La sécheresse devrait se poursuivre dans certaines régions d'Espagne
Malgré un mois de mars pluvieux, l'Espagne devrait connaître un nouvel été chaud et sec, ce qui devient de plus en plus la norme.
Alors que le nord de l'Espagne et le Portugal s'apprêtent à connaître un printemps exceptionnellement pluvieux, la menace de sécheresse persiste dans les régions oléicoles espagnoles.
« Ce temps chaud et sec aura un coût, car la menace de sécheresse va s'accroître dans l'est de l'Espagne », a déclaré Alan Reppert, météorologue senior chez AccuWeather.
« Nous devons maintenant commencer à remplir nos aquifères et nos marécages et permettre aux cultures de se remettre de cette terrible sécheresse.
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« Des périodes de sécheresse prolongées au printemps pourraient causer des problèmes à l’agriculture en raison d’un manque d’humidité du sol dans les régions où les précipitations sont généralement très rares pendant l’été. »
M. Reppert a indiqué que le sud de l’Espagne devrait connaître des précipitations importantes au cours des prochaines semaines, ce qui signifie que le sol mettra plus de temps à sécher. Il prévoit également que plusieurs tempêtes printanières traverseront l’ouest de l’Espagne. Cependant, toutes ces précipitations attendues pourraient ne pas suffire à contrebalancer un nouvel été chaud et sec.
« L’été s’annonce sec dans la région, ce qui est normal, mais le temps sec sera encore plus marqué cette année », a-t-il déclaré. « Les précipitations normales dans certaines parties de l’est de l’Espagne sont d’environ 2,5 cm ou moins, mais même avec des précipitations normales aussi faibles, elles seront probablement inférieures à la normale dans cette région. »
Cependant, le cœur de la région oléicole espagnole connaît actuellement un mois de mars pluvieux. Jorge Olcina, directeur de l’institut climatique de l’université d’Alicante, prévoit que la région connaîtra un mois de mars humide et recevra davantage de précipitations en mai et juin. Il prévoit toutefois que les mois d’avril, juillet et août seront très chauds et secs.
L’Association agricole des jeunes agriculteurs (ASAJA) de Jaén a déclaré que les agriculteurs devaient faire preuve de diligence face à toutes ces précipitations récentes et utiliser l’eau pour reconstituer leurs aquifères.
« Les pluies ont été généralisées dans toute la province et devraient se poursuivre », a déclaré un porte-parole de l'ASAJA de Jaén. « Nous devons maintenant commencer à remplir nos aquifères et nos marécages afin de permettre aux cultures de se remettre de cette terrible sécheresse. »
Malgré les récentes précipitations, les experts estiment que l'Espagne n'est pas encore tirée d'affaire. Au cours des trois dernières années, l'Espagne a enregistré des précipitations nettement inférieures à la normale. L'année dernière, la région a reçu entre 50 et 80 % de ses précipitations habituelles.
« Depuis plusieurs années, les précipitations sont inférieures à la normale », a déclaré M. Reppert. « Les moyennes sont calculées sur la base de totaux sur 30 ans, et les données actuelles couvrent la période de 1980 à 2010. Lorsque nous passerons aux nouvelles moyennes de 1990 à 2020, cela devrait faire baisser encore davantage les moyennes de précipitations et entraîner une hausse des températures moyennes. »
Les climatologues estiment que cela s’inscrit dans un changement de tendance et que la péninsule ibérique passe d’un climat tempéré à un climat subtropical.
« [La région] tend à présenter davantage de caractéristiques subtropicales, avec des températures plus élevées et des pluies plus rares mais plus intenses », a déclaré M. Olcina. « Les risques liés au climat – vagues de chaleur, pluies, sécheresses et inondations – vont donc s’intensifier au cours des prochaines décennies. »
M. Olcina a indiqué que l’ensemble de l’Espagne, mais plus particulièrement le sud, devait s’attendre à des automnes et des printemps plus chauds que la normale. Ses modèles climatiques prévoient une baisse constante des précipitations, cette tendance se poursuivant bien au-delà de 2050.
« C'est le scénario climatique auquel l'agriculture devra s'adapter au cours des prochaines décennies », a-t-il déclaré. « Plus de chaleur et des précipitations plus irrégulières, avec moins de pluie au printemps, des étés très secs et des automnes un peu plus humides. »
Callum Henderson est le propriétaire de Great Oil, qui produit de l’huile à partir d’olives locales à Jaén. Il doute que cette année soit pire que la précédente, durant laquelle il n’y a pratiquement pas eu de précipitations d’avril à septembre et où les températures ont atteint des records.
M. Henderson a déclaré que les agriculteurs avec lesquels il travaille apprécient la pluie avant ce qu’il prévoit être un été sec, mais pas plus sec que d’habitude.
« Les agriculteurs font ce qu’ils font toujours », a-t-il déclaré. « Je pense que les précipitations seront dans la moyenne ce printemps, [mais] cela dépend de Dame Nature. »