Des noyaux d'olive vieux de 3 500 ans témoignent des débuts de la culture en Dalmatie
Ces anciennes fosses témoignent du fait que l'olivier est cultivé en Croatie depuis plus de 3 500 ans.
Des chercheurs du département d'archéologie de l'université de Zadar, en Croatie, ont découvert des noyaux d'olives vieux de 3 500 ans sur un site archéologique situé au large de la côte nord de la Dalmatie.
Cette découverte apporte la preuve irréfutable que les olives sont cultivées dans cette région depuis plus de 3 500 ans.
Les archéologues ont mis au jour des centaines de noyaux d'olives bien conservés, trouvés dans d'épaisses couches de végétation marine sous la mer, dans le canal de Pašman situé entre l'île de Ričul et le continent croate.
Cette découverte révèle également que les olives faisaient partie du régime alimentaire des habitants pré-liburniens qui vivaient dans la région il y a plus de 3 500 ans, à l'âge du bronze.
Mate Parica, l’un des chercheurs du département d’archéologie de l’université de Zadar participant au projet de fouilles, a confirmé l’âge des noyaux à Olive Oil Times : « Nous savons qu’ils ont 3 500 ans car ils se trouvent dans une couche de peuplement, et nous disposons de trois analyses au radiocarbone provenant de la même couche stratigraphique », a-t-il précisé.
M. Parica a également confirmé qu’il s’agissait de la plus ancienne preuve de culture de l’olivier dans l’est de l’Adriatique et que les fosses avaient été découvertes à l’emplacement d’un ancien site de peuplement aujourd’hui submergé en raison de l’élévation du niveau de la mer Adriatique au fil des siècles.
Les archéologues explorent ce site depuis 2014. Lors d’une précédente fouille, les chercheurs avaient mis au jour ce site préhistorique submergé couvrant une superficie de plus d’un hectare.
Des artefacts tels que des outils et des céramiques datant de la préhistoire y ont été trouvés, ainsi qu’une structure en pierre de 125 mètres de long qui reliait le site à l’île voisine de Ričul et qui pourrait faire partie d’un mur défensif.
Un noyau d'olive avait également été découvert dans cette même zone il y a quelques années, mais l'échantillon n'était pas suffisant. Grâce à cette récente découverte de centaines de noyaux, une analyse peut être effectuée pour déterminer la variété d'olive à laquelle ils appartiennent et s'il s'agit d'une variété dalmate existante.