Les chercheurs recommandent les huiles végétales riches en oméga-6
Une étude suggère que les huiles de soja, de colza et de maïs sont bonnes pour le cœur, même si une consommation excessive d'oméga-6 est associée à plusieurs problèmes de santé.
Des chercheurs américains ont passé en revue 15 études et ont déclaré n'avoir trouvé aucune preuve établissant un lien entre un régime riche en acide linoléique (oméga-6) et l'inflammation dans l'organisme. « Nos données suggèrent qu'il est possible d'adopter une alimentation saine pour le cœur en utilisant des huiles de soja, de colza, de maïs et de tournesol à la place des graisses d'origine animale lors de la cuisson », ont-ils noté dans leur analyse publiée dans le Journal of the Academy of Food and Nutrition (anciennement connu sous le nom de Journal of the American Dietetic Association).
L'huile de colza figurait dans la liste des huiles végétales recommandées, même si elle n'est pas une source aussi riche en oméga-6 que d'autres huiles végétales, 20 % de ses acides gras provenant de l'acide linoléique, contre 60 % dans l'huile de maïs.
L'huile d'olive n'a été mentionnée nulle part dans l'étude.
L'huile d'olive est en effet pauvre en acide linoléique, avec en moyenne 10 % des graisses provenant de cet acide gras particulier. C'est pourquoi elle est recommandée pour la cuisson, car elle aide à maintenir un rapport équilibré entre les deux acides gras : oméga-6 et oméga-3.
La plupart des chercheurs s'accordent à dire que les régimes alimentaires occidentaux contiennent trop d'acides gras oméga-6 et pas assez d'acides gras oméga-3. Les oméga-6 et les oméga-3 sont tous deux des acides gras essentiels, ce qui signifie que notre corps doit les obtenir par le biais de notre alimentation. Ces deux acides gras ont des propriétés bénéfiques, mais ils doivent être relativement équilibrés dans notre alimentation.
Actuellement, dans la plupart des régimes alimentaires occidentaux, la quantité d'acides gras oméga-6 est 15 à 50 fois supérieure à celle des oméga-3. Cela pose problème, car les acides gras oméga-6 entrent en concurrence avec les oméga-3 pour certaines enzymes et interfèrent avec les bienfaits des acides gras oméga-3 sur la santé.
L'apport élevé en acides gras oméga-6 dans l'alimentation semble provenir principalement de la consommation d'aliments transformés, qui contiennent plusieurs types d'huiles végétales riches en acides gras oméga-6, tels que l'acide linoléique. L'oméga-6 a été associé à l'inflammation dans certaines études, mais pas dans d'autres.
Points importants :
- Comme le mentionnent les chercheurs, les études qu'ils ont examinées étaient de petite envergure, la plus importante comptant 60 participants et certaines n'en comptant que 6.
- Les études ne portaient que sur des sujets en bonne santé.
- La recherche a été financée par l'ILSI (Comité technique sur les lipides alimentaires de l'Institut international des sciences de la vie - Amérique du Nord), une organisation scientifique à but non lucratif dont les membres sont principalement des entreprises des secteurs de l'alimentation et des boissons, de l'agriculture, de la chimie et de l'industrie pharmaceutique. Parmi les membres de ce comité spécifique figurent Monsanto (qui produit notamment des semences de maïs, de colza et de soja) ainsi que d'autres grandes entreprises agroalimentaires.
- Le chercheur principal, G. H. Johnson, a déclaré un conflit d’intérêts, précisant qu’il avait fourni des services de conseil à la société Monsanto et à Bunge Limited au cours des cinq dernières années.
Outre un conflit d'intérêts potentiel dans cette étude, la réalité est que les régimes alimentaires occidentaux contiennent trop d'acides gras oméga-6 et que suggérer l'utilisation d'huiles végétales telles que l'huile de soja et l'huile de maïs, qui sont également riches en acides gras oméga-6, ne ferait qu'aggraver le problème.
Un rapport élevé entre les acides gras oméga-6 et oméga-3 a été associé à un risque accru de cancer de la prostate et du sein, à un risque accru de la maladie d’Alzheimer et de symptômes dépressifs, ainsi qu’à des problèmes de reproduction.
Le régime méditerranéen est un exemple de régime présentant un rapport oméga-6/oméga-3 plus sain, très probablement en raison de l’utilisation d’aliments frais (très faible consommation de produits alimentaires transformés), de l’huile d’olive comme principale source de graisses (pauvre en acide linoléique) et d’une consommation élevée de poissons gras riches en oméga-3 tels que les sardines et les anchois.