Faire de l'huile d'olive, pas de guerre

Regarder la destruction des oliveraies en Cisjordanie (Getty)

Le rameau d'olivier est universellement reconnu comme un symbole de paix et de réconciliation. Bien que notoirement lié à la colombe de Noé dans l'Ancien Testament, ses racines métaphoriques remontent en fait aux anciens Romains du 2^nd 3^rd siècles avant JC qui ont planté de vastes champs d'oliviers comme offrande de paix aux terres conquises. Dans les temps modernes, cependant, c'est l'huile produite par cet arbre sacré qui a occupé le devant de la scène pour les régions du monde entier qui continuent de connaître des conflits intercommunautaires.

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Un faux documentaire imaginait le succès des producteurs d'huile d'olive à Chypre dans 2030 si la réunification des côtés grecs et turcs de l'île était réalisée.
 

L'île méditerranéenne de Chypre en est un exemple. En 2011, l'Interdependence Project, un partenariat entre les chambres de commerce de l'île, a commandé une vidéo intitulé, »Chypre: Les neuf heures des nouvelles de l'année 2030 ». Le faux documentaire, dont les nouvelles révèlent une séquence d'événements qui pourraient résulter de la réunification de l'île, met en évidence l'huile d'olive comme un exemple de collaboration bicommunautaire. La coentreprise connue sous le nom de »Friendship Olive Oil 'vise à montrer comment l'esprit d'entreprise peut surmonter la division entre les communautés de l'île, suite à l'invasion turque de 1974 et à une impasse politique qui persiste depuis plus de 38 ans.

En Palestine, où l'huile d'olive a été au cœur des différends dans les territoires occupés par Israël, ses connotations idylliques sont moins claires. En plus de son importance culturelle, l'industrie de l'huile d'olive est d'une importance primordiale pour l'économie palestinienne. Il représente 14 pour cent des revenus agricoles et soutient les moyens d'existence d'environ 80,000 - familles. Malgré cela, une série d'obstacles sont confrontés aux producteurs d'huile d'olive dans ce que la presse libérale israélienne a qualifié de guerre de l'olive. Celles-ci incluent des ressources en eau contrôlées, la construction d'une barrière de sécurité qui coupe les agriculteurs de leurs oliveraies et un système de permis strict qui empêche des milliers de personnes d'accéder à leurs terres pendant la majeure partie de la saison des récoltes. Pour défendre ces restrictions et les délais imposés pour la récolte de cette année, les autorités israéliennes affirment qu'elles essaient de protéger les agriculteurs contre la violence et le vandalisme croissants des colons. Cependant, pour les familles dont les moyens de subsistance dépendent de la récolte, cueillir les olives avant qu'elles ne soient mûres peut sérieusement réduire la qualité de l'huile et donc le prix que les producteurs peuvent obtenir.

Un autre débat autour du statut sacré de l'huile d'olive en Palestine concerne »Peace Oil ', une initiative de l'organisme de bienfaisance britannique enregistré, le Charities Advisory Trust. Le site Web de Peace Oil déclare que le huile est produit en Israël par des Juifs et des Arabes travaillant ensemble, et en aidant à commercialiser leurs produits, il espère apporter une aide financière à ces entreprises, encourageant ainsi d'autres. Malgré ses louables intentions, Peace Oil a été critiquée par ceux qui prétendent qu'elle mine le huile issu du commerce équitable produit en Cisjordanie occupée, où l'assistance économique est la plus nécessaire. Zaytoun, une coopérative créée en 2004 pour faciliter l'accès aux marchés occidentaux pour les agriculteurs palestiniens, a accusé Peace Oil de tromper la bonne volonté du public et de capitaliser sur la notion de paix entre les deux communautés. Plusieurs ONG internationales et organisations religieuses ont écrit à des églises et à des organisations caritatives pour les exhorter à promouvoir l'huile d'olive palestinienne plutôt que Peace Oil.

Photo: Gary Fields

Enterrés dans la cause palestinienne sont des pousses d'espoir propagées par un mouvement croissant d'activistes aux doigts verts, connus sous le nom de jardiniers de guérilla. Ils arrivent du monde entier et de tous les horizons pour aider les agriculteurs à faire valoir leurs droits de récolter et les protéger de l'occupation. Une initiative qui a débuté en 2001, la Campagne de l'Olivier (OTC) cherche à planter et replanter des oliviers sponsorisés dans des zones qui ont été déracinées et détruites par les Israéliens en Cisjordanie occupée et dans la bande de Gaza. Cette année, l'OTC a planté 8,800 131 oliviers pour plus de 78,164 familles palestiniennes, portant le total depuis le début du programme à - -. En rassemblant des sponsors et des individus du monde entier, la campagne aspire à donner aux agriculteurs palestiniens les moyens de faire face à la destruction systématique des oliviers de manière créative et persistante, et à garantir que ce liquide sacré préserve son symbolisme dans cette région assoiffée de paix. du monde.