoile encadré de branches d’olivier et de chêne figurerait sur les produits éligibles, permettant ainsi aux consommateurs de distinguer plus facilement les produits italiens authentiques de ceux qui s’en inspirent.
Cette initiative visait à récupérer environ 65 milliards de dollars par an de ventes perdues au profit de produits contrefaits et à aider les petites entreprises italiennes. Elle aurait permis d’augmenter de 5 % la valeur d’entreprise des petites et moyennes entreprises alimentaires, selon le cabinet international de marketing Brand Finance.
Massimo Pizzo, directeur général de Brand Finance pour l'Italie, a déclaré à Reuters : « Les entreprises nationales tireraient certainement profit d'un tel logo, étant donné que l'Italie jouit d'une excellente réputation dans le secteur alimentaire et que beaucoup d'entre elles sont peu connues en dehors du pays. »
Un consortium de producteurs de fromages italiens Parmigiano Reggiano figurait parmi les partisans d’une ligne dure, insistant sur des règles strictes. Riccardo Deserti, président du consortium, a déclaré à Reuters : « Si nous ouvrons la porte à des produits contenant des ingrédients étrangers, nous ne parlons plus de véritable Made in Italy. Ce n’est pas le genre d’aide que nous recherchons. »
Le consortium des producteurs de vin Prosecco a adopté une position similaire, rejetant l’idée que des produits fabriqués à partir de matières premières étrangères puissent être commercialisés sous le label italien.
D'autres entreprises, dont le fabricant de pâtes Barilla, estimaient que la production italienne traditionnelle devait permettre aux producteurs d'obtenir le droit d'utiliser le logo. Seize des trente unités de production de Barilla se trouvent à l'étranger ; l'entreprise possède des usines aux États-Unis et en Russie.
Paolo Barilla, vice-président de Barilla, a déclaré lors d’une conférence sur l’alimentation en mars : « Nous sommes italiens, nous payons nos impôts en Italie et nous gérons nos usines à l’étranger en respectant les règles de qualité italiennes. »
Oscar Farinetti, fondateur de la chaîne alimentaire italienne haut de gamme Eataly, a déclaré à Reuters : « Je suis tout à fait d'accord avec l'idée d'un label "Made in Italy" ». Farinetti n’a pas voulu se prononcer sur le camp dans lequel il se situait, mais dans le magasin Eataly récemment ouvert à Moscou, certains de ses fromages, notamment la mozzarella et la burrata, ont dû être fabriqués à partir d’ingrédients locaux en raison de l’embargo sur certaines importations alimentaires européennes.
Divers consortiums en Italie ont déjà mis en place des réglementations strictes en matière de commercialisation de leurs produits. Le vin Prosecco doit provenir de régions spécifiques du nord de l’Italie et être élaboré exclusivement à partir de raisins glera. Le Parmigiano Reggiano (parmesan) ne peut être produit qu’à partir d’une recette précise et fabriqué dans une zone délimitée autour de la ville de Parme.
Certaines entreprises implantées dans d’autres pays, mais ayant des racines italiennes, estiment avoir le droit de promouvoir leurs produits comme étant italiens. L'une d'entre elles est Fonterra, une entreprise laitière néo-zélandaise dont la gamme « Perfect Italiano » comprend du parmesan et de la mozzarella. L'entreprise utilise des noms italiens et arbore le drapeau italien car elle a été fondée par Natale Italiano, un Italien qui a émigré en Australie dans les années 1920.
Un porte-parole de Fonterra a déclaré à Reuters : « Bien que la marque soit fière de son héritage, son emballage évolue et ne met plus en avant le drapeau italien. »
Les normes européennes relatives à l’étiquetage du pays d’origine ont constitué un autre obstacle. Par exemple, selon les règles de l’UE, les saucisses produites en Italie à partir de viande importée pourraient bénéficier de ce label, tandis que le jambon fabriqué dans une usine étrangère par un producteur italien ne le pourrait pas.