Slow Food lance son premier « Presidium » dédié à l'huile d'olive
Slow Food a lancé le premier « présidium » destiné à promouvoir la valeur environnementale, sanitaire et économique de l'huile d'olive vierge extra italienne.
Alors que les producteurs d'huile d'olive italiens traversent une période extrêmement difficile, Slow Food a lancé le premier « présidium » destiné à promouvoir la valeur environnementale, sanitaire et économique de l'huile d'olive extra vierge italienne.
Depuis 1999, Slow Food — l’organisation mondiale fondée en 1989 en Italie par Carlo Petrini pour empêcher la disparition des cultures et traditions alimentaires locales — mène le projet des « présidiums » afin de sauvegarder et de préserver des centaines de produits menacés d’extinction.
Alors que ces produits n’étaient jusqu’alors répertoriés que dans le cadre du projet « L’Arche du Goût », avec les Presidia, gérés par la Fondation Slow Food pour la Biodiversité, l’organisation a franchi une étape supplémentaire en établissant un lien direct avec les producteurs eux-mêmes afin de promouvoir et de faire connaître leurs produits, leurs savoir-faire et leurs connaissances, et de sauver la biodiversité et les traditions menacées qu’ils véhiculent.
En 2008, Slow Food Italie a finalement créé le label Slow Food Presidia pour accompagner, identifier, protéger et promouvoir les produits des Presidia Slow Food italiens, intervenant ainsi efficacement sur le plan commercial également.
Par la suite, la marque Slow Food Presidia a commencé à inclure également des produits étrangers, et elle regroupe aujourd’hui plus de 450 présidia et plus de 13 000 producteurs, allant des fromages au lait cru aux miels monofloraux rares de haute montagne, en passant par les produits des communautés autochtones et les recettes traditionnelles italiennes en voie de disparition.
Le 16 mai, lors de l’événement Slow Fish 2015 à Gênes, qui célèbre les produits de la mer durables, Slow Food Italie a enfin lancé le premier présidium national dédié à l’huile d’olive extra vierge, afin de promouvoir la valeur environnementale, sanitaire et économique de ce produit italien. L’idée du présidium a pris tout son sens, car les producteurs d’huile d’olive italiens se sont retrouvés confrontés à la même situation critique.
De plus, la Fondation Slow Food a reconnu que « le processus de production moyen d’une huile d’olive extra vierge italienne de qualité devient de plus en plus exigeant pour les producteurs indépendants, tandis que le marché mondial récompense de plus en plus les huiles de mauvaise qualité ».
Compte tenu de la récolte catastrophique de 2014 et de l’épidémie de Xylella fastidiosa, et au vu de l’importance considérable de l’huile d’olive extra vierge dans la culture alimentaire italienne ainsi que dans le régime et le mode de vie méditerranéens, l’huile d’olive extra vierge italienne mérite d’être protégée et préservée.
Lors de l’événement de lancement, le président de Slow Food Italie, Gaetano Pascale, a déclaré : « Avec le lancement de ce présidium, nous tirons la sonnette d’alarme : de plus en plus d’oliviers sont progressivement abandonnés en raison de la hausse des coûts et de la concurrence accrue. Il en résulte une perte irréversible de biodiversité. »
S'agissant d'un présidium national, et non donc ancré dans une région spécifique parmi les nombreuses zones d'Italie traditionnellement consacrées à la culture de l'olivier, des producteurs de la Ligurie à la Sicile seront inclus et il y aura des représentants régionaux. À l'heure actuelle, le présidium compte 26 producteurs, mais beaucoup d'autres pourraient potentiellement le rejoindre s'ils respectent les critères définis par Francesca Baldereschi, responsable des présidiums Slow Food italiens.
Pour participer au programme, les exploitations oléicoles doivent cultiver des variétés locales et indigènes et gérer leurs oliveraies sans recourir à des engrais synthétiques ni à des herbicides (seuls les produits à faible impact environnemental et ne laissant aucun résidu dans le produit final sont autorisés). De bonnes pratiques agronomiques visant à éviter l’érosion et les glissements de terrain sont exigées dans le cas de terrains en pente ou de champs en terrasses, et au moins 80 % des arbres doivent avoir au moins 100 ans.
Enfin, « les producteurs doivent utiliser une étiquette narrative pour raconter et promouvoir de manière adéquate leur histoire, leur territoire et leur travail ».