Rattraper Bill Sanders

Il y a quelques années, Bill Sanders tenait l'un des rares blogs consacrés à l'huile d'olive, appelé Crush and Press, et il a pu être vu lors de foires commerciales et d'émissions de télévision locales le matin autour de son Kentucky natif, livrant des argumentaires de vente d'huile d'olive tunisienne.

Ces jours-ci, il lance sa propre marque.

Un autoproclamé "road warrior », Sanders était récemment à un salon gastronomique régional de la Nouvelle-Angleterre, le Festival du vin et de la nourriture de Newport, emmenant les visiteurs à travers l'histoire de ce qui distingue l'huile d'olive de haute qualité et offrant des dégustations de ses Premier frais huile d'olive extra vierge - un produit selon Sanders est si personnel qu'il a mis son propre visage sur l'étiquette.

Avec sa marque dans plus de 200 portes de vente au détail américaines, Sanders est déjà plus loin dans le développement d'une marque nationale que la plupart des personnes qui ont décidé de créer une entreprise d'huile d'olive. Mais s'il semble que quelques années ne suffisent pas, Sanders vous dira que la route a été longue et beaucoup de travail.

Quand avez-vous commencé à vous intéresser à l'huile d'olive et qu'avez-vous fait pour la première fois dans ce secteur?

À l'été 1996, je souffrais de maux de dos atroces et d'autres problèmes de santé mineurs - c'était assez. Étant un apprenant en émersion et non un barboteur, j'ai assisté à Tony Robbins ' "Programme Life Mastery ”à Hawaï. Avec l'aide de quelques experts en fitness, j'ai appris que j'étais en forme, mais pas en bonne santé. Cela a changé ma vie pour toujours. Quatorze mois plus tard, j'ai terminé le premier des sept marathons, sans douleur.

Pendant cette période, je suis tombé sur un article d'une page dans Personnes magazine sur les différences entre les huiles d'olive dans le monde. Jusque-là, l'huile d'olive était pour moi une marchandise, comme l'huile végétale. Cette petite découverte a déclenché mes recherches sur l'huile d'olive, y compris une suggestion de mon maître de yoga que j'ai rencontré lors de l'événement Robbins pour lire le livre de Mary Flynn, Low Fat Lies. À partir de ces expériences, j'ai créé une série de séminaires sur un mode de vie sain en 1999 appelé, Plus de vie, plus de lever de soleil. Une session a été appelée, "Anti-rouille, restant bien huilé. »Les participants ont appris à goûter l'huile d'olive et certains étaient disponibles à l'achat.

First Fresh est le point culminant de cette voie. First Fresh ne consiste pas seulement à vendre de l'huile d'olive. Il s'agit de conduire un style de vie amusant et dynamique. Et pour penser, je suis diplômé de la faculté de droit. La vie est un frisson d'une minute.

Parlez-nous de votre temps à consulter l'huile d'olive tunisienne.

La Tunisie a un riche patrimoine culturel et une longue histoire de production d'huile d'olive - la quatrième plus grande au monde. J'ai été impliqué dans la campagne d'huile d'olive 100% tunisienne. Les ventes d'huile d'olive tunisienne de marque ont quintuplé, plaçant l'huile d'olive tunisienne sur les étagères de plus de 1,000 magasins d'alimentation spécialisés. J'ai travaillé avec Hamman Marketing, qui avait un contrat de commercialisation de 1.5 million de dollars d'une durée limitée avec l'agence gouvernementale tunisienne chargée de promouvoir l'huile d'olive tunisienne.

Nous avons vu beaucoup de campagnes Kickstarter qui n'ont jamais démarré, mais la vôtre l'a fait. Pourquoi pensez-vous que votre campagne a fonctionné?

Avec le recul, le projet Kickstarter a fait converger mon réseau personnel et professionnel de ma vie et de ma carrière variées. Le financement participatif est en fait une autre forme de collecte de fonds entre amis et famille.

L'établissement d'un objectif de financement raisonnable était également un facteur critique. De nombreux projets font l'erreur de rechercher un financement pour l'ensemble de l'entreprise, plutôt qu'un projet dans le cadre du business plan, ou comme dans mon cas, un projet pilote. Heureusement, le projet a conduit à un financement supplémentaire du plan d'affaires.

Qu'avez-vous fait avec les fonds que vous avez collectés?

Après avoir satisfait les récompenses des bailleurs de fonds, le développement de l'image de marque et de la conception des étiquettes représentait la plus grande partie des fonds restants.

Qui étaient tes soutiens?

