Une nouvelle moissonneuse pour les oliveraies traditionnelles
Des chercheurs de l'université de Cordoue ont mis au point le prototype de ce qui devrait devenir une machine de récolte abordable et efficace pour les exploitations oléicoles traditionnelles espagnoles.
Des chercheurs de l'université de Cordoue ont mis au point le prototype de ce qui devrait devenir une récolteuse abordable et efficace pour les exploitations oléicoles traditionnelles espagnoles.
Grâce à un financement de l'Interprofesional del Aceite de Oliva (Interprofessionnel), ils ont adapté un secoueur de cimes d'agrumes provenant des États-Unis pour en faire une machine tractée capable de secouer, de récupérer, de laver et de peser les olives, puis de les acheminer vers une trémie.
De plus, l'appareil a été conçu pour être utilisé dans les oliveraies traditionnelles, où l'utilisation de récolteuses mécaniques conventionnelles n'était généralement pas envisageable.
La directrice de l’Interprofessionnel, Teresa Pérez, a déclaré que l’organisation avait financé le projet car « nous voulons être un moteur d’innovation dans tous les domaines que nous considérons comme stratégiques pour le secteur de l’huile d’olive – le produit et ses propriétés, ses bienfaits pour la santé, l’amélioration de la production – dans le but d’accroître la compétitivité ».
« Le coût élevé de la récolte est une faiblesse majeure du secteur oléicole traditionnel ; nous nous sommes donc donné pour priorité de trouver une solution technique qui rende la récolte mécanique viable pour ce secteur. »
S'exprimant au début du mois d'avril lors du Festival de l'huile d'olive extra vierge d'Estepa, à Séville, le chef de projet, le professeur Jesús Gil Ribes, a déclaré que l'un des points forts du prototype était sa capacité à intercepter les fruits qui tombent.
« Les tests ont montré que le système est capable d’intercepter jusqu’à 90 % des olives récoltées. Plus important encore, il permet de réaliser des économies significatives, puisque l’ensemble du processus est automatisé », a-t-il déclaré.
Un porte-parole de l’Interprofession a déclaré à Olive Oil Times que le prix de vente potentiel d’une telle machine n’était pas encore connu, mais que l’objectif du projet était d’offrir une forme de mécanisation abordable pour les exploitations agricoles traditionnelles. On espérait commercialiser un produit d’ici deux ans.
Le prototype était capable de fonctionner sur une légère pente, a-t-il précisé. Les terrasses sont courantes dans les oliveraies traditionnelles d’Andalousie, souvent peu rentables.
L’Interprofessionnelle est une organisation officielle à but non lucratif qui représente tous les acteurs du secteur de l’huile d’olive en Espagne.