Des exploitations agricoles privées en Inde s'apprêtent à se lancer dans la culture de l'olivier
Après le succès des essais menés ces trois dernières années sur les terres domaniales, l'État est désormais prêt à étendre la culture de l'olivier aux agriculteurs privés.
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L'État désertique indien du Rajasthan s'apprête à promouvoir la culture de l'olivier dans les exploitations agricoles privées à partir du mois de février. Après des essais en champ concluants menés au cours des trois dernières années dans des exploitations agricoles publiques, l'État est désormais prêt à étendre la culture de l'olivier en associant des agriculteurs privés au projet dans le cadre d'un accord de rachat.
L'État a prévu une approche par grappes pour promouvoir la culture de l'olivier sur une superficie d'environ 300 hectares, explique M. S.S. Sekhawat, directeur des opérations de Rajasthan Olive Cultivation Limited (ROCL). Six clusters de 50 hectares chacun seront créés dans différents districts de l'État. Au cours des trois prochaines années, l'État prévoit d'accroître de manière exponentielle la culture de l'olivier en consacrant environ 5 000 hectares de terres à cette culture.
La demande en huile d’olive en Inde connaît une croissance rapide. Selon les données fournies par l’Association indienne de l’olive, les importations d’huile d’olive de l’Inde ont augmenté de 52 % pour atteindre 3 988 tonnes en 2010. M. Sekhawat déclare : « L'approche par grappes nous permettra de fournir gratuitement des conseils techniques pendant les trois premières années, sans aucune difficulté. » La ROCL prévoit de commencer la distribution de plants aux agriculteurs privés à partir de février 2012 à un tarif subventionné.
L'intérêt des agriculteurs privés pour la culture de l'olivier s'est considérablement accru ces derniers temps. Lors du récent salon agricole FarmTech 2011 organisé par le gouvernement du Rajasthan en association avec la Chambre de commerce et d'industrie PHD, le savoir-faire en matière de culture de l'olivier était l'information la plus recherchée par les agriculteurs privés.