La crise en Italie aurait-elle pu être évitée ?
L'année 2014 restera dans les mémoires comme l'une des pires de l'histoire récente pour la production d'huile d'olive en Italie. Selon un expert, la situation n'aurait pas dû être aussi grave.
L'année 2014 restera dans les mémoires comme l'une des pires de l'histoire récente pour la production d'huile d'olive en Italie.
Les dernières données fournies par l'ISMEA
(Institut italien des services pour l'agriculture et le marché alimentaire) montrent des baisses de production à deux chiffres dans toutes les régions, à l'exception du Piémont et de la Sardaigne.
Voir aussi : Couverture complète de la récolte
2014
Les raisons de cette crise sont les mêmes du nord au sud : les pluies estivales excessives, qui ont favorisé la propagation de la mouche de l'olivier (Bacterocera oleae), et un mois d'octobre chaud et humide, qui a accéléré la maturation des olives, ont provoqué une forte infestation de « lèpre de l'olivier » (Gloeosporium olivarum) et de « tache du paon » (Spilocaea oleaginea).
Presque partout dans le pays, les producteurs se plaignent de la récolte et réclament des aides pour compenser la forte baisse de leurs revenus.
Mais certains experts reprochent aux producteurs eux-mêmes de s’être retrouvés si peu préparés face à cette situation d’urgence.
Leonardo Laureti, président du Consortium AOP de l’Ombrie, a déclaré à Sapere Food que « de nombreux producteurs ombriens ont sous-estimé le caractère critique de la saison, faisant preuve de peu de professionnalisme ».
« Cette année a été difficile pour tout le pays, et l’Espagne et le Portugal ont également été confrontés à des problèmes similaires », a poursuivi M. Laureti, « mais aujourd’hui, nous devons être capables d’anticiper de tels risques, nous ne pouvons pas laisser les olives au hasard. Le Service phytosanitaire de la région Ombrie a émis un avertissement exhortant les producteurs à mettre en œuvre des traitements spécifiques, mais malgré les premiers signes, beaucoup ont sous-estimé la situation. »
Selon M. Laureti, l’Ombrie n’est pas consciente de son potentiel. « Notre région produit environ 1,7 % de l’huile italienne et représente 0,2 à 0,3 % de la production mondiale totale. Mais nous sommes une région reconnue à l’étranger pour son excellente qualité et sa grande capacité d’exportation. Pourtant, il n’existe toujours pas de plan régional pour l’huile d’Ombrie. »
M. Laureti ne croit pas à l’utilité des aides économiques accordées aux victimes de catastrophes naturelles : « La mouche de l’olivier n’est pas une espèce nouvelle, et les méthodes de prévention sont bien codifiées tant dans les règles de la production intégrée que dans celles de la production biologique. Il existe également des polices multirisques cofinancées par l’Union européenne, que peu d’agriculteurs connaissent. »
« Cette saison », a conclu M. Laureti, « doit être un avertissement pour nous tous. En Ombrie, la culture de l’olivier de demain doit être différente de celle d’aujourd’hui ; nous devons investir dans les oliveraies si nous voulons vraiment éviter de telles situations à l’avenir. »