En Espagne, une initiative visant à interdire les bouteilles d'huile d'olive rechargeables dans les restaurants

Par Daniel Williams
, collaborateur de l'Olive Oil Times | Reportage depuis Barcelone

Dans le but de freiner la diffusion d’huile d’olive anonyme et non réglementée, le Parti socialiste espagnol (PSOE) a récemment présenté une initiative à la Commission de l’environnement et de l’agriculture du Congrès des députés espagnol visant à interdire l’utilisation de bouteilles d’huile d’olive rechargeables et sans étiquette dans les restaurants et bars européens.

Cette initiative, défendue publiquement par le député socialiste Alejandro Alonso, vise à éliminer les dangers liés aux « bouteilles de service anonymes »[1] qui, selon lui, « nuisent considérablement à l’image de l’huile d’olive »[2]. Le parti a présenté une proposition
abordant cette question à la Chambre basse du gouvernement, dans l’espoir que celle-ci finisse
par faire pression sur le président José Luis Zapatero pour qu’il tente d’étendre
les normes de cette proposition à l’ensemble de l’Union européenne.

L’huile d’olive est un produit de base servi dans les restaurants espagnols typiques pour accompagner le pain ou la salade ; elle est généralement présentée dans de petites bouteilles de service rechargeables qui ne mentionnent ni la marque de l’huile qu’elles contiennent, ni sa catégorie et sa qualité, ni son lieu de production.

M. Alonso, entouré de la presse espagnole, a commenté la question : « Nous avons constaté que ces flacons contiennent des huiles qui, parfois, ne sont pas du tout de l’huile d’olive, ou ne sont pas de qualité suffisante, et qu’il s’agit parfois de mélanges, mais surtout, ils ternissent la réputation des huiles d’olive que nous produisons. »[3]

Le Parti socialiste a publiquement déclaré que cette situation constituait une menace directe pour les producteurs, car l’huile d’olive contenue dans ces bouteilles pourrait très bien être frauduleuse ou non réglementée. Il estime que la situation présente un danger similaire pour les consommateurs, comparant la situation de l’huile d’olive à la consommation d’alcool provenant d’une bouteille rechargeable et non étiquetée qui ne donne aucune information sur le produit qu’elle contient.

Ces questions ont été portées au premier plan du débat politique par les producteurs d’huile d’olive bénéficiant d’appellations d’origine certifiées. Ces producteurs craignent que leur huile d’olive, plus chère, soit délaissée par les restaurants et les bars qui achètent de l’huile d’olive frauduleuse ou non réglementée à des prix inférieurs à la norme du secteur, dans le but de faire des économies.

Au nom de la protection des producteurs et des consommateurs, le Parti socialiste a demandé la mise en place de normes spécifiques qui garantiraient sans équivoque la qualité de l’huile d’olive servie dans les restaurants et les bars. Le député socialiste Francisco Reyes a expliqué que cette proposition obligerait les établissements à servir toute l’huile d’olive dans des bouteilles fermées et non rechargeables, munies d’étiquettes spécifiques identifiant la marque et la qualité.

« En tant que socialistes, nous sommes conscients de l’importance de l’huile d’olive dans notre pays et c’est pourquoi il est nécessaire d’élaborer un ensemble de normes spécifiques qui garantiront la qualité de l’huile d’olive servie à nos consommateurs », a expliqué M. Reyes.¹

Son collègue, M. Alonso, a ajouté que cette initiative servirait également à créer et à maintenir des emplois ainsi qu’à stimuler l’économie. « C’est pourquoi », a-t-il déclaré, « nous avons demandé au Parlement espagnol d’insister pour que le gouvernement défende et fasse avancer cette initiative, qui renforcera la valeur ajoutée du secteur de l’huile d’olive et contribuera efficacement à améliorer les garanties de sécurité alimentaire. ^»3

Les membres du Parti populaire espagnol, dans l’opposition, ont approuvé l’initiative socialiste, mais ont préconisé de mettre en œuvre la mesure en Espagne avant de présenter la proposition à l’Union européenne. Le député populaire Gabino Puche a expliqué qu’« il serait difficile de demander aux instances dirigeantes européennes d’appliquer une norme que nous ne sommes pas capables d’appliquer nous-mêmes ».¹

Son Parti populaire a ensuite proposé un amendement à la proposition visant à appliquer d’abord le règlement en Espagne, indépendamment de la possibilité de l’appliquer à terme dans toute l’Union européenne.

La contre-proposition a finalement été rejetée par les socialistes et la proposition a été approuvée exactement telle qu’elle avait été présentée initialement. Désormais approuvée à l’unanimité par le Congrès des députés, les socialistes espèrent que l’urgence de la proposition retiendra l’attention du président José Luis Zapatero et, à terme, celle de l’Union européenne.

Concernant l’application de la proposition dans toute l’Espagne, le député socialiste Alonso a conclu en lançant un appel au secteur de l’hôtellerie et de la restauration pour qu’il accepte volontairement les normes de la proposition : « Puissions-nous toujours compter sur une huile d’olive de qualité dans les restaurants qui répondent à des critères d’identification clairs. »[3]
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1 http://www.portalolivicola.com
2 http://www.20minutos.es
3 http://noticias.terra.es