Baisse des rendements en Nouvelle-Zélande en raison des intempéries
« Nous avons deux semaines de retard sur le début de la récolte et je dirais que le volume de la récolte a diminué d’au moins un tiers, voire de la moitié dans certains oliveraies », a déclaré Anne Stanimiroff, copropriétaire du Rangihoua Olive Estate, à Olive Oil Times.
Les producteurs d'olives néo-zélandais ont été contraints de retarder la récolte cette saison, le manque d'ensoleillement et les pluies torrentielles ayant retardé la maturation des fruits. Alors que la saison des récoltes aurait dû battre son plein, la Nouvelle-Zélande a été frappée par des tempêtes et des cyclones, dans le cadre des pires conditions météorologiques que le pays ait connues depuis 50 ans. Les oléiculteurs se sont préparés à une récolte décevante et à une baisse des rendements pouvant atteindre 90 %.
Je dirais que la récolte a diminué d'au moins un tiers, voire de la moitié dans certaines oliveraies. –
Sur l’île de Waiheke, une région viticole et oléicole située non loin d’Auckland, la récolte n’a pas commencé avant la fin avril. Anne Stanimiroff, copropriétaire du Rangihoua Olive Estate, a déclaré à Olive Oil Times : « Nous avons deux semaines de retard et je dirais que la récolte a diminué d’au moins un tiers, voire de la moitié dans certaines oliveraies. Les rendements en huile devraient s’établir en moyenne à environ 15 % ».
Les producteurs néo-zélandais n’ont présenté que quatre candidatures au Concours international de l’huile d’olive de New York de cette année, et une entreprise, Olives New Zealand, a remporté deux médailles d’or avec ses marques Robinsons Bay et Old French Road.
Voir aussi : Les meilleures huiles d’olive néo-zélandaises de cette annéeMme Stanimiroff a ajouté : « Sur l’île de Waiheke, où nous sommes basés, nous avons enregistré des précipitations record pour le mois de mars, avec 322 mm, soit le niveau le plus élevé depuis le début des relevés en 1914. En avril, nous avons encore reçu 271,5 mm de pluie, le niveau le plus élevé depuis 1968. Ce n’est pas une bonne nouvelle pour certains de nos viticulteurs et oléiculteurs. »
Mme Stanimiroff, qui gère le domaine de Rangihoua depuis 1996 et a reçu de nombreuses distinctions pour ses huiles d’olive, a déclaré à Olive Oil Times : « À ce stade, je n’ai pas encore goûté suffisamment de notre huile d’olive extra vierge fraîche pour me forger une opinion sur sa qualité. »
Wil et Geritt Kruithoed, propriétaires du Moutohora Olive Estate à Thornton, se sont préparés à une baisse de 90 % de leur rendement, imputant cette situation aux tempêtes qui ont frappé la région de Bay of Plenty en mars.
Wil Kruithoed a déclaré à NZ Farmer au début du mois : « La récolte aurait déjà dû commencer, mais le manque d’ensoleillement signifie que la cueillette ne débutera pas avant deux semaines. » M. Kruithoed, qui compte sur ses olives Koroneiki pour sauver la mise, a déclaré à NZ Farmer : « J’ai entendu dire que tout le monde avait vu sa production baisser cette année ; dans le nord, à Wairarapa et probablement à Canterbury aussi. »
M. Kruithoed s'est engagé à ne pas augmenter le prix de son huile d'olive afin de conserver sa clientèle. Il s'est montré optimiste, estimant que les pluies abondantes permettront une récolte exceptionnelle l'année prochaine. Ce couple néerlandais cultive des olives sur son domaine depuis près de 20 ans et produit une huile d'olive primée.
Kerry Hart, copropriétaire d’Azzuro Groves, situé sur la péninsule de Te Whau à Waiheke, a décrit une situation contrastée lorsqu’il a commencé la récolte fin avril. Hart a déclaré à NZ Farmer que certains de ses oliveraies étaient « chargées de fruits » tandis que d’autres en portaient très peu. Hart a ajouté : « L’année a été difficile, mais je maintiendrai les prix au même niveau. »