Une conférence en Italie permet de tirer des leçons modernes de l'agriculture ancienne

Au Académie Georgofili à Florence, un 11 mars^th La conférence a réuni des centaines d'intellectuels, de fous politiques et de passionnés d'agriculture de toute l'Italie pour discuter d'une très ancienne histoire agricole. L'école, qui est le centre d'études agricoles en Italie, célébrait le cinquantième anniversaire de la Rivista di storia dell'agricoltura (Journal of the History of Agriculture) avec une journée consacrée aux changements et aux continuités entre l'antiquité romaine et le moyen âge. Admissible "L'agriculture et l'environnement à travers les âges romains et médiévaux », la conférence s'est concentrée sur les réalités historiques de cette période de mille ans et son importance pour l'équilibre très important d'aujourd'hui de l'agriculture et de l'environnement en Italie.

L'un des thèmes les plus significatifs pour toutes les personnes présentes était celui de la continuité - la présence de cultures et même de méthodes qui ont commencé avec les Romains et se sont poursuivies tout au long du Moyen Âge, et dans certains cas jusqu'à aujourd'hui. Les Romains de l'Antiquité, immensément concentrés sur la culture et l'expansion des cultures, ont introduit des plantes des coins les plus éloignés de son empire et les ont rendues abondantes dans toute la région méditerranéenne et dans toute l'Europe.

Avec des oliviers de Grèce et des vignes de la région de Bordeaux et de Bourgogne en France, les Romains ont répandu la production d'huile d'olive et de vin sur tout le continent, façonnant les cultures et les cuisines pendant des millénaires. En Italie, en particulier dans les régions du sud telles que les Pouilles, de nombreux arbres utilisés pour produire les huiles d'olive d'aujourd'hui datent de quelques milliers d'années et ont été plantés par les Romains. La conférence a mis en évidence les façons dont la culture agricole actuelle descend autant de l'époque romaine et médiévale que la culture artistique et sociale de l'Italie aujourd'hui.

Cependant, l'autre thème de la conférence était le changement - le changement généré par l'environnement et le changement environnemental précipité par les pratiques agricoles. Les fortes variations de la production alimentaire, comme l'huile d'olive, ont eu de graves conséquences à la fin de l'Empire romain. Comme l'a expliqué Paolo Nanni, professeur d'agriculture à l'Université de Florence, lors de la conférence, "Il suffit de dire que Rome, qui était la plus grande ville du monde, est passée de huit cent mille habitants à soixante mille en l'espace de deux cents ans, du quatrième au sixième siècle. »

L'Italie reste un pays très pastoral avec une activité agricole riche, et la conférence, bien que centrée sur une époque très lointaine, portait beaucoup sur l'ère actuelle de l'agriculture et les menaces pour l'environnement. Dans des siècles révolus, Rome d'abord, puis les plus petites villes centrales du Moyen Âge ont organisé l'agriculture autour d'elles le long des voies de transport et de communication, laissant ainsi une abondance de forêts et de terres naturelles intactes.

Avec la facilité de transport d'aujourd'hui, les villes ne sont plus la plaque tournante du commerce local et il n'y a pas de limites à l'utilisation des terres. C'est, comme l'a conclu Paolo Nanni, "il est doublement important que l'agriculture se fasse de manière durable, à la fois économiquement et écologiquement… et que le gouvernement reconnaisse l'importance de la stratégie écologique. C'est pourquoi nous avons organisé cette conférence. Comme pour tant de problèmes modernes de l'humanité, nous nous tournons vers l'antiquité pour trouver des réponses.