Les écorces de pomme, les raisins rouges et le curcuma contribuent à prévenir le développement du cancer de la prostate chez la souris
Une étude a mis en évidence qu'une combinaison de nutriments issus de l'alimentation s'avère plus efficace contre le cancer de la prostate que les médicaments existants, à condition d'être consommée à des concentrations supérieures à celles que l'on trouve dans une alimentation saine.
Des chercheurs de l'université du Texas à Austin ont identifié les épluchures de pomme, les raisins rouges et le curcuma comme des agents naturels contenant des composés susceptibles de contribuer à prévenir le développement du cancer de la prostate. Leur effet combiné s'est avéré plus important que leurs effets pris séparément.
Ces nutriments possèdent des propriétés anticancéreuses potentielles et sont facilement accessibles. –
Le cancer de la prostate, la tumeur maligne la plus courante chez les hommes, se développe lentement et souvent sans aucun symptôme aux stades précoces. Selon l'American Cancer Society, 161 360 hommes aux États-Unis recevront un diagnostic de cette maladie cette année, ce qui entraînera 26 730 décès.
L'étude publiée dans Precision Oncology a utilisé une technique novatrice pour identifier des composés d'origine végétale capables de lutter contre le cancer de la prostate. Au lieu de tester un seul agent à la fois comme la plupart des études, elle a passé au crible de nombreux agents afin de déterminer quelles combinaisons seraient les plus efficaces.
« Après avoir passé au crible une bibliothèque de composés naturels, nous avons développé une approche impartiale des combinaisons de nutriments qui ont un meilleur effet sur le cancer de la prostate que les médicaments existants », a déclaré l’auteur correspondant Stefano Tiziani, professeur adjoint au département des sciences nutritionnelles et au Dell Pediatric Research Institute de l’université du Texas à Austin. « L’intérêt de cette étude est que nous avons pu inhiber la croissance tumorale chez la souris sans toxicité. »
Ces dernières années, certaines recherches sur le cancer ont montré que des composés présents dans le thé vert, le curcuma et la peau de pomme peuvent réduire l’inflammation, qui est l’un des facteurs de risque du cancer. Les personnes souffrant d’un trouble provoquant une inflammation chronique, comme l’obésité, une maladie auto-immune ou une infection de longue durée, présentent un risque accru de cancer en raison des dommages que cette affection inflige aux cellules saines.
La nouvelle étude s’est déroulée en deux phases : dans un premier temps, 142 composés naturels ont été testés sur des souris et des cellules cancéreuses de la prostate humaine en éprouvette afin de déterminer lesquels inhibaient la croissance de la tumeur. Les agents ont été testés à la fois individuellement et en association avec d’autres.
Ensuite, les plus prometteurs ont été testés sur des souris atteintes d’un cancer de la prostate. Parmi ceux-ci figuraient le romarin ; le resvératrol, un composé présent dans les raisins rouges ; la curcumine, le composant du curcuma qui lui confère sa couleur jaune ; et l’acide ursolique, un composé présent dans la peau des pommes.
« Ces nutriments possèdent des propriétés anticancéreuses potentielles et sont facilement accessibles », a déclaré Tiziani. « Il suffit d’augmenter leur concentration au-delà des niveaux présents dans une alimentation saine pour obtenir un effet sur les cellules cancéreuses de la prostate. »
Comment ces trois aliments agissent-ils ensemble ? Lorsque l’acide ursolique de la peau de pomme s’associe au resvératrol ou à la curcumine, il empêche les cellules cancéreuses de consommer un nutriment dont elles ont besoin pour se développer : la glutamine. Cette stratégie consistant à bloquer l’absorption de la glutamine à l’aide de nutriments facilement disponibles dans l’alimentation est particulièrement bénéfique, car elle n’entraîne aucun effet secondaire.
Cette recherche met en évidence le rôle de l’alimentation dans la lutte contre le cancer. Les gens ont tendance à penser que leur risque de développer un cancer est principalement déterminé par la génétique ; cependant, l’alimentation est cruciale car elle régit l’expression des gènes. Ajay Goel, du Baylor Scott and White Research Institute et du Charles A. Sammons Cancer Center, a expliqué ce concept à Olive Oil Times.
« Il s’agit d’une étude fascinante qui s’appuie sur le concept selon lequel “nous sommes ce que nous mangeons”, puisque notre alimentation a une influence profonde sur qui nous sommes et ce que nous sommes. Nous n’avons aucun contrôle sur notre génétique, notre ADN ; mais nous avons un contrôle total sur tout ce que nous mettons dans notre bouche au quotidien », a déclaré M. Goel.
« Comme le montre cette étude, les principes actifs présents dans les pommes, les raisins et le curcuma ont une puissante activité anticancéreuse contre le cancer de la prostate ; mais surtout, il existe une très forte synergie entre ces composés. Cela démontre que, bien que les composants alimentaires individuels puissent être très puissants, ils agissent mieux lorsqu’ils sont ingérés ensemble. Cela montre l’intérêt d’une alimentation équilibrée et saine, en particulier celle qui comprend beaucoup de fruits, de légumes, d’herbes aromatiques, etc.
« De tels changements sont relativement faciles à intégrer dans notre vie quotidienne et peuvent modifier notre façon d’envisager le processus pathologique. Une alimentation nutritive peut aider à prévenir la maladie, à retarder son apparition, voire à produire des effets thérapeutiques », a-t-il ajouté.
« En fin de compte, ce n’est pas notre génétique qui détermine le fardeau de la maladie ; c’est notre épigénétique qui contrôle l’expression génétique, laquelle est directement influencée par des facteurs liés à l’alimentation et au mode de vie. »