Des signes de vie dans les oliveraies des Pouilles ravagées par la Xylella
Les agriculteurs de la commune de Casarano, située dans le sud des Pouilles – une zone classée « rouge » pour la Xylella fastidiosa – ont réussi à récolter des olives de la variété Favolosa. Ce succès offre une voie à suivre pour les autres producteurs des zones touchées par la Xylella fastidiosa.
Les oléiculteurs célèbrent « un signe d’espoir et de renaissance » après avoir récolté des olives saines sur des oliviers récemment réintroduits dans la région des Pouilles, ravagée par la Xylella fastidiosa.
Les agriculteurs de Casarano, une commune située près de Lecce, au talon de la botte italienne, ont récolté des olives sur leurs oliviers âgés de deux ans, appartenant à la variété Favolosa (ou Fs-17).
Nous estimons que pour chaque hectare d’oliviers (Favolosa), les agriculteurs pourraient récolter chaque année, à pleine maturité des fruits, jusqu’à une tonne d’olives.
« En raison des mauvaises conditions météorologiques, nous récoltons tout au plus 10 % du véritable potentiel de ces jeunes arbres, mais [cette récolte a été] un grand succès par rapport aux six ou sept ans qu’il aurait fallu à nos variétés traditionnelles touchées par la Xylella, telles que la Cellina et l’Ogliarola, pour obtenir les mêmes résultats », a déclaré l’agriculteur local Cosimo Primiceri au quotidien italien Corriere della Sera.
Primiceri a été l’un des premiers à planter ce cultivar résistant à la Xylella dans cette partie des Pouilles, une région où les oliveraies traditionnelles ont été décimées par la maladie.
Voir aussi : Actualités sur la Xylella fastidiosaLa Fs-17 n’est pas une variété courante. Elle a été découverte et brevetée par le Conseil national de la recherche (CNR) italien il y a plus de 30 ans.
Ce cultivar descend de la variété Frantoio et a été sélectionné pour une culture de densité moyenne à élevée. Les oliviers Favolosa produisent généralement un rendement élevé chaque année et les fruits mûrissent tôt. La variété est également autofertile, ce qui lui permet de bien se développer dans des vergers monovariétaux.
Outre ces qualités sélectionnées, des chercheurs italiens ont également découvert que ce cultivar est immunisé contre la bactérie Xylella fastidiosa, très mortelle et contagieuse.
Voir aussi : Un plan extraordinaire pour revitaliser les oliviers dans les PouillesSelon la Confédération italienne des agriculteurs (CIA), la variété Favolosa peut permettre aux régions autrefois prospères en matière de production d'huile d'olive de retrouver leur plein potentiel.
« Nous estimons que pour chaque hectare (2,5 acres) d’oliviers, les agriculteurs pourraient récolter chaque année, au moment de la pleine maturation des fruits, jusqu’à une tonne d’olives », a déclaré la CIA. « [Ces olives] sont destinées à donner naissance à une excellente huile d’olive extra vierge, déjà très appréciée des consommateurs pour ses propriétés organoleptiques. »
La variété Favolosa est actuellement cultivée dans les Pouilles, en Ombrie et en Sicile. En dehors de l’Italie, la Fs-17 est également cultivée aux États-Unis, en Espagne, en Australie, en Afrique du Sud, au Chili et en Argentine.
Voir aussi : Les Pouilles définissent un protocole pour le remplacement des arbres touchésParmi les nombreux agriculteurs et associations de producteurs célébrant cette récolte historique à Casarano figurait le consortium national Italia Olivicola.
Selon une étude récemment publiée par l’organisation, depuis la découverte de Xylella fastidiosa dans la région de Gallipoli en 2013, la maladie s’est rapidement propagée tant vers le nord que vers le sud, endommageant cinq millions d’arbres – soit près d’un quart de tous les oliviers de la région – dans les provinces de Lecce, Brindisi et Tarente.
Italia Olivicola a indiqué que la récolte moyenne de ces provinces a diminué de 29 000 tonnes par an en raison de Xylella fastidiosa, ce qui a entraîné une baisse d'environ 10 % de la production totale d'huile d'olive en Italie.