Le régime méditerranéen peut réduire de près de moitié le risque d'obésité
Des scientifiques espagnols ont découvert que le fait de suivre le régime méditerranéen pourrait réduire le risque d'obésité de 43 %.
De nouvelles recherches indiquent que le fait de suivre un régime pro-végétarien, riche en aliments d'origine végétale et pauvre en aliments d'origine animale, peut réduire de près de moitié le risque d'obésité. Ce régime alimentaire comprend des céréales complètes, des fruits, des légumes et de l'huile d'olive, qui sont tous des éléments constitutifs du régime méditerranéen (MedDiet).
Consommer les aliments riches en nutriments du régime méditerranéen permet simplement d'écarter les aliments transformés, riches en calories, de moindre qualité et à indice glycémique élevé, connus pour provoquer de l'inflammation et l'obésité.
Comme cette approche de la perte de poids ne nécessite ni comptage de calories ni privation, elle est viable à long terme. Loin d’être un système reposant sur des astuces, des pilules ou des potions, le régime méditerranéen est un mode de vie fondé sur une alimentation nutritive. Contrairement à certaines mesures de perte de poids qui comportent des risques pour la santé ou des effets secondaires, ce régime alimentaire est réputé pour ses bienfaits sur la santé. Pour ces raisons, c’est la meilleure stratégie possible pour la gestion du poids.
L'étude menée par l'Université de Navarre et l'Institut de santé Carlos III en Espagne a suivi 16 000 personnes pendant une moyenne de dix ans. Les participants devaient remplir des questionnaires alimentaires pour consigner leur consommation de sept groupes d'aliments d'origine végétale et de cinq groupes d'aliments d'origine animale. Les aliments d'origine végétale comprenaient les légumes, les fruits, les céréales complètes, les légumineuses, l'huile d'olive, les noix et les pommes de terre ; les aliments d'origine animale comprenaient les œufs, les graisses animales, les produits laitiers, la viande, le poisson et les autres fruits de mer. Au cours de la période couverte par l'étude, 584 personnes sont devenues obèses.
L'analyse des données a révélé que plus la consommation d'aliments d'origine végétale était élevée dans le régime alimentaire, par rapport à la consommation de viandes et de graisses animales, plus le risque de surpoids était faible. Les 20 % des personnes qui consommaient le plus d'aliments d'origine végétale présentaient un risque d'obésité inférieur de 43 % par rapport aux 20 % qui en consommaient le moins.
Les participants présentant le risque le plus faible n’avaient pas complètement éliminé la viande, mais leur consommation était bien inférieure à la quantité généralement observée dans le régime alimentaire occidental. Les personnes de ce groupe consommaient également beaucoup de poisson, qui constitue un élément important du régime méditerranéen.
« Notre étude suggère que les régimes à base de végétaux sont associés à un risque nettement plus faible de développer une obésité. Cela vient étayer les recommandations actuelles en faveur d’une alimentation riche en aliments végétaux et pauvre en aliments d’origine animale », ont déclaré les auteurs de l’étude. Les résultats ont été présentés lors du Congrès européen sur l’obésité à Porto, au Portugal.
Quelles sont les caractéristiques du régime méditerranéen qui le rendent particulièrement propice à la gestion du poids ? « Consommer les aliments riches en nutriments du régime méditerranéen permet simplement d’écarter les aliments transformés, riches en calories, de moindre qualité et à indice glycémique élevé, connus pour provoquer de l’inflammation et l’obésité », a déclaré à Olive Oil Times la naturopathe Vickie Modica, de Seattle, dans l’État de Washington. « De cette manière, il s’agit simplement de faire en sorte que des aliments plus sains laissent moins de place aux aliments malsains et pathogènes. »
« Ce qui est peut-être plus intéressant, c’est que nous observons des preuves indiquant que ces mêmes régimes alimentaires agissent sur la microflore intestinale d’une manière qui semble avoir un effet anti-obésité. Les mécanismes détaillés par lesquels ces bactéries signalent des changements à nos systèmes endocrinien et nerveux font actuellement l’objet de recherches et sont prometteurs pour la prévention de l’obésité », a-t-elle déclaré.
Le régime méditerranéen est couramment pratiqué en Espagne, en Italie et en Grèce. Il se compose de trois portions de fruits et de quatre portions de légumes par jour, ainsi que de quantités généreuses d’huile d’olive, de noix, de graines, de céréales complètes et de légumineuses. Ce régime prévoit généralement au moins quatre portions de poisson par semaine, mais limite la consommation de viande à trois portions maximum par semaine.