Un programme en faveur de la biodiversité réussit à réintroduire des espèces dans les oliveraies
Les oliveraies participant au programme « Olivares Vivos » ont enregistré une augmentation de 30 % de la faune et de la flore. La valeur de leurs huiles d'olive vierges extra devrait également augmenter.
L'étude la plus vaste jamais menée sur la biodiversité des oliveraies a donné des résultats prometteurs en Andalousie.
Des scientifiques de l'université de Jaén et du Conseil supérieur de la recherche scientifique (CSIC) ont déclaré que les exploitations oléicoles adhérant au programme Olivares Vivos ont enregistré une augmentation de 30 % de la flore et de la faune recensées dans les oliveraies.
Ces résultats confirment que l'intégration de la biodiversité dans l'agriculture est un atout qui améliore la rentabilité des agriculteurs grâce à leur esprit d'entreprise et à la recherche de valeur ajoutée.
« Le programme LIFE Olivares Vivos, coordonné par SEO/BirdLife, a démontré que ce modèle d’oléiculture fonctionne », ont écrit les chercheurs. « Il entraîne une régénération des espèces et une augmentation très significative de l’abondance de la flore et de la faune en seulement trois ans. »
Voir aussi : L'Europe prévoit de tripler les terres agricoles consacrées à l'agriculture biologique d'ici 2030« De plus, il est rentable : il ne réduit pas la productivité, permet de réaliser des économies sur les engrais et les produits phytosanitaires et apporte une valeur ajoutée à vos produits », ont-ils ajouté.
En 2016, 40 oliveraies de la région ont été sélectionnées, dont 20 ont été converties au modèle Olivares Vivos et 20 ont continué à fonctionner normalement, servant de groupe témoin.
Des espèces indigènes d’arbres et d’autres plantes ligneuses ont été plantées dans les 20 oliveraies ayant adopté le modèle Olivares Vivos. La couverture herbacée des oliveraies a également été préservée et les zones improductives, notamment les ravines, les ruisseaux et les bords de route, ont été restaurées.
Les chercheurs ont également ajouté des infrastructures de soutien aux plantations, notamment des étangs, des abreuvoirs, des nichoirs et des abris pour insectes afin de faciliter la transition des oliveraies vers un état plus naturel.
« Une fois la conversion de ces 20 oliveraies au modèle Olivares Vivos achevée, environ 30 espèces en moyenne par oliveraie ont été intégrées, en tenant compte de tous les groupes étudiés », a déclaré Pedro Rey, professeur d’écologie à l’université de Jaén et responsable de l’équipe de recherche travaillant avec Olivares Vivos.
« Dans ces oliveraies, sans tenir compte des espèces ligneuses introduites par le reboisement, la récupération des espèces a dépassé 12 % et leur abondance a augmenté de 70 % », a-t-il ajouté.
Le nombre d’espèces d’abeilles, d’oiseaux et de plantes observées dans les oliveraies a augmenté de 7 à 12 %, avec une augmentation de 40 % de l’abondance par rapport aux oliveraies du groupe témoin. L’abondance des espèces de fourmis préexistantes a également augmenté.
Selon les chercheurs, la biodiversité devrait continuer à augmenter dans les oliveraies à mesure que les arbres et les plantes ligneuses indigènes continuent de prospérer, créant de nouveaux habitats.
Parallèlement à l’augmentation de la biodiversité, la valeur de l’huile d’olive produite dans les oliveraies converties au modèle Olivares Vivos pourrait également connaître un essor.
« L’huile d’olive extra vierge produite dans ces oliveraies vivantes représente une contribution certifiée à la conservation de la biodiversité », a déclaré José Eugenio Gutiérrez, délégué de SEO/BirdLife en Andalousie et coordinateur du projet.
« Afin de transférer la valeur ajoutée de la biodiversité aux huiles d’olive extra vierges, le système de certification du label Olivares Vivos est en cours de mise au point », a-t-il ajouté. « Il garantira au consommateur que l’huile d’olive extra vierge portant ce label a été produite dans des oliveraies où des espèces de la flore et de la faune ont été réintroduites. »
Pour l’instant, seules les huiles d’olive vierges extra produites dans les 20 oliveraies expérimentales pourront apposer ce label sur leurs produits. Cependant, M. Gutiérrez a indiqué que plus de 600 producteurs ont manifesté leur intérêt pour l’adoption de ce modèle.
« Ces résultats confirment que l’intégration de la biodiversité dans l’agriculture est un atout qui améliore la rentabilité des agriculteurs grâce à leur esprit d’entreprise et à la recherche de valeur ajoutée, mais aussi une référence pour améliorer la mise en œuvre de la composante environnementale des nouvelles politiques agricoles et environnementales », a conclu Asunción Ruiz, directrice exécutive de SEO/Birdlife.