Plus de 90% de mes soutiens venaient de mon réseau personnel et professionnel, d'amis et de ma famille. Par exemple, mes trois premiers soutiens étaient mon fils, un colocataire d'université et un frère de la fraternité, et un ancien collègue du département américain du Travail. C'était la norme jusqu'à atteindre l'objectif de financement minimum et les derniers jours du projet de 32 jours. La plupart des projets cherchent à tirer parti du financement participatif "junkies », les gens qui contribuent à une multitude de projets. Associer le succès à des gens que vous ne connaissez pas est risqué.

Quels conseils donneriez-vous à ceux qui essaient d'utiliser le financement participatif pour démarrer une entreprise d'huile d'olive?

Cherchez à financer un projet, pas l'ensemble du plan d'affaires, et fixez un objectif de financement minimum raisonnable et atteignable. Il n'y a pas de limite sur le montant des fonds qui peuvent être levés, mais l'objectif minimum doit être atteint avant que les fonds ne changent de mains.

Établissez des bases approfondies au sein de votre réseau avant de lancer le projet. Le sprint depuis la porte est essentiel. Atteindre 25 pour cent de l'objectif de financement au cours de la première semaine s'est avéré être un facteur de réussite important. L'élan est la clé!

Les récompenses doivent avoir une valeur significative. Le financement participatif n'est pas une œuvre de charité. C'est un échange raisonnable d'argent contre des biens et des services.

Parles nous de Premier frais, sur la construction de la marque, comment vous l'avez mise dans les portes et où elle en est maintenant.

Bob Sickles, propriétaire du marché Sickles à Little Silver, NJ, me décrit comme une huile d'olive négociant (un terme français pour un négociant en vin qui rassemble les produits de petits producteurs et vignerons et vend le résultat sous son propre nom). Mon huile signature est certifiée extra vierge de Californie et est produite par Huile d'olive lucero situé à Corning. Ce lauréat constant est un mélange exclusif d'ascolano, d'arbequina et de manzanillo.

Notre stratégie de création de marque a évolué et continue d'évoluer avec quatre éléments clés: le développement de la marque, la génération de prospects, la stratégie de vente et la promotion des consommateurs. L'idée du seul entrepreneur est un mythe - le mérite revient aux gens généreux qui ont contribué à la croissance de First Fresh.

J'ai investi dans le développement de marque de haut niveau et la conception d'étiquettes, positionnant la marque "un Américain avec une huile d'olive américaine », à la demande de la consultante Liz Tagami. L'une de nos meilleures décisions a été d'assurer une supervision casher à la demande Lori Levy au marché de fairway.

Une de mes premières clientes, Evelyn Ignatow de Gastronomie et vins de Hyde Park à Cincinnati, Ohio, m'a présenté le nouveau programme des membres de la Specialty Food Association, menant à l'adhésion et exposant à la Spectacle gastronomique d'été.

Parce que mon produit était si personnel, mon ami de 30 ans, Ralph Walthall, m'a encouragé à prendre la route en visitant des clients potentiels au détail en personne. Ralph a perdu sa bataille de 20 ans contre le cancer trois mois plus tard, mais je n'ai pas arrêté de conduire - près de 100,000 - milles au cours des deux dernières années et demie.

John Roberts, ancien président de (l'actuelle) Specialty Food Association, m'a appris l'art du blitz de démonstration. Je suis un guerrier de démonstration avec en moyenne plus de 600 heures de démonstration de dégustation par an. Le processus de vente ne s'arrête pas au propriétaire du magasin ou à l'acheteur. La deuxième vente aux clients du magasin est impérative. En n'étant pas agriculteur, j'ai l'avantage d'être disponible en magasin au quatrième trimestre à fort volume.

Aujourd'hui, First Fresh est disponible dans près de 200 dans au moins les États 20. À ce jour, notre distribution a été effectuée directement en magasin. Notre entrepôt est situé près du premier centre de distribution d'UPS à Campbellsville, dans le Kentucky, ce qui nous permet d'expédier dans la plupart du pays en un à deux jours.

L'année dernière, nous avons présenté le 3 Village Blend, conçu pour être une huile d'olive abordable qui est la "bourreau de travail »de la cuisine. Cette année, la source est de la région de La Rioja en Argentine et est casher supervisée par l'Union orthodoxe. Fidèle à la marque First Fresh, un objectif principal a toujours été de proposer une huile d'olive de l'hémisphère nord et sud, permettant la libération d'une huile d'olive fraîche tous les six mois. Le 3 Village devrait sortir plus tard ce mois-ci.