C'est le bon moment pour trouver des huiles d'olive de haute qualité

Au concours international d’huile d’olive de New York (NYIOOC) la semaine dernière, les producteurs, détaillants, distributeurs, chefs et journalistes de 200 se sont réunis à New York pour déguster des centaines d'huiles d'olive extra-vierges primées et célébrer les meilleures huiles d'olive de l'année et les personnes qui les fabriquent.

Les producteurs ont applaudi en ramassant leurs trophées durement gagnés, et une chose est devenue particulièrement claire au cours de la soirée: il y a plus huile d'olive de haute qualité que jamais auparavant.

Lors de l'événement, qu'un participant a appelé "aux Grammy Awards de l'huile d'olive », 463 huiles ont été nommées les meilleures au monde par un panel de juges experts du monde entier, 149 de plus que l'année dernière.

Le taux de réussite global a fortement augmenté, passant de 38% l'an dernier à 51% cette année, et il y avait plus de candidats pour la première fois que jamais auparavant. Curtis Cord, Fondateur de la NYIOOC et l'éditeur de Olive Oil Times a déclaré, "C'est le début du changement radical que nous attendions. L'analyse méticuleuse de notre jury a révélé une nette tendance à la hausse de la qualité.“
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Ce succès se fait au prix d'une discipline intense et d'efforts exigeants. "C'est beaucoup de travail acharné et beaucoup d'efforts pour faire quelque chose qui soit aussi bon que de très bons goûts extra-vierge », déclare Alex Buli, dont l'huile d'olive Buli a reçu un Gold Award. Bouli est un mélange aromatique d'olives Frantoio, Leccino, Pendolino et Moraiolo. "Comme pour tout produit agricole, vous êtes toujours à la merci de facteurs indépendants de votre volonté, que ce soit la météo ou les ravageurs », a ajouté Buli.

Buli a grandi à New York - il n'est tombé amoureux de l'huile d'olive que plus tard dans la vie. "C'est mon père qui a rendu cela possible », a-t-il expliqué. "Ma grand-mère, sa mère, est de la Toscane. Nous avons eu notre ferme à environ 30 kilomètres à l'est de Sienne il y a une dizaine d'années. Il y avait déjà environ 300 oliviers. L'emplacement du bosquet au sommet d'une colline signifiait une brise merveilleuse. De nombreuses fermes voisines ont eu une récolte difficile cette année en raison de la mouche envahissante de l'olivier, mais les arbres de Buli ont été épargnés. "Nous sommes très chanceux », a déclaré Buli.

Faire de l'huile d'olive extra vierge n'est pas pour les faibles de cœur. "Quiconque a déjà visité une oliveraie ou assisté à la production de huile d'olive de haute qualité connaît le travail minutieux, les défis quotidiens et les innombrables décisions qui entrent dans la fabrication de ce produit », a déclaré Cord à la foule au NYIOOC conférence de presse.

"Vous aurez besoin du sol et des cultivars parfaits, ceux qui prospèrent dans votre microclimat, les arbres mettront des années avant de porter leurs fruits ... vous aurez besoin d'un peu de pluie mais pas trop, vous aurez besoin de récolter les olives au bon moment . » Des vagues de chaleur aux parasites en passant par la mouture, l'équipement et la mise en bouteille, il y a d'innombrables détails et obstacles sur la façon de créer une huile d'olive merveilleuse. Le travail est exigeant et implacable.
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Les producteurs de 910 - plus que jamais auparavant - ont soumis des huiles NYIOOC, malgré une saison de récolte difficile qui a entraîné une baisse de 30 pour cent de la production mondiale. Les huiles d'olive de 20 pays ont reçu des prix, contre 15 l'an dernier, y compris des puissances comme l'Italie, l'Espagne et la Grèce, et des pays comme la Slovénie, l'Afrique du Sud, la Croatie, l'Uruguay, le Maroc, le Brésil et la Chine.

"Il y a maintenant plus d'huiles d'olive de qualité supérieure provenant de plus d'endroits qu'à tout autre moment », a annoncé Cord. "Les données de quatre jours de dégustations par le panel le plus expérimenté de panélistes sensoriels au monde prouvent que les efforts pour faire de la grande huile d'olive dans le monde portent leurs fruits. Les producteurs de toutes les régions ont répondu à notre appel et ont rehaussé leur niveau. »

Au fur et à mesure que les clients apprennent, ils apprécient et dégradent l'huile d'olive de meilleure qualité. Les normes augmentent et les producteurs relèvent le défi. "C'est un honneur de donner à l'huile d'olive le prestige qu'elle mérite », a déclaré Rose Malindretos.

Malindretos représente Olivier & Co, une marque française qui travaille directement avec les producteurs pour s'approvisionner en huiles d'olive de toute la Méditerranée. Cette année, leurs marques ont remporté un Gold Award avec leur Monva - un Picual robuste de la réserve naturelle de la Sierra Magina en Espagne, et un Silver pour son Azienda Agricola Mascio mélange (L'année dernière, leur huile toscane Il Fornacino a reçu un Gold Award.)

"En tant que marque, nous sommes aux États-Unis depuis 2000 et nous sommes l'un des premiers à vraiment donner à l'huile d'olive la traçabilité qu'elle mérite. L'huile d'olive existe depuis des milliers d'années et elle obtient enfin le respect et la crédibilité qu'elle mérite », a déclaré Malindretos.

L'huile de Buli était parmi les premières soumissions, et il était excité par la bonne nouvelle et la camaraderie au NYIOOC.

"C'est un honneur d'être en compagnie de tant de grands producteurs qui partagent la même passion », a déclaré Buli. Peut-être avons-nous encore plus d'huiles incroyables et de producteurs primés à attendre l'année prochaine.