Andalucia Journal: Taille à Huescar

Le mois de mars en Andalousie signifie plus que réfléchir à l'hiver qui ne l'était pas ou aux recettes qui sont de retour maintenant que les légumes de printemps apportent de nouvelles options. Une journée récemment ensoleillée m'a amené dans une oliveraie à Huescar pour découvrir l'importance de la taille des oliviers.

La leçon d'aujourd'hui sur la taille est offerte par Julian Hernandez Garcia, originaire de Huescar dont l'oliveraie est transmise depuis trois générations.

Les arbres eux-mêmes ont plus de cent ans, et certains des seuls Cornicabres restants aussi loin au sud de Tolède, me dit-il. Mon pouls s'accélère dès que je vois les tronçonneuses à essence quitter le coffre de sa voiture, et s'arrête net alors qu'il me tend un ensemble de sécateurs.

Julian me demande de le suivre d'un arbre à l'autre, coupant toutes les branches suffisamment grandes pour être utilisées comme bois de chauffage.

Le bosquet est petit avec 53 arbres, mais c'est un travail d'amour fait non pas pour le profit, mais pour le plaisir. C'est quelque chose que vous pourriez presque oublier jusqu'à ce que le moment soit venu pour les olives d'être récoltées et apportées à la coopérative juste en bas de la rue.

Je prends une pause dans la taille pour aider le beau-frère de Julian, Raphael, à jeter les plus petites branches sur ce qui est devenu un incendie alarmant de branches d'olivier. Raphael m'interrompt au milieu d'une tentative de photo pour me dire que la combustion des branches d'olivier est illégale; Je comprends son accent du sud de l'Espagne, mais pas son ton. Par précaution, j'arrête de prendre des photos.

Respirer les fumées des branches d'olivier en feu rappelle l'inhalation de la fumée de cigarette, mais c'est moins gratifiant. La fumée pique mes yeux non protégés et laisse mes sourcils et mes paupières un peu croustillants.

En faisant le plein de la tronçonneuse, Julian entre plus en détail. En règle générale, moins c'est plus, en particulier dans les petits bosquets comme celui-ci. La clé de rendements constants et productifs est le résultat de l'élagage uniquement des arbres qui en ont besoin pour favoriser une croissance bénéfique. Se concentrer sur les branches saines permet aux nutriments d'aller là où ils seront le plus rentables et de produire les meilleurs fruits.

Julian préfère tailler doucement chaque année tandis que les propriétaires de bosquets voisins alternent tous les deux ans pour la taille. La préférence personnelle semble l'emporter sur toutes ces parties. Cependant, dans les plus grands bosquets, le montant d'argent disponible pour payer les travailleurs pour tailler les arbres aide à dicter la fréquence et la gravité des arbres taillés.

Pour mon aide modérée, je suis récompensé par une bouteille d'huile d'olive extra vierge qui est pressée de la collection de bosquets ici à Huescar (y compris Julian's).

En rentrant chez moi, je remarque à quel point la fumée des branches d'olivier en feu a complètement imprégné mes vêtements. Je regarde la bouteille d'huile d'olive locale et je me rends compte que la fumée de ces branches en feu est une délicieuse récompense.