La dernière enquête de l'auteur de `` Extra Virginity '' soulève des questions

Tom Mueller, dont les enquêtes sur l'industrie de l'huile d'olive pour The New Yorker et son livre de 2011, Extra Virginity, le monde sublime et scandaleux de l'huile d'olive, a contribué à donner lieu à une discussion mondiale sur la qualité de l'huile d'olive, a suscité un nouveau débat sur son blog, cette fois sur son regard critique sur un détaillant américain d'huile d'olive.

Le sujet du dernier exposé de Mueller est la Tubac Olive Oil Company, basée en Arizona, qui distribue des huiles d'olive à travers un réseau de magasins nommé The Olive & The Grape, et d'autres points de vente. La société appartient à Sunil Patel.

Mueller, qui vit en Italie, a déclaré avoir acheté quatorze échantillons d'huile d'olive dans trois des magasins de la chaîne en Arizona et les avoir envoyés dans un laboratoire en Australie pour y subir une batterie de tests chimiques et sensoriels.

Les résultats indiquent, comme Mueller rapporté dans un article de blog, que dix des quatorze huiles d'olive collectées n'étaient pas extra vierges et cinq ont été jugées impropres à la consommation par les testeurs de goût.

Dans son livre, et à plusieurs reprises lors d'apparitions publiques depuis sa publication, Mueller a défendu un distributeur d'huile d'olive basé en Californie, Veronica Foods, qui est considéré comme le principal fournisseur du nouveau »des boutiques sur le thème des bars à huile d'olive ont vu le jour à travers le pays, avec plus de 300 magasins de ce type. Sur le site Web de Mueller, 306 des 415 détaillants de son liste of "suggestions personnelles pour les endroits pour obtenir du bon huile en Amérique »sont les magasins fournis par Veronica Foods.

Un débat a fait rage ces derniers jours sur son "Vérité dans l'huile d'olive ” blogue, dans des e-mails et des réseaux sociaux agités par des lecteurs se demandant pourquoi Mueller a choisi de cibler un concurrent évident de Veronica Foods, pourquoi un auteur indépendant dépenserait plus de 5,000 dollars pour tester des huiles d'olive dans un monde à la mode, et pourquoi il n'a testé aucun échantillon de d'autres magasins, tels que ceux fournis par Veronica Foods.

Alors que la plupart des commentaires sur la façon de commenter le blog de Mueller soutenaient ses derniers efforts pour découvrir la fraude à l'huile d'olive, d'autres étaient plus sceptiques.

"Bien que j'applaudis votre recherche des meilleures huiles, je crains que vous continuiez à être si pro-Veronica Foods », a écrit un lecteur. "Leur tactique avec le propriétaire de la petite entreprise les fait poursuivre en justice. Je dois me demander, puisqu'ils financent votre projet de film, si vous pourriez vous attaquer à son ennemi juré, celle (Veronica) a dit: »J'ai bien l'intention de vous mettre en faillite. Sunil travaillait pour elle avant de se lancer en affaires pour lui-même. Essayez-vous de l'aider avec ça? "

D'autres se sont demandé pourquoi Mueller, qui a découvert des actes répréhensibles et de la cupidité aux plus hauts niveaux des sociétés et du gouvernement, semblait soudainement jouer le petit ballon.

"J'encourage Tom à continuer à travailler pour dénoncer la fraude dans l'industrie de l'huile d'olive, mais à le faire au niveau de la transformation où cela peut vraiment faire le plus de dégâts », a suggéré un lecteur. "Il est également important que Tom reste totalement impartial dans le jugement de l'industrie de l'huile d'olive. Il ne peut vraiment pas être aligné avec un fournisseur ou il risque de perdre sa crédibilité et l'impact qu'il peut avoir sur l'industrie de l'huile d'olive.

D'autres étaient moins critiques. "C'est toujours un plaisir de lire et d'examiner les résultats de votre travail inlassable pour exposer ceux qui préféreraient profiter des consommateurs trompeurs soucieux de leur santé de marques et de producteurs premium EVO », a déclaré un commentateur. Certains des commentaires ont été laissés par des détaillants du réseau Veronica Foods.

Le débat en cours a rivalisé. "Je suis le débat / la confusion / la flagornerie avec une grande fascination et horreur », a déclaré samedi un initié de l'industrie.

Certains ont considéré le dernier projet de Mueller comme un faux pas possible de la part d'un activiste de haut niveau qui a fait le tour du monde pour dénoncer le côté obscur de l'industrie de l'huile d'olive et qui rencontrera cette semaine des enquêteurs de la Commission du commerce international des États-Unis. dans la qualité et la compétitivité de l'huile d'olive.

Un chercheur de l'industrie de l'huile d'olive a carrément critiqué les méthodes de Mueller, déclarant "Mauvaise conception de l'expérience. Trop de variables, pas de contrôle, et des conflits d'intérêts dans tous les sens », selon une opinion reprise par d'autres au cours du week-end.

"Je pense, en tant que journaliste indépendant, que je peux louer le bon travail quand je le vois, sans encourir des accusations de favoritisme inconvenant », a déclaré Mueller vendredi. "Ou plutôt, je crois qu'attirer l'attention sur le bon et le mauvais travail, c'est ce qu'est le bon journalisme.