Le Conseil de l'olivier qualifie les normes australiennes proposées d'« obstacles au commerce »

Qualifiant certaines parties des normes proposées pour l’huile d’olive en Australie et en Nouvelle-Zélande d’éventuels « obstacles au commerce international » susceptibles de faciliter la falsification de l’huile d’olive, le Conseil oléicole international (COI) a publié aujourd’hui une déclaration recommandant de réexaminer le projet de lignes directrices.

Intitulée « Commentaires du COI sur le projet de norme australienne/néo-zélandaise relative aux huiles d’olive et aux huiles de grignons d’olive », cette déclaration a mis en évidence une vingtaine de « divergences » — c’est-à-dire des parties des normes proposées incompatibles avec les conventions existantes du COI —, notamment des définitions, des catégories d’huile d’olive et des méthodes d’analyse qui diffèrent des normes du COI ou n’y figurent pas.  « Il serait opportun », selon le document, « que le projet de norme australo-néo-zélandais soit réexaminé ».

L’Australie et la Nouvelle-Zélande, qui ne sont pas membres du COI, soutiennent depuis longtemps que les règles existantes du COI ne protègent pas suffisamment les consommateurs et les producteurs de la région. Leandro Ravetti, qui a contribué à la rédaction des normes, a déclaré à Olive Oil Times : « Les opérateurs peu scrupuleux qui profitent actuellement de l’écart de prix important en revendant de manière trompeuse des huiles de graines et/ou de l’huile d’olive de qualité inférieure comme de l’huile d’olive extra vierge de grande valeur seront sérieusement affectés par cette nouvelle réglementation. En revanche, les opérateurs honnêtes et intègres d’Australie, de Nouvelle-Zélande et d’ailleurs bénéficieront d’un environnement concurrentiel équitable où leurs produits de qualité supérieure seront protégés et reconnus. »

Dans une conclusion rappelant la réponse du Conseil aux méthodes utilisées dans l’étude de l’UC Davis de l’année dernière, autre écart du Nouveau Monde par rapport aux protocoles du COI, la déclaration d’aujourd’hui se termine ainsi :

« En tant que principale organisation mondiale chargée de la supervision de l’huile d’olive, son seul souci en soumettant ces commentaires est de préserver et de faciliter un commerce international équitable et de prévenir toute falsification ou fraude potentielle. Elle est prête et disposée à tout moment à collaborer avec les pays et les organisations du monde entier, qu’ils soient ou non membres du COI, pour atteindre ces objectifs, et se fera un plaisir de fournir toutes les précisions nécessaires. »