«Rainpocalypse» en Californie: une bonne nouvelle pour les producteurs d'huile d'olive de l'État

Passant d'un extrême à l'autre, les agriculteurs californiens accueillent ce que certains appellent "pluie biblique »qui soulagera la sécheresse historique de cette année.

La tempête reconstituera partiellement l'approvisionnement en eau, mais il reste encore un long chemin à parcourir- Dan Flynn, UC Davis Olive Center

Alors que cette seule tempête, hashtagged #rainpocalypse et #stormageddon par les habitants, ne mettra pas fin complètement à la sécheresse, ce sera un pas majeur dans la bonne direction pour les oléiculteurs du Golden State, selon les experts.

Paul Vossen, conseiller agricole pour l'Université de Californie Cooperative Extension, a déclaré que le manque de précipitations au cours des dernières années a laissé de nombreuses exploitations oléicoles avec une faible humidité du sol qui a finalement stressé les arbres.

"Une partie de ce stress a influencé la charge de récolte, qui était inférieure à la normale et a également fait progresser la maturation des fruits », a déclaré Vossen. "Cette récolte d'automne était au moins 2 à 3 semaines plus tôt et a été terminée par Thanksgiving. »

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La sécheresse prolongée en Californie entraînera une baisse estimée de 25% de la production d'huile d'olive aux États-Unis pour la saison 2013-2014, selon estimations récentes. Une production fortement réduite en Espagne, en Italie et au Portugal s'ajoutera à une saison lamentable pour production mondiale d'huile d'olive. Mais il y a toujours l'année prochaine.
Voir aussi:Couverture complète de la récolte d'olives 2014
"Les précipitations que nous recevons en ce moment sont les bienvenues pour remplir les profils du sol, afin que les oliviers puissent commencer le printemps prochain avec une bonne croissance », a déclaré Vossen. "C'est aussi un soulagement de voir suffisamment de pluie pour commencer à voir un réapprovisionnement de nos réservoirs, de sorte que l'eau d'irrigation soit à nouveau abondante pour les besoins de l'été prochain. Même si nous pouvons avoir des inondations temporaires, dans l'ensemble, cette pluie est une chose bienvenue.

Le mauvais temps, cependant, rencontrera également une certaine inquiétude pour les arbres et les installations de production dans tout l'État.

Vincent Ricchiuti, du NYIOOC primé Enzo Olive Oil Company, se préparait à plus que beaucoup d'eau: "Il ne fait aucun doute que la tempête imminente apportera de l'eau dont nous avons tant besoin dans notre région. Cependant, selon l'ampleur des vents qui devraient frapper, il pourrait y avoir des dommages importants à nos arbres ou à nos structures. »

Dan Flynn, directeur du Université de Californie au Davis Olive Center, a déclaré que son équipe avait récolté les olives du campus hier pour obtenir ce qu'elles pouvaient avant la tempête.

"La tempête va partiellement reconstituer l'approvisionnement en eau, mais il doit y avoir beaucoup plus de pluie au cours des prochains mois avant que la sécheresse puisse être déclarée terminée », a déclaré Flynn. "Il reste encore un long chemin à parcourir. »

Flynn a déclaré que la quasi-totalité de la récolte avait déjà été récoltée dans l'État, bien qu'une partie de la récolte se poursuive pour les petits producteurs une fois que les bosquets se dessèchent. "Une menace que la pluie apporte est le nœud d'olive, qui peut se propager dans des conditions humides, en particulier lorsque les arbres qui viennent d'être récoltés ont des cicatrices foliaires et des dommages à l'écorce qui permettent au pathogène de pénétrer », a-t-il averti.