Un rapport des Nations unies met en garde : une catastrophe climatique est déjà en cours
Le réchauffement des températures moyennes a déjà entraîné des changements irréversibles dans le climat de la Terre. Le bassin méditerranéen figure parmi les régions les plus touchées.
Un nouveau rapport de l'agence des Nations Unies sur le changement climatique suscite des réactions dans le monde entier.
Selon les dizaines de scientifiques et d'experts internationaux du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), il est désormais prouvé que le réchauffement de l'atmosphère, des océans et des terres est en cours, et qu'il est causé par les activités humaines.
Le climat du bassin (méditerranéen) est unique, et il évolue à un rythme plus rapide qu’ailleurs.
Ce rapport constitue une première étape vers le sixième rapport d’évaluation (AR6), prévu pour l’année prochaine, et oriente le débat politique dans de nombreux pays. Il démontre à quel point le climat de la Terre a déjà été modifié de manière irréversible, comme en témoignent l’élévation du niveau de la mer et l’amincissement des calottes glaciaires.
« Les preuves sont irréfutables : les émissions de gaz à effet de serre étouffent notre planète et mettent des milliards de personnes en danger », a tweeté le secrétaire général de l’ONU, António Guterres. « Le réchauffement climatique touche toutes les régions de la Terre, et bon nombre de ces changements deviennent irréversibles. Nous devons agir de manière décisive dès maintenant pour éviter une catastrophe climatique. »
Voir aussi : L'Europe présente un plan visant à réduire de moitié les émissions de gaz à effet de serre d'ici 2030M. Guterres a ajouté que ce rapport constituait « un signal d'alerte rouge pour l'humanité ».
Selon le GIEC, le changement climatique d’origine humaine affecte déjà de nombreux phénomènes météorologiques et climatiques extrêmes dans toutes les régions du globe.
« Les preuves des changements observés dans les phénomènes extrêmes tels que les vagues de chaleur, les fortes précipitations, les sécheresses et les cyclones tropicaux, et en particulier leur attribution à l’influence humaine, se sont renforcées depuis le cinquième rapport d’évaluation (AR5) », indique le rapport.
Si une action coordonnée immédiate pourrait empêcher la température moyenne de dépasser 1,5 °C par rapport aux données préindustrielles, les températures ont déjà augmenté de 1,1 °C, un niveau jamais atteint depuis la dernière période glaciaire il y a 125 000 ans, précise le rapport.
Si rien n’est fait, les températures pourraient continuer à augmenter au cours des prochaines décennies, de 2 °C à 4 °C, compromettant les activités humaines et même la viabilité de la vie dans de vastes régions de la planète.
Des dizaines de pays pourraient même disparaître, selon Mohamed Nasheed, ancien président des Maldives et coordinateur du groupe des « pays à risque ».
Satyendra Prasad, ambassadeur des Fidji et représentant permanent auprès des Nations unies, a qualifié le rapport de très alarmant.
« Les chiffres dépassent largement les estimations que nous avions tous envisagées », a déclaré Satyendra Prasad, ambassadeur des Fidji et représentant permanent auprès des Nations unies, au Guardian. « Cela met en avant certains des scénarios catastrophiques auxquels nous nous attendions dans le Pacifique : élévation du niveau de la mer, perte des terres de faible altitude et disparition possible de pays entiers d’ici la fin du siècle. Les délais pour ces événements seront certainement beaucoup plus courts. »
Selon les chercheurs, même un effort mondial coordonné pour réduire les émissions ne suffira probablement pas à empêcher le monde de dépasser le seuil de 1,5 °C. Il pourrait toutefois permettre de faire baisser les températures avant la fin du siècle.
Voir aussi : Actualités sur le changement climatique« Nous devons considérer le changement climatique comme une menace immédiate, tout comme nous devons considérer les crises connexes liées à la nature et à la perte de biodiversité, ainsi qu’à la pollution et aux déchets, comme des menaces immédiates », a déclaré Inger Andersen, directrice exécutive du GIEC.
Selon le GIEC, le changement climatique se produit à un niveau et à un rythme que le monde n’a pas connus depuis des milliers d’années.
Les auteurs du GIEC ont également souligné que des phénomènes de réchauffement climatique, tels que le changement brusque de la dynamique et de la circulation océaniques, ne peuvent être écartés, même dans le meilleur des scénarios.
Cependant, ils ont également précisé que la variable la plus difficile à appréhender est la manière dont les humains réagissent aux menaces liées au changement climatique face aux incertitudes des projections des modèles climatiques.
« Nous ne pouvons pas attendre pour nous attaquer à la crise climatique », a déclaré le président américain Joe Biden en réponse au rapport. « Les signes sont indéniables. La science est incontestable. Et le coût de l’inaction ne cesse d’augmenter. »
Face à la crise actuelle provoquée par certains des incendies de forêt les plus vastes et les plus dangereux jamais enregistrés et par la grave sécheresse, le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a ajouté que « rien dans le rapport du GIEC publié aujourd’hui ne devrait surprendre. Même pour ceux qui ont ignoré des décennies d’avertissements alarmants de la part des climatologues, on ne peut nier ce qui se trouve juste devant nous : une crise climatique. »
Selon les scientifiques, de nombreux changements dans le système climatique ont pris de l’ampleur en lien direct avec l’aggravation du réchauffement climatique.
« Ils comprennent une augmentation de la fréquence et de l’intensité des vagues de chaleur extrêmes, des vagues de chaleur marines et des précipitations abondantes, des sécheresses agricoles et écologiques dans certaines régions et de la proportion de cyclones tropicaux intenses, ainsi qu’une réduction de la banquise arctique, de la couverture neigeuse et du pergélisol », ont écrit les chercheurs.
Alors que les glaciers du monde entier reculent à un rythme sans précédent, la couverture de glace de mer dans l’Arctique au cours des dix dernières années pendant l’été a été plus faible qu’au cours des 1 000 années précédentes. Au cours des 2 000 dernières années, la température à la surface de la Terre n’a jamais augmenté aussi rapidement qu’elle le fait depuis 1970.
Le rapport indique en outre que les températures record enregistrées entre 2011 et 2020 font de cette décennie la plus chaude des 6 500 dernières années.
Le bassin méditerranéen, berceau de l’olivier et où se concentre environ 95 % de la production mondiale d’huile d’olive, fait partie des régions qui subiront les impacts les plus importants du changement climatique.
« Le climat du bassin est unique, et il évolue à un rythme plus rapide qu’ailleurs », a déclaré à Olive Oil Times Gianmaria Sannino, climatologue à la tête du laboratoire sur le niveau de la mer et le changement climatique au sein de l’Alliance européenne pour la recherche sur le climat. « En Méditerranée, la température moyenne a augmenté davantage qu’ailleurs, de l’ordre de 1,2 °C ou 1,3 °C. »
« Au cours des 50 dernières années, la température a augmenté en moyenne de 1 °C dans le sud de l’Espagne », a déclaré à Olive Oil Times Ignacio Lorite, chercheur à l’Institut andalou de recherche agricole et halieutique (IFAPA).
Selon M. Lorite et d’autres experts, les oléiculteurs ne sont actuellement pas confrontés à un problème climatique particulier qui les préoccupe plus que les autres.
« L’effet du changement climatique sur les précipitations n’est pas encore évident », a-t-il déclaré. « Bien que des périodes de sécheresse aient été observées ces dernières années, ces phénomènes sont récurrents dans le sud de l’Espagne depuis longtemps. »
Pourtant, les oliviers et l’agriculture du bassin méditerranéen pourraient payer un lourd tribut au réchauffement climatique.
« Les vagues de chaleur dans la région vont se multiplier, et elles risquent de durer plus longtemps si aucune mesure n’est prise pour freiner la hausse des températures », a déclaré M. Sannino.
Dans leur rapport de 3 000 pages, les auteurs du GIEC ont expliqué que les émissions de dioxyde de carbone étaient plus élevées en 2019 qu’au cours des deux derniers millions d’années. De plus, les émissions de gaz à effet de serre tels que le méthane et le dioxyde d’azote étaient également bien plus élevées que celles des 800 000 années précédentes.
Parmi les conclusions du rapport figure le rythme de l’élévation du niveau de la mer, qui s’est accéléré au cours des 3 000 dernières années.
« Ce rapport nous indique que les changements climatiques récents sont généralisés, rapides et s’intensifient, ce qui est sans précédent depuis des milliers d’années », a déclaré Ko Barrett, vice-président du GIEC et conseiller principal en matière de climat pour l’Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique (NOAA), au Los Angeles Times. « Les changements que nous subissons s’amplifieront avec la poursuite du réchauffement. »
Depuis son premier rapport en 1990, le GIEC a bénéficié d’un ensemble croissant d’outils pour mesurer et analyser le climat passé et présent, et cartographier et modéliser les changements futurs.
Les scientifiques ont indiqué dans le rapport qu’ils travaillaient avec le GIEC pour mesurer « la température, les nuages, les vents, la glace, la neige, les courants océaniques, le niveau de la mer, la suie et la poussière dans l’air, ainsi que de nombreux autres aspects du système climatique ».
Les systèmes satellitaires ont permis d’approfondir l’analyse, tandis que les données historiques, les archives et les observations sont désormais intégrées aux nouvelles techniques de mesure.
« Les carottes de glace, les sédiments, les fossiles et d’autres nouvelles preuves issues d’un passé lointain nous ont beaucoup appris sur la façon dont le climat de la Terre a évolué au cours de son histoire », indique le rapport du GIEC. « Alors que la plupart des modèles climatiques de 1990 se concentraient sur l’atmosphère, en utilisant des représentations très simplifiées des océans et des surfaces terrestres, les simulations actuelles du système terrestre incluent des modèles détaillés des océans, de la glace, de la neige, de la végétation et de nombreuses autres variables. »
M. Guterres a en outre souligné que le rapport récemment publié, « Changement climatique 2021 : les bases scientifiques physiques », doit être considéré comme un outil permettant de mieux comprendre la dynamique du changement climatique et ses conséquences. Il espère que ce rapport permettra aux gouvernements du monde entier d’orienter leurs politiques.
« Je compte sur les dirigeants gouvernementaux et toutes les parties prenantes pour faire de la COP26 un succès », a-t-il déclaré, faisant allusion au prochain sommet de la COP26, qui se tiendra à Glasgow, en Écosse, à partir du 31 octobre.