Les agriculteurs marocains luttent contre le changement climatique grâce aux oliviers et à l'innovation
Le changement climatique modifie le paysage marocain et pose de sérieux défis au secteur agricole. Dans la province de l'Al Haouz, des agriculteurs résilients ont pris des mesures pour s'adapter, et le résultat est une industrie oléicole en plein essor.
Dans la province de l'Al Haouz, au Maroc, les agriculteurs ont adopté des techniques pour s'adapter au changement climatique, et les résultats sont probants. La qualité des terres s'est améliorée, les rendements ont augmenté, les revenus ont progressé et de meilleures perspectives d'emploi ont permis de freiner l'exode rural.
Les pénuries d'eau constituent l'un des effets les plus préoccupants du changement climatique au Maroc. Selon la Banque mondiale, une grave sécheresse a entraîné un recul de 1,5 % de la croissance économique du pays en 2015. Pourtant, les oléiculteurs d'Al Haouz produisent davantage et gagnent plus qu'auparavant.
Les jeunes avaient l’habitude de migrer vers la ville pour trouver du travail »,
Les agriculteurs, qui récoltaient en moyenne environ 20 kg de fruits par arbre chaque année, obtiennent désormais 120 kg ou plus par arbre, selon le Fonds international de développement agricole (FIDA). Ces résultats impressionnants sont en grande partie dus à l’irrigation goutte à goutte, une méthode à libération lente qui achemine l’eau directement vers les racines des plantes.
L’irrigation goutte à goutte étant plus efficace, les agriculteurs peuvent arroser leurs champs toute l’année, ce qui leur permet de cultiver des cultures de rente, comme les olives, ainsi que les denrées de base dont ils se nourrissent, notamment les fèves, les pois et les melons. L’irrigation goutte à goutte leur laisse également plus d’eau potable.
L'érosion est un autre effet du changement climatique qui menace l'approvisionnement en eau de la région et les moyens de subsistance des Marocains ruraux. Dans les montagnes de l'Atlas, à mesure que le sol s'asséchait, la végétation a disparu. Sans terres pour le pâturage, les éleveurs ne pouvaient plus élever d'animaux. La terre glissait le long des pentes raides et dénudées pour se déverser dans les réservoirs.
Dans le cadre d’un projet couvrant près de 50 000 acres, les habitants ont lutté contre l’érosion en aménageant des terrasses et en plantant des oliviers, ce qui stabilise le sol et retient l’eau. Les agriculteurs ont pu reprendre l’élevage et disposent désormais d’olives à vendre pour générer des revenus supplémentaires.
Dans l’ensemble, les agriculteurs dépendent moins de la pluie. La nouvelle végétation a créé un nouveau microclimat, et la terre est plus meuble et moins sèche, a indiqué le FIDA.
L'augmentation des rendements peut également être attribuée à de nouvelles méthodes de taille, de récolte et de stockage, adoptées par environ 90 % des agriculteurs de la région. Ils utilisent des équipements électriques, tels que des sécateurs à batterie et des râteaux vibrants. Et, selon Reuters, les agriculteurs qui stockaient auparavant leurs olives pendant un mois ou deux les font désormais presser dans les 24 heures, ce qui améliore la qualité et les prix de vente.
La capacité des agriculteurs à changer d’approche et à accéder à des équipements modernes a été rendue possible grâce aux subventions gouvernementales et aux financements mis à disposition par le biais des projets de développement agricole du FIDA. Le projet de développement de la chaîne de valeur agricole dans les zones montagneuses de la province d’Al-Haouz, d’un montant de 9,1 millions de dollars, vise à réduire la pauvreté rurale en améliorant la chaîne de valeur de trois cultures : les pommes, les agneaux et les olives.
Ce programme quinquennal, qui doit s’achever cette année, semble avoir atteint ses objectifs. Outre l’augmentation de la production, il a aidé le secteur oléicole à innover grâce à des infrastructures telles que des pressoirs modernes et un laboratoire. L’accès des producteurs aux marchés s’est amélioré et le programme a créé des opportunités intéressantes pour les jeunes et les femmes.
Lorsque le changement climatique a assombri les perspectives dans le secteur agricole, les gens ont commencé à migrer vers la ville. El Badaoui Abdelatif, 30 ans, a déclaré à Reuters qu’il avait envisagé de partir. Mais aujourd’hui, il fait partie d’une équipe de soutien agricole qui conseille les agriculteurs sur la santé des arbres et leur fournit une aide à la récolte ainsi que du matériel. Les techniciens gagnent bien plus de 23 000 dollars pour quatre mois de travail.
FIDA/N. Muzurovi
« Grâce à toute la formation et à tout l’équipement que nous avons reçus, la situation est plus stable pour les jeunes ici, notre qualité de vie s’est améliorée, et je ne pense plus à partir », a-t-il déclaré. C’est un sentiment qui se répand de plus en plus parmi les jeunes.
Les femmes ont été tirées de leurs tâches domestiques pour rejoindre le marché du travail. Elles font partie des personnes embauchées comme prestataires de services et saisissent d’autres opportunités, ce qui leur offre une indépendance financière que beaucoup ne connaissaient pas auparavant. Selon Reuters, parmi ces initiatives figurent une coopérative entièrement féminine et un équipement de pressage d’olives détenu par des femmes.
Lorsque les populations ne peuvent plus cultiver de denrées alimentaires en raison des changements climatiques, elles migrent, menaçant ainsi la sécurité alimentaire de pays entiers, a déclaré le FIDA. Mais à Al Haouz, le succès des initiatives de développement a donné naissance à une industrie oléicole en plein essor, qui a élargi les opportunités et stabilisé les revenus, ce qui a entraîné une baisse de la migration.