Alors que la récolte s'annonce prometteuse en Italie, les conditions sont également favorables à la mouche de l'olivier
Une infestation sporadique dans différentes régions du pays, due à des pluies fréquentes et à des températures élevées, a rendu la dernière période de la saison de croissance particulièrement difficile pour les oléiculteurs, confrontés à l'un de leurs ravageurs les plus redoutés.
Les conditions météorologiques idéales de ces derniers mois ont créé les conditions propices à une excellente récolte d'olives en Italie, tant en termes de quantité que de qualité. Mais ces derniers jours, le climat est également devenu très favorable à la prolifération de Bactrocera oleae, également appelée mouche de l'olivier.
Une attaque sporadique dans différentes régions du pays, due à des pluies fréquentes et à des températures élevées, a fait de cette toute dernière période de la saison de croissance un véritable défi pour les oléiculteurs face à l'un de leurs ravageurs les plus redoutés.
Il est fondamental pour nous d'être présents dans l'oliveraie afin d'évaluer les facteurs climatiques et de déterminer les traitements appropriés. –
Nous avons rencontré Riccardo Macari, technicien pépiniériste expérimenté et expert en taille, pour discuter des stratégies visant à freiner l’apparition de cet insecte nuisible.
« Beaucoup de choses ont changé en matière de gestion de la mouche et d’autres maladies de l’olivier au cours des trente dernières années. Dans les années 1980, les agriculteurs programmaient jusqu’à 7 ou 8 traitements par an. Aujourd’hui, cette approche a été abandonnée au profit d’une plus grande prise en compte de l’environnement, et parce que les agents pathogènes ont fini par développer une résistance aux produits. »
De nos jours, les produits les plus couramment utilisés en agriculture conventionnelle sont les organophosphorés comme le diméthoate, qui ont une action à large spectre et cytotrope.
Riccardo Macari
Ces dernières années, le recours à des méthodes d’agriculture biologique et intégrée s’est accru, et certains produits biologiques peuvent avoir une bonne action répulsive. « En cas d’infestation inférieure à 15 %, l’huile de neem, issue du pressage des fruits et des graines d’Azadirachta indica, peut être dissoute dans l’eau et pulvérisée », a suggéré Macari.
« Le kaolin est également utile dans certains cas, tandis que le spinosad, un adulticide à base de composés chimiques de l’espèce bactérienne Saccharopolyspora spinosa, considéré comme un produit naturel et dont l’utilisation est approuvée en agriculture biologique par de nombreux pays, peut s’avérer très efficace s’il est associé à des pièges. » Un appât à base de phéromones, enrichi en protéines ou en substances azotées, attire la mouche qui est ensuite éliminée par un insecticide.
« À mon avis, ce qui fait la différence, c’est la connaissance des produits appropriés et l’évaluation de la présence d’un agent pathogène dans l’oliveraie », a-t-il affirmé. « Par exemple, si j’estime que la présence de la mouche est supérieure à 10 %, il est alors utile d’appliquer un traitement adapté, ce que j’éviterai si la présence est négligeable. »
Il est également important d’adapter les plans aux variétés spécifiques. Les cultivars indigènes sont en général plus résistants à l’agent pathogène, et on observe aujourd’hui une tendance croissante à les préserver et à les réintroduire afin de mieux prévenir les maladies.
« Dans la région des Castelli Romani, ce territoire fertile au sud-est de Rome où je gère différentes oliveraies, nous avons connu mi-juillet une première attaque de la mouche qui n’a pas eu de conséquences », a expliqué M. Macari. En raison de températures supérieures à 32-33 °C (89,6-91,4 °F) et d’une faible humidité, la ponte n’a pas abouti et les larves ne se sont pas développées.
« Il est fondamental pour nous d’être sur place, dans l’oliveraie, afin d’évaluer les facteurs climatiques et de déterminer les traitements appropriés », a-t-il souligné. « Nous attendons maintenant d’observer le comportement de la deuxième génération d’insectes. Au cours de la troisième semaine d’août, la température est descendue à 26-27 °C (78,8-80,6 °F) et l’humidité a augmenté, favorisant la ponte ; j’ai donc intervenu avec du diméthoate dans le cas de la culture conventionnelle, tandis que j’ai utilisé du Bacillus thuringiensis sérotype kurstaki, de l’huile de neem et des pyréthroïdes dans les oliveraies biologiques.
Le premier remède contre les parasites est le froid, et les températures plus chaudes de ces dernières années ont favorisé la prolifération des ravageurs, a déclaré M. Macari. Mais les traitements sont désormais plus ciblés et plus prudents, et cette approche nous permet de préserver le fragile écosystème de l’oliveraie et, par conséquent, l’environnement, tout en étant moins coûteuse pour les agriculteurs.
« En matière de prévention, outre la surveillance des pièges, je recommande de prêter attention aux plantes dès mars ou avril (dans l’hémisphère nord), lorsque la croissance végétative commence, et de ne pas attendre juillet comme le font de nombreux agriculteurs », a-t-il suggéré.
« Pendant cette période, vous pouvez également vérifier la présence d’autres ravageurs comme Prays oleae, également appelé teigne de l’olivier, Palpita unionalis ou Otiorhynchus, et vous pouvez appliquer un traitement léger pour lutter contre la première génération de mouches. Il est bien préférable d’agir avant que les olives ne bourgeonnent, afin de lutter contre les ravageurs qui affectent l’ensemble de la plante. »