Des experts donnent des conseils pour préparer les oliveraies biologiques à la saison chaude
La saison chaude correspond à des phases cruciales pour les oliviers. Deux experts ont donné leurs conseils pour une gestion réussie de l'oliveraie biologique dans ces conditions.
Par une journée ensoleillée de juillet, nous arrivons dans la région des Châteaux romains, où Riccardo Macari, élagueur, gère une oliveraie biologique. Aujourd’hui, l’air plus frais apporte un peu de répit face à la vague de chaleur qui frappe l’Italie depuis deux semaines.
« Cette période de chaleur a succédé à des températures inférieures à la moyenne en avril et mai, qui avaient en partie éradiqué certains parasites, comme la teigne de l'olivier (Prays oleae), qui représente toujours une menace dans certaines régions », a déclaré M. Macari. « À présent, plusieurs producteurs pourraient être confrontés à des problèmes liés à la tache du paon et à l’anthracnose [causées respectivement par les champignons Spilocaea oleaginea et Colletotrichum gloeosporioides], qui ont trouvé des conditions favorables à leur développement au cours de l’hiver dernier, marqué par des pluies et des températures douces. »
Le tailleur a estimé que ceux qui n’ont pas agi à temps, par exemple en utilisant des fongicides à base de cuivre, pourraient subir une défoliation importante due à la tache du paon, qui est capable de se propager des vieilles feuilles vers les nouvelles.
Dans certaines régions, nous subissons encore les dégâts causés par le gel de l’année dernière, car la fructification se produit principalement sur les branches de l’année précédente.
« Dès février, il était possible de prévoir que l’humidité, due à de courtes pluies accompagnées de températures supérieures à la moyenne, aurait déclenché ces maladies », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il avait traité différentes oliveraies avec des produits à base de cuivre contenant de l’hydroxyde, de l’oxychlorure et surtout du glycinate ou des chélates, ce qui a permis de minimiser la défoliation.
Après la récolte, dans certaines zones, il a immédiatement commencé la taille. « Dans les oliveraies où je devais retirer jusqu’à 10 % du feuillage sur des arbres à couronne de petit diamètre, j’ai commencé à tailler rapidement », a-t-il déclaré. « En revanche, pour les tailles importantes, comme dans le cas de la taille de réforme qui nécessite d’intervenir sur la structure principale de la plante, j’ai attendu que le froid et les gelées soient passés, en mars. »
Cependant, à la fin du printemps de l’année dernière, une vague de froid exceptionnelle a frappé l’Italie et d’autres pays européens, et il est alors apparu clairement que nous devions évaluer correctement la situation pour anticiper les phénomènes météorologiques extrêmes de plus en plus fréquents.
Voir aussi : Huile d’olive biologique« Des dégâts dus au gel peuvent survenir si les plaies de taille sont encore ouvertes au moment du gel », a déclaré M. Macari. « Le gel pénètre, brisant les vaisseaux et provoquant le dessèchement de la branche ou de la plante entière. Dans certaines régions, nous subissons encore les dégâts causés par le gel de l’année dernière, car la fructification se produit principalement sur les branches de l’année précédente. Cependant, même en été, nous devrions faire une pause dans la taille, sauf pour les jeunes plants de moins de quatre ans. »
Dans cette région, à la mi-avril, les premières « mignole » (en italien), les inflorescences des oliviers, ont fait leur apparition. Au cours de cette période cruciale, des pluies abondantes pourraient être néfastes car elles diluent le pollen, compromettant la pollinisation et donc la nouaison, a noté M. Macari.
Tant que les fleurs étaient fermées, les agriculteurs pouvaient appliquer des produits à base de bore et des biostimulants, contenant des protéines, des acides aminés et d’autres substances, pour favoriser la croissance du tube pollinique. Cependant, M. Macari suggère d’intervenir bien avant ou après la nouaison.
« Immédiatement après cette phase, nous pouvons maîtriser la teigne de l'olivier grâce à des traitements appropriés », a-t-il déclaré.
Pendant la floraison, une hausse soudaine des températures de 9 °C (48,2 °F) à 27 °C (80,6 °F) dans la région, associée à des vents chauds dans d’autres régions, a posé des problèmes pour la nouaison. Cependant, une bonne quantité de fruits est désormais en cours de développement, et à la mi-juillet, une fertilisation foliaire peut être effectuée pour durcir le noyau.
« Ensuite, s’il pleut ou si les températures baissent, nous devons immédiatement surveiller la présence de la mouche de l’olivier (Bactrocera Oleae) et d’autres ravageurs », a déclaré M. Macari. « La teigne de l’olivier a trois générations par an, et avec des traitements appropriés, nous agirons sur la troisième génération. »
Angelo Bo, agronome basé en Toscane et spécialisé dans la culture biologique de l’olivier, nous a fait part d’autres réflexions sur le développement végétatif de l’olivier et les mesures à prendre au cours de ces mois.
« La floraison est une phase délicate qui comprend la formation du tube pollinique », a-t-il déclaré. « Ensuite, la pollinisation est suivie de la nouaison et de la formation des fruits. Il faut d’abord vérifier le nombre de fleurs, puis effectuer un deuxième contrôle de production sur les fruits », ajoutant que « seules deux à quatre pour cent des fleurs parviennent à se transformer en olives ».
M. Bo a fait remarquer que les températures élevées pouvant atteindre 38 °C (100,4 °F) posent des problèmes pour la nouaison, en particulier là où le développement des inflorescences a pris du retard. « Cependant, dans certaines régions où la phase de floraison a commencé tôt, le mois de mai a été défavorable en raison des basses températures », a-t-il souligné.
« À présent, avec les jeunes fruits sur nos arbres, nous devons être prudents et planifier des opérations de surveillance », a-t-il ajouté, expliquant qu’il fallait installer des pièges contre la mouche de l’olivier et, en fonction de l’écosystème, prévoir également la fertilisation, la supplémentation nutritionnelle et la biostimulation, ainsi que la surveillance et la lutte contre les ravageurs.
« D’après la littérature, si le pourcentage de fruits attaqués par la teigne de l’olivier dépasse le seuil de 15 à 20 %, en fonction des conditions environnementales, nous pouvons alors appliquer un produit ovicide ou larvicide », a déclaré M. Bo, précisant qu’une éventuelle chute des fruits au cours de la deuxième quinzaine de juillet ne serait due que dans une très faible mesure à ce ravageur, mais principalement à d’autres facteurs, tels que des déséquilibres nutritionnels, une surcharge ou un rééquilibrage de la plante.
« Cette année, l’École supérieure d’études avancées Sant’Anna de Pise a suggéré aux agriculteurs toscans d’agir en amont et de mettre en place des pièges contre la Bactrocera Oleae entre la fin juin et les premiers jours de juillet », a-t-il déclaré. « Dans les zones de l’intérieur des terres, cette action peut être reportée ; toutefois, en agriculture biologique, un facteur clé est de détecter à temps le début des vols, puis d’utiliser des répulsifs ou des adulticides pour empêcher la ponte. »
La surveillance de la mouche de l’olivier peut être effectuée à l’aide de pièges chromotropiques, qui sont des feuilles adhésives dont la couleur jaune attire tous les diptères, mâles et femelles, et de pièges à phéromones, qui contiennent la substance que les femelles utilisent pour attirer les mâles.
« À mon avis, la combinaison des deux types de pièges, à raison de deux ou trois par hectare (quatre ou sept par acre), est la meilleure solution pour à la fois détecter le pic de vols et capturer les femelles afin de vérifier leur fertilité », a ajouté Bo.
Dès que les premiers vols sont détectés, la stratégie, qui peut consister à installer des répulsifs, des appâts ou des pièges de masse, doit être immédiatement mise en œuvre.
« Ces derniers sont efficaces sur des parcelles d’au moins cinq à dix hectares (12,3 à 24,7 acres), tandis que sur de petites surfaces, nous obtenons de meilleurs résultats avec des répulsifs et des insecticides », a déclaré M. Bo, ajoutant qu’il est important d’être attentif aux stratégies utilisées par les oliveraies voisines.
« Si, par exemple, nous utilisons des pièges de masse, mais que les oliveraies environnantes sont traitées avec des répulsifs, il y a un risque d’attirer les mouches », a-t-il observé.
Parmi les répulsifs utiles, on trouve le cuivre, qui a un effet à la fois caustique et bactériostatique, agissant contre les bactéries déposées par les mouches avec leurs œufs ; les produits à base de kaolin, qui atténuent les effets négatifs des températures élevées ; et les produits à base de chaux avec des agents adhésifs qui assurent la stabilité en cas de pluie.
D'autre part, on peut également utiliser des insecticides à base de composés de l'espèce bactérienne Saccharopolyspora spinosa, qui agissent comme adulticides. Enfin, si l’on utilise des pièges de masse, ceux-ci doivent être installés à une densité de 150 par hectare (220 par acre). Ils peuvent être achetés tout prêts ou facilement fabriqués à la main à partir d’une bouteille contenant de l’eau et des substances telles que l’ammoniaque, le vinaigre ou le bicarbonate, ainsi que des restes d’anchois ou de sardines.
« Il faut se rappeler qu’il y a deux ans, la chaleur prolongée a complètement bloqué le développement de ce ravageur en Toscane ainsi que dans de nombreuses autres régions », a déclaré M. Bo. « Aujourd’hui, en fonction de la zone et des températures, nous devons vraiment prêter attention à la mouche et à l’équilibre végétatif-productif de nos oliviers. »
« Nous devons être prêts à mettre en place une irrigation d'urgence ou à appliquer des biostimulants pour limiter le stress hydrique en cas de sécheresse », a-t-il ajouté